Терранс Дикс - Смертельный убийца

Члены Высшего совета подошли ближе, чтобы поприветствовать президента, Доктор слышал, как Хилдред и его охранники неслись по галерее. Доктор только улыбнулся, не делая попыток уйти. У него все еще были неприятности, но после всего его смогут обвинить только за парковку в запретной зоне. Главное, что он прибыл вовремя, президент был в безопасности.

Но кое-что заставило Доктора напрячься. Он схватил стазер и выстрелил. Эхо от выстрела разнеслось по Паноптикуму. Президент дернулся, и вскоре его бездыханное тело уже упало на пол.

Доктор в каком-то оцепенении смотрел на Паноптикум, который превратился в полный хаос. Повелители времени были в панике, члены Высшего совета склонились над президентом, скрывая его тело из виду.

Когда охранники ворвались на галерею, Доктор просто стоял там с винтовкой в руках. Они собрались стрелять, но Хилдред отрывисто приказал:

— Нет! Взять его живым!

Доктор попытался бежать, но теперь уже было слишком поздно. Охранники бросились на него и завязалась борьба. Один удар прикладом стазерной винтовки, и Доктор упал под ноги Хилдреда.

На платформе Гот все еще держал в руках тело президента. Рансиблу хватило верткости и наглости подойти к нему:

— Вы видели, что случилось, сэр?

Канцлер покачал головой.

— Не уверен в этом. Раздался выстрел, а президент упал. Я стоял рядом с ним.

Рансибл повернулся к Борусе:

— Президент мертв, сэр?

Остолбенел даже Боруса.

— Боюсь, мы живем в страшные времена.

Рансибл увидел Спандрелла, что шел через толпу, и тут же протолкался к нему:

— Кастелян Спандрелл, не уделите ли мне минутку?

Спандрелл проигнорировал его:

— Вы все не договариваете, прошу вас, сделайте замечание.

Спандрелл не отреагировал, но Рансибл заметил охранников, которые тащили полуоглушённого Доктора.

— Это он, кастелян? — с восторгом осведомился Рансибл. — Это тот парень?

Когда Доктора тащили мимо группы кардиналов, Боруса с недоверием уточнил:

— Это убийца? Прайдонец?

Судья Хилдред торжественно произнес:

— В этом нет сомнений, сэр. Мы нашли его на галерее, и в его руках было это. — Он показал им стазерную винтовку.

Толпа начала сердито роптать, и Спандрелл приказал:

— Уведи его отсюда, дурак, срочно перемести в следственный изолятор.

Вдруг Доктор открыл глаза и невнятно произнес:

— Крыша еще на месте? Готов поклясться, что она упада на меня.

— Увести, — приказал судья Хилдред.

Когда охранники потащили его прочь, Доктор начал бороться.

— Постойте, я могу помочь, я все видел!

Но его утащили прочь.

Почетное собрание превратилось в откровенный базар. Канцлер Гот поманил к себе Спандрелла. Красивое лицо канцлера было холодным и мрачным.

— Президент мертв, кастелян, и суд над его убийцей должен произойти незамедлительно.

— Мне нужно время, канцлер.

— Для чего?

— Чтобы разобраться в некоторых вопросах, к примеру, в мотивах убийцы.

— Вы узнаете ответы на суде.

К ним подошел Боруса.

— Я согласен с кастеляном, канцлер. Спешное правосудие противоречит нашим традициям.

— Это вовсе не обычное преступление, а конституционный кризис. Президент умер до того, как назвал своего преемника. Помимо прочего, в таких условиях мы обязаны провести выборы в течение 48 часов.

Юридический ум Борусы отказывался принять это рассуждение Гота.

— Убийство и выборы два разных вопроса, — тяжеловесно сказал он.

Гот яростно перебил его.

— Нет так, кардинал. Все это политическое дело. В данный момент повелители времени разобщены и не в порядке. Убийцу должно судить, чтобы показать, что Высший совет все еще контролирует ситуацию.

Лишенный прайдонских одежд, Доктор был подвешен в небольшой комнате у странного устройства, которое при включении, казалось, прожигало ему мозг.

Судья Хилдред, который снова усилил настройки, заметил, как Доктор скривился от боли и заметил:

— Вам лучше признаться.

— Хорошо, — выдохнул Доктор. — Признаюсь.

Свет тут же был выключен.

— Весьма разумно, Доктор.

Доктор сухо улыбнулся.

— Я признаюсь, ты еще больший идиот, чем я думал.

Голубой свет тот же снова впился в его мозг.

— На этом приборе 15 настроек интенсивности, Доктор, — прорычал Хилдред. — В этот момент только 9 уровень. Вам лучше начать говорить.

— Мне нечего сказать, — вскрикнул Доктор.

Свет снова атаковал его, и на этот раз еще сильнее. Сквозь боль он услышал голос Хилдреда:

— Я уверен, что вскоре ты передумаешь.

Спандрелл вошел в комнату и встал в дверях. В ответ на его вопросительный взгляд, Хилдред ответил:

— Мне нужно больше времени, кастелян.

— Выключай эту штуку и выйди, — коротко приказал Спандрелл.

Хилдред вышел из комнаты, хлопнув дверью. Спандрелл покосился ему вслед с отвращением. Плохо то, что приходится прибегать к пытке, но просто мерзко получать удовольствие от процесса.

Он подошел к фигуре Доктора и поднял веко:

— Вы в порядке?

Доктор медленно сосредоточил на нем взгляд и произнес:

— Траляля?

Спандрелл подумал о том, было ли это влияние устройства:

— Что? — Он нажал на кнопку, и зажимы отпустили Доктора, который благодарно опустился на скамейку.

— Я должен просить прощения за действия своего подчиненного, — спокойно сказал Спандрелл. — Порой он проявляет излишний энтузиазм.

— Траляля и Труляля, — спокойно сказал Доктор. — Жестоко — добро. Вы не слишком оригинальны.

— Мы просто пытаемся узнать истину, Доктор. И у нас не так много времени, а канцлер Гот настаивает на немедленном суде.

Доктор потер больную голову. Несмотря на грубое обращение, он мог чувствовать, как силы возвращаются. Его ум начал снова работать. Он посмотрел на Спандрелла.

— Я хотел бы помочь, если бы смог. Полагаю, вы хотели бы подписанное признание?

— Чтобы помочь, мне нужно, чтобы в твоей голове был порядок, Доктор. Так что для начала, мне нужен мотив.

— Это весьма хороший вопрос. Зачем кому-то убивать президента.

— Какие-то личные счеты?

Доктор улыбнулся.

— Я никогда с ним не встречался.

— Я знаю, Доктор, я просмотрел ваши биографические данные.

— И вы все еще думаете, что это я?

— Я думаю, что вас за это казнят, — спокойно сказал Спандрелл. — Испаритель уже готовят. Вам осталось жить чуть меньше трех часов.

Доктор сел.

— Это чудовищно и противоречит конституции.

— Честно говоря, Доктор, ты политический конфуз.

Доктор обнаружил, что перспектива грядущей смерти заставила его думать быстрее.

— Ты же понимаешь, что меня подставили, кастелян?

— Подставили?

— Да, подставили. Это земное выражение. Это значит, что меня намеренно втянули в это.