Терранс Дикс - Смертельный убийца

— Как всегда, Доктор, гениально и предсказуемо.

Фигура скользнула прочь и вскоре исчезла в темноте.

В канцелярии Спандрелл всегда чувствовал себя неуклюжим и неуместным, в окружение этих мраморных колонн и шелковых портьер, только мозаики.

В данный момент Спандрелл докладывал о происшествии канцлеру Готу, привлекательному повелителю времени, высокому и в довольно сложном облачении. Он был совершенно бесстрастен, нельзя было сказать, что он был взволнован или заинтересован историей.

— Доктор, кажется, предатель-прайдонец, — заключил Спандрелл. — Они никогда не отказываются от права своего первородства и играют на грани, верно?

Гот медленно кивнуть. Ему ли не знать? Гот был прайдонцем сам, и он знал, что Спандрелл знал это.

— Вы думаете, что он на самом деле опасен?

— Он убил одного из моих охранников. Я думаю, что он безжалостный и решительный, сэр. И если он связан с Агентством…

— Если он с ними связан, то зачем ему желать зла президенту?

Спандрелл пожал плечами.

— Он мог быть под влиянием внешней силы. Если он нарушил клятву верности, то он уже под подозрением.

— Но к чему предупреждать заранее? — Не унимался Гот.

— Чтобы выбить нас из равновесия, заставить искать не в той стороне, вам ли не знать, как действуют прайдонцы.

Гот подарил ему одну из своих редких улыбок.

— МЫ просто видим чуть дальше большинства, Кастелян. Итак, что вы хотите от меня?

— Ваше разрешение на то, чтобы привлечь 50 охранников на обыск Паноптикума и коммуникационной вышки.

— Это будет означать потерю блеска и пышности.

Спандрелл вздохнул.

— Убийца на свободе, а вас беспокоят приличия. Мне будет спокойнее, если мы отловим этого злоумышленника.

— Хорошо, кастелян. Если вы должны…

Спандрелл поклонился.

— Спасибо вам, сэр.

Он поспешно двинулся к выходу, боясь, что канцлер может передумать.

Гот коснулся его плеча.

— Я бы хотел увидеть эту ТАРДИС. Невероятно, 40-й тип, и все еще на ходу.

— Это в монастыре, сэр. Сектор семь.

К удивлению Спандрелла, канцлер проводил его до двери.

— Тогда нам придется поторопиться. К меня встреча с кардиналами через несколько минут.

Кардиналы были высокопоставленными лидерами вечно соперничающих между собой кланов. И они играли важную роль в церемонии сложения полномочий. По этой причине Спандреллу оставалось только вздохнуть, кивнуть, а затем двинуться прочь из комнаты канцлера.

Доктор продолжал терзать сканер:

— Я должен узнать больше. Где здесь новости? Ага!

Он нашел нужный канал и на экране появился интерьер Паноптикума. Это было огромное круглое помещение, которое повелители времени использовали для проведения всех своих церемоний. Помещение было огромно и могло вместить всех. Дополнительное место обеспечивали галерее вдоль стен.

Мраморный пол был достаточно прочным, чтобы выдержать армию. Стеклянная крыша поднималась так высоко, что терялось ощущение помещения. На дальней стороне зала была огромная лестница, которая уводила на центральную платформу, где появится президент, чтобы объявить о своей отставке и назвать своего преемника.

Доктор отметил, что камера была установлена на одной из галерей обслуживания. С такой высоты многочисленные чиновники разных кланов походили на анимированные фигурки.

Комментатор торжественно заговорил:

— Итак, на высоких галереях Паноптикума уже собрались многочисленные повелители времени в своих парадных одеждах с высокими воротниками. Оранжево-алые прайдонцы, зеленые аркалиане, лиловые патриксы и многие другие. Один вопрос сегодня беспокоит каждого — кого назовет своим преемником президент, уходя с общественного поста?

Камера переместилась, показав толстенькую фигуру, стоящую у главной двери Паноптикума. Доктор простонал:

— О, я должен был догадаться, это же Рансибл! Рансибл Слабоумный!

Давным-давно Рансибл и Доктор вместе учились в школе. И даже в те далекие дни Рансибл был совершенно очарован многочисленными церемониями галлифрейцев. Совсем неудивительно, что после он обучился на публичного комментатора, это хоть как-то способствовало его участию в каждой из них.

Рансибл продолжал с помпезным почитанием.

— Сейчас к нам движется кардинал Боруса, глава клана Прайдон, клана, который выпустил больше президентов и повелителей времени, чем все остальные кланы вместе взятые, и возможно он даст ответ нам на довольно важный вопрос.

Камера показала высокого и худощавого мужчину, который был одет в одежды Высокого Кардинала, и шел в окружение группы чиновников.

Его лицо было морщинистым, а волосы белоснежными, но он все еще был бодр, несмотря на возраст, и слыл хитроумием.

Боруса играл весьма значительную роль в обществе повелителей времени. Ему несколько раз предлагали пост президента, но он отказывался. Видимой власти и участию в большом количестве церемоний он предпочитал власть реальную, все-таки кардинал был умен.

Доктор увидел, как Рансибл шагнул вперед:

— Кардинал Боруса, вы не могли бы уделить мне время, сэр?

Боруса остановился и посмотрел на Рансибла с кротким изумлением.

— Да?

— Государственное видео, сэр. Вы можете сказать несколько слов?

Боруса внимательно посмотрел на него.

— Ах, это же Рансибл, верно?

Рансибл улыбнулся, когда его узнали.

— Да, сэр.

Боруса повернулся к остальным.

— Рансибл был одним из моих учеников в Прайдонской академии.

— Могу ли я поздравить вас с вашим недавним высоким званием, сэр?

— Благодарю вас, Рансибл. Хорошего дня. — Боруса попытался уйти, не слишком обеспокоенный тем, что прерывает беседу.

Рансибл поспешил за ним.

— Простите, сэр, я хотел бы задать вам несколько вопросов.

Раздраженный тем, что его отвлекают, старик огрызнулся:

— У вас была регулярная возможность задавать мне вопросы во время обучения в Академии. Вы не использовали ее тогда, а теперь слишком поздно. Хорошего дня!

Боруса зашагал прочь, сопровождаемый своей свитой. Рансибл на мгновение замер, словно нашкодивший школьник, а затем глубоко вздохнул и улыбнулся в камеру.

— Ну, боюсь, что в данный момент кардинал Боруса не может посвятить себя ответу. Однако моим собственным источникам канцлер Гот является весьма популярным кандидатом…

Рансибл продолжал бубнить, но Доктор не слушал. Его глаза были устремлены на парадную лестницу. Вскоре по ней спустится президент, который будет застрелен.

Доктор гневно покачал головой и видение пропало. Церемония еще не началась, убийство еще не случилось. И чтобы так и было, ему придется выйти из ТАРДИС и все остановить.

В Паноптикуме Рансибл продолжал свое бубнение.