Сергей Григоров - Калейдоскоп [СИ с издательской обожкой]

Кто это сделал? Весьма маловероятно, что естественные силы. Наверняка это результат целенаправленной звездной инженерии. Нечеловеческий Разум, материальным носителем которого являются увиденные астронавтами фракталы, строил себе удобный дом, ибо наиболее комфортные условия для его существования — температуры, близкие к абсолютному нулю, отсутствие высокоэнергетичного электромагнитного излучения и сильных гравитационных градиентов.

Вырвавшись в глубокий космос, человечество, писал Ник Улин, окунулось в бездну нового и необычного, встретило множество удивительных созданий разума. Одни Движущие Леса Тары-2 чего стоят! Однако если честно признаться, земляне не обнаружили ничего сверхэкзотичного, ранее придуманного ими самими в кабинетной тиши, — ни тебе мыслящих океанов, ни увлекающихся математикой комет, ни игривых обитателей пылающих звезд. Неужели мир так беден и неизобретательно устроен? Вряд ли. Логичнее предположить иное: мы просто не замечаем по-настоящему сверхъестественного, не видим Разума, обогнавшего нас на миллиардолетия.

Первые разумные, появившиеся в нашей Вселенной задолго до образования Солнечной системы, прошли свою лестницу эволюции. Неимоверно длинна была их дорога, много окольных путей и еле приметных тропок было перепробовано, прежде чем вышли они на столбовой тракт существования. Какой? Ответ почти очевиден.

Разум должен обеспечить себе вечную жизнь. Но вся видимая часть Вселенной раздувается, безжалостно расходует свою энергию и увеличивает энтропию. Окружающий вещный мир стремительно мчится к финальному состоянию — "тепловой смерти", когда погаснут звезды, материя рассеется в пространстве и везде установится одинаковая температура. Как выжить в подобных условиях? Очень просто: надо переделать самого себя так, чтобы в далеком будущем единственным потоком энергии стала овеществленная мысль. То, что увидел Кокроша со своими сотрудниками, и есть зачаток будущего всеобъемлющего Разума Вселенной.

Этот разум приобрел противоположную нам систему ценностей. Мы радуемся солнцу и теплу, он — темноте и холоду. Мы исследуем природу — он давно прошел этот этап и терпеливо ждет, когда окружающее умрет. Нет у нас ничего общего, ничего нас не объединяет, и не может быть между нами никакого взаимопонимания. Более того, в настоящее время, на данном этапе нашей эволюции мы непримиримые враги. Как неразумный младенец и впавший в маразм старик, делящие одну миску с молоком. Ни о каком контакте, ни о каком сотрудничестве не может быть и речи. Единственное — если когда-нибудь мы, устав от маяты мира или поняв ложность нашей дороги усовершенствования, захотим быть похожими на него, вот тогда…

Есть определенные основания полагать (некоторые психоаналитики приводят доказательства, список их аргументов прилагается), что Сумеречные Созвездия применили против землян психогенное оружие. Всего в четырех экспедициях к этим созвездиям участвовало где-то восемь тысяч человек. Из них около двух тысяч погибло, примерно пять тысяч в то или иное время испытывали какое-либо недомогание. Пропало два звездолета (второй экспедиции) и с десяток вспомогательных планетарных кораблей. По большому счету, наши потери невелики. Бедных танатцев принудили к тотальному самоуничтожению как только они подошли к открытию технологии надпространственных полетов, позволяющей преодолевать галактические расстояния. И наверняка в арсеналах Сумеречных Созвездий есть более грозное оружие, приберегаемое на черный день.

Что делать? А ничего. Вселенная огромна, и места пока хватает всем. Проще всего жить так, словно бы и нет этих злополучных Сумеречных Созвездий. К сожалению, известны и другие зоны (список их прилагается), в которых наблюдаются необъяснимые с физической точки зрения экстренные выбросы энергии в окружающее пространство. Но, тем не менее, доступный нам мир пока еще огромен…

Уважая профессионализм Ника Улина, особой критики его гипотезы не было. Ее просто "забыли". Но на всякий случай воздержались от посылки к Сумеречным Созвездиям новых экспедиций и впредь прокладывали межзвездные трассы вдали и от них, и от других зон из его списка. Благо есть где развернуться во Вселенной.

Мой дядя всегда был не от мира сего, начал бы рассказ о нем Аранд Гот. Особая жизненная философия, в свое время толкнувшая дядюшку в первопроходцы, превратила его в чудака. В пустыне он рано или поздно ухитрился бы утонуть, на берегу реки — захиреть от жажды. Будучи лендлордом Феи, он умудрился умереть от старости. Аранд Гот никогда не понимал ни его самого, ни его старых товарищей — таких же суетливых взбалмошных реликтов, подаривших человечеству Чудо — планету, возвращающую молодость. В благодарность их всеми мыслимыми и немыслимыми способами вытесняли с Феи. Владения коренных феитов неуклонно сокращались, чтобы предоставлять новые и новые места для многих миллионов ежегодно прибывающих на лечение. Организация пыталась уменьшить этот поток, но до сих пор терпела преимущественно поражения. И сейчас если при вступлении в наследство он не придумает, как уплатить федеральные налоги, львиная доля дядиных земель пойдет под новые санатории.

— Оценщики уже побывали здесь, — предвосхитил вопрос эконом. Они шли сквозь залы, сплошь заставленные диковинными предметами, собранными со всей известной человечеству части космоса. Затем пошли галереи с коллекциями старинного оружия, спортивных реликвий, амулетов. Сотни лет можно изучать эти редкости, любоваться их дикой красотой — неужели ничего действительно ценного?

— И какова стоимость этих коллекций?

— В данный момент — никакая.

— Не понял.

— Ваш дядюшка был исключительно щепетильным. Если какие-либо научные круги проявляли интерес к его находкам, он тут же дарил их, оставляя себе копии. Ценность всех оставшихся экспонатов эвентуально уникальна. По существующим законам это значит, что оценка их может быть произведена только при аукционной продаже.

— Но объявить аукцион я могу, лишь вступив в права наследства. А чтобы принять наследство, я должен уплатить налоги, то есть лишиться почти всех земель. Так?

— Совершенно верно, хозяин.

— И так поверни, и эдак — но земля почему-то всегда от нас уплывает. Мудрые люди правят Галактикой. Ну да ладно. Ты все же сделай каталог всех коллекционных экспонатов. И упакуй их, прибери куда-нибудь. Я не привык жить в таком беспорядке. Мало жизненного пространства. Для заполнения всех этих залов достаточно одной фантильной системы.

— Но фантом-иллюзионные аппараты на Фее запрещены…

— Тебя, видимо, кормили некачественной информацией. Просмотри первоисточники, а не тенденциозные комментарии. Федеральная юрисдикция распространяется только на Лечебную зону. Здесь, на своей земле, мы имеем право жить по своим законам. Так, как нам нравится.