Терранс Дикс - Смертельный убийца

— У меня нет времени на тебя, — пробормотал он и повернул переключатель. Тело Гота изогнулось дугой от боли. До того, как его поглотила темнота, он увидел смотрящего на него Мастера. Его лицо было лицом трупа.

Консоль Энгина затрещала, в ней что-то взорвалось, а затеем она и вовсе загорелась. Энгин рванулся было к основному рычагу питания, но Спандрелл схватил его за руку.

— Вы не можете, координатор. Повернете рычаг, и Доктор там умрет.

— Но что-то поглощает цепи. Пока мы ждем, тысячи и тысячи моделей мозга будут потеряны навсегда.

— Они уже не живые, — резко сказал Спандрелл. — В отличие от Доктора, я надеюсь.

Доктор бежал по темнеющей равнине. Небо горело, а вокруг раздавались взрывы. Когда начала гореть земля, он понял, что бесполезно бежать и остановился. Он бесстрашно смотрел на ужасающий пейзаж.

— Я отрицаю эту реальность! — Закричал он. — Гота нет, и его мир должен исчезнуть!

Еще один взрыв, и Доктор исчез в облаке удушливого дыма…

…и очнулся на диване в архивном помещении.

— Если не возражаете, это купе для некурящих, — бессвязно пробормотал он, после чего открыл глаза. Спандрелл смотрел на него, а Энгин не отрывался от консоли. Впрочем, вскоре координатор произнес:

— Все в порядке, кастелян, у него получилось. — Он отключил питание, а затем подошел к Доктору и начал снимать с него электроды.

Мастер выругался, когда огни на консоли погасли.

— Они обрезали сеть. Вероятно, Доктор снова ускользнул.

Гот слабо зашевелился на диване, чувствуя, как жизнь покидает его обгоревшее тело.

— Изверг, — прошептал он. — И почему я поверил тебе…

Его голова упала назад.

Мастер проигнорировал его, лихорадочно раздумывая. Он знал, что вскоре Доктор пойдет по его следу, а его тело было слишком изношенным и слабым, чтобы выдержать долгую погоню. До своей ТАРДИС он точно не доберется. Закончить свою жизнь загнанной крысой, преследуемой охранниками? Нет! Тем более что выбор у него был. Вытащив из кармана мантии шприц, он воткнул его в руку и ввел в вену содержимое.

Спандрелл помог Доктору сесть.

— Как ты?

— Устал, — сказал Доктор. — Очень устал.

Он попытался сесть и зашатался. Спандрелл помог ему сесть.

— Доктор, тебе лучше отдохнуть, ты пережил там нечто ужасное.

— В таком случае, вам стоит взглянуть на второго, — усмехнулся Доктор. — Где он?

— Кто?

— Гот, мы должны найти его. Он человек Мастера и твой убийца, Спандрелл.

— Гот, — медленно произнес Спандрелл. — Вот почему он был так заинтересован в твоей казни.

С огромным усилием Доктору удалось встать на ноги.

— В точку. Если помните, именно Гот помог моей ТАРДИС оказаться в Капитолии, он хорошо понимал, что я внутри шее. Ему нужно было, чтобы я оказаться там, где нужно в нужное ему время.

Доктор попробовал сделать несколько шагов и с удовольствием обнаружил, что силы возвращаются.

— Готу и Мастеру нужно было создать собственный канал с Матрицей, так что они не могут быть слишком далеко, и мы можем их отследить. — Он остановился перед ошеломленным Энгином. — Что под нами?

— Ниже башни? Только каналы обслуживания.

— А под ними?

— Сети тоннелей, что были построены в древние времена. Их не стали трогать, когда… Кажется, у меня где-то была карта.

— Тогда неси ее! — нетерпеливо сказал Доктор. — Давай, чего ты ждешь?

Он потащил Энгина прочь, а Спандрелл активировал свой коммуникатор. Если они собирались искать Мастера, то он был намерен вызвать охранников. Никто не превратит его в миниатюрный труп.

Ушло не так много времени, чтобы найти тайник Мастера. Используя карту Энгина, они отследили наиболее вероятные источники для его передатчика, а затем проверили их по одному.

Поиски завели их глубоко под Цитадель, в промозглые каменные коридоры и затхлые комнаты, которые были заброшены сотни лет. Наконец они нашли то, что искали, следы, что провели их по стертым от времени ступеням в крошечную каменную комнату. Как только они оказались в ней, то Доктор понял, что их поиски окончены.

Вдоль стены было сосредоточено технологическое оборудование, монитор слежения, что использовал Мастер, едва дышащее тело Гота среди проводов.

В комнате доминировало высокое каменное кресло, в котором сидела фигура в мантии, неподвижная, как статуя. Доктор медленно подошел к ней и откинул капюшон.

Спандрелл держался позади него с бластером в руке. Он отпрянул, когда увидел лицо под капюшоном.

— Это он, Доктор?

Доктор кивнул.

— Да, это Мастер.

Голова Мастера откинулась назад, а его глаза смотрели в потолок. Спандрелл с долей отвращения поискал на его запястье пульс. Его не было. Он с облегчением отпустил его.

— Он мертв.

— Канцлер все еще жив, — сказал Энгин, который изучал Гота.

Они подошли к дивану, и Спандрелл посмотрел на Гота.

— Хотя и не слишком надолго, глядя на него.

Энгин отсоединял электроды от тела канцлера.

— Кажется, что он получил полный заряд от Матрицы.

Гот открыл глаза и посмотрел на Доктора.

— Итак, Доктор, в итоге ты победил.

— Гот, зачем ты это сделал? — прошептал Доктор.

— Я хотел власти, — ответил умирающий.

— Ты бы был президентом.

— Нет. — Гот болезненно вздохнул. — Президент сказал, что не выберет меня. Он думал, что я был слишком амбициозен.

— И ты его убил.

Гот кивнул на фигуру в кресле.

— Я убил его. Это было частью плана Мастера.

Доктор наклонился к нему.

— Какого плана, Гот?

Гот помолчал, а затем заговорил, собирая последние усилия.

— Я нашел его на Терсурусе, он умирал. Последняя жизнь жизненного цикла, больше никаких регенераций. Он заставил меня привести его на Галлифрей. Сказал, что даст мне власть. — Гот закрыл глаза.

— Скажи нам, что он планировал? Что он хотел?

Спандрелл отвел его в сторону.

— Доктор, бесполезно. Он мертв.

Доктор гневно посмотрел на тело.

— Типичный политик — никогда не давать ответа на поставленный вопрос.

Спандрелл с удивлением посмотрел на него, а затем понял. Под легкомыслием Доктор прятал свою озабоченность.

Спустя некоторое время они были в канцелярии, нужно было объяснить все, что произошло, кардиналу Борусе. Внезапная смерть президента и канцлера вынудила старого кардинала возглавить обе эти должности до появления более достойных.

Несмотря на поздний час, Боруса был не только свеж, но и восприимчив, так что он четко выслушал рассказ о смерти канцлера.

— Видимо, Мастер пытался поймать Доктора в Матрице, перегрузив нейтронные поля, — закончил Спандрелл. — Канцлер Гот все еще был подключен. Шок убил его.

— А сам Мастер?

Спандрелл пожал плечами.

— Можно сказать, что от естественных причин, сэр. Тело страшно изношено. Это чудо, что он оставался в живых так долго. Можно только предполагать, что столь сократило его цикл регенераций.