Терранс Дикс - Смертельный убийца

Высоко на галерее стояла фигура, которая смотрела на его приближение.

Доктор изучил меловой контур.

— Итак, если президент стоял здесь, а убийца здесь, а я стрелял оттуда, болт прошел бы над головой и слева.

— В таком случае, поищем бластерные метки, — практично предложил Спандрелл. — Я думаю…

— Кастелян! — перебил их вопль Хилдреда.

— Что?

— Мне кажется, что я слышал движение в галерее обслуживания.

— Я отправил туда Рансибла, командир, но он задерживается. Помогите нам, может так справимся быстрее.

Хилдред послушался, но он был озадачен. Если он слышал Рансибла, то почему тот шел в темноте?

Рансибл был рад, когда добрался до верхней галереи, потому что идти по темноте в одиночестве было жутко, и ему казалось, что он что-то слышит. Он посмотрел вниз, а затем вздохнул и повернулся к видеокамере и начал выкручивать барабан, внутри которого располагались ленты, что составляли карту памяти.

Именно Хилдред первым нашел бластерные метки.

— Сюда, Кастелян!

Выстрел пришелся на точку, где задняя стена платформы соединялась с полом. Доктор подошел к ним, и уточнил:

— Что?

— Стазер не причиняет много вреда, ну, за исключением тканей тела, — сказал Спандрелл. — Глядя на тело президента, сложно было сказать, куда пришелся выстрел, слишком большой объём повреждений.

Доктор вздрогнул, да и кто бы не вздрогнул от этого неприятного опыта, но это было еще одно подтверждение его истории.

Рансибл отвинтил крышку барабана, но то, что он увидел внутри заставило его закричать.

Крик услышали Доктор и остальные, и столько ужаса в нем было, что они тут же поспешили по лестнице.

Рансибл был без сознания, он упал в обморок от страха. Рядом с ним фигура в черном капюшоне перебирала кассеты внутри барабана. Когда по галерее раздались крики Спандрелла и топот бегущих ног, фигура гневно зашипела и исчезла в темноте.

Несколько минут спустя Спандрелл, Доктор и Эван добрались до Рансибла. Почти стазу же комментатор слабо застонал.

— Он жив, — сказал Доктор. — Рансибл, что случилось?

— Это ужасно, — стонал он. — Это так ужасно.

— Что случилось? — Спросил Спандрелл.

Рансибл сел и указал:

— Мой техник. Он там, в барабане.

Доктор подошел к барабану и посмотрел в него, Спандрелл посмотрел через его плечо. И они смотрели прямо на крошечный труп.

Спандрелл в ужасе посмотрел на Доктора.

— Что именно тут случилось?

— Декомпрессор материи, — кратко ответил Доктор. — Весьма мерзкая смерть.

— Совсем неудивительно, что мы не могли найти его. — Спандрелл с отвращением отвернулся. — Я никогда не видел ничего подобного.

— В отличие от меня, — тихо сказал Доктор.

— Правда? Где?

— Этот вид технологии Мастер приобрел в одном из своих путешествий. Такого рода убийства можно назвать его визитной карточкой.

— Кто такой Мастер?

— Кто такой Мастер? — Доктор повернулся к нему лицом. — Мой заклятый враг, кастелян Спандрелл. Злодей, который обожает хаос и разрушения. Если он вернулся на Галлифрей…

— Вернулся? — Спандрелл накинулся на это слово. — Ты хочешь сказать, что он повелитель времени?

— Он был им, давным-давно. И, знаете ли, это делает вещи яснее.

Спандрелл бросил на него страдальческий взгляд.

— Точно не для меня.

— Если Мастер здесь, то убийство — его вызов, а это, — Доктор кивнул на труп. — Поздравительная открытка, своего рода шутка.

Спандрелл не был уверен, что хочет знать, какой извращенный ум подумал бы, что это забавно.

— Уберите его, судья Хилдред, — попросил он. — Рансибл, достаньте нам нужные записи.

Эван закрутил барабан и вышел в ним, а Рансибл принялся возиться в рассыпанных по полу кассетах. Спандрелл посмотрел на него с недовольством:

— Ну, у вас есть то, что нужно?

— Вот эта, кастелян. Вы поймете, когда посмотрите ее.

— Я скажу вам, когда проверю, отнесите ее вниз.

— Да, кастелян. — Рансибл взял кассеты и зашагал по галерее.

Спандрелл повернулся к Доктору.

— Я хочу узнать об этом Мастере все, а также убедительно попрошу вас не втягивать в ваши разборки Галлифрей.

Доктор был искренне впечатлен угрозой в голосе Спандрелла.

— Этого не избежать, кастелян, — сказал он мрачно. — Галлифрей будет втянут, так, или иначе. Он по другому не может. Давайте, я расскажу все с самого начала.

Пока они шли по затемненной галерее, Доктор рассказал все, что знал.

— Некоторое время назад мы столкнулись на Земле, но с тех пор я его не видел.

Спандрелл крякнул:

— Ну, если он повелитель времени, то в архиве должна быть его биография.

— Возможно, — мрачно сказал Доктор.

— Что значит, возможно? — возмутился Спандрелл. — Там хранится полная биография каждого… — Он умолк, когда увидел двигающегося к ним Рансибла.

— Рансибл? Что не так?

Рансибл споткнулся, спеша вперед, протянув руки, словно извиняясь.

— Кассета… кто-то… кто был… — он упал лицом вперед. Между его лопаток торчала рукоятка ножа.

— Четыре хладнокровных убийства в один день! — взорвался Спандрелл. Слишком беспокойный, чтобы усидеть на месте, он начал бродить из стороны в сторону.

Развалившись в любимом кресле Энгина, Доктор, казалось, полностью расслабился.

— Это пока пустяк, Спандрелл, — сказал он с мрачноватым удовольствием. — Мы едва начали. Ситуация вскоре может ухудшиться в разы.

— Здесь, в Капитолии? — Спандрелл был потрясен.

— Ну, возможно это немного встряхнет повелителей времени ото сна. Они живут веками, но в их жизнях нет смысла! — Доктор посмотрел на снующего между банками данных координатора Энгина, и вскоре тот произнес:

— Ничего. Нет никаких сведений о повелителе времени, что принял бы имя Мастер.

— И не должно было, — сказал Доктор. — Это было бы слишком просто.

— В самом деле? Координатор уверил меня в том, что сведения о повелителях времени невозможно получить без специального ключа. Я думал, что кто-то читал ваши данные, Доктор, но оказалось, что это невозможно.

— Вздор! — энергично заявил Доктор. — Это возможно с определенными уголовными навыками. Я смог бы.

Энгин кудахтал, веря и не веря.

— Потребуется больше, чем просто навыки уголовника, Доктор!

Доктор вскочил на ноги.

— Это детские игры для Мастера, или вам так не кажется? — Доктор махнул рукой на ряды банков данных. — Есть планеты, на которых это оборудование будет доисторическим.

Нападки Доктора на его любимую работу вызвали ярость со стороны Энгина:

— Из всех несусветных бездельников…

Спандрелл уточнил у Доктора:

— Как у Мастера с математикой?

Доктор беспокойно бродил по комнате, словно пытался найти какую-то зацепку.

— Совершенно великолепен. Не встречал кого-то его уровня. — Он остановился у низкого дивана, соединенного с несколькими консолями.