Алексей Кудашев - Ледяной остров

— Сколько?

— Чем больше, тем лучше. Хотя бы две-три тысячи.

— Ты что, шутишь, Алексей Петрович?! Не могу столько.

— Иван Николаевич, Орлов говорит, — вмешался в разговор секретарь обкома, — не скупись. Попроси коммунистов поработать две смены подряд. Не откажутся, только объясни им все как следует.

— Маловато у нас цемента, — продолжал Трофимов. — В пути или в порту под разгрузкой у тебя ничего нет?

— Сколько тонн надо?

— Тысяч десять-пятнадцать.

— У меня всего тринадцать тысяч, из них пять тысяч в порту ожидают разгрузки, а остальной цемент еще в море.

— Прошу тебя, Иван Николаевич, не разгружай, направь сюда. И то, что в пути, переадресуй.

— Да вы же меня зарежете! С чем я сам останусь?

— Давай, давай, Иван Николаевич, — снова придвинул к себе микрофон Орлов. — Да сам сюда прилетай. От каждого треста людей пусть возглавляют сами управляющие или главные инженеры.

И борьба со стихией началась.

Самолеты непрерывно высаживали все новые и новые группы людей, которые тут же с забетонированного участка, приспособленного под аэродром, отправлялись на работу. К ночи прибыли воинские части, моряки.

С высоты полета Ледяной остров в эту ночь был похож на гигантский муравейник. В неровном свете прожекторов поток людей и машин перемещался все дальше и дальше на восток, к последнему участку свежего дымящегося льда. Грузовые машины непрерывно двигались от порта на восток и обратно.

Оставляя позади себя еще не совсем затвердевший бетон, на который устремлялись потоки гидромассы морского грунта, люди двигались на восток.

К утру, когда северный ветер усилился и стал порывистым, Байрамову позвонил Рассказов и сообщил, что цемент кончился.

— А много еще осталось чистого льда?

— Весь вновь намороженный вчера участок.

— Подожди минутку, Федор Иванович. — Байрамов сквозь шум штормующего моря и завывание ветра услышал со стороны порта басистые гудки. Откинув полотнище, служившее дверью в палатке, Байрамов увидел, как, зарываясь в пенистые волны, к створам порта подходили корабли.

— Будет цемент, Федор Иванович, через полчаса будет.

У Зарубина, не привыкшего к напряженному физическому труду, от усталости ныли спина, руки и ноги. Лежа с открытыми глазами под теплым шерстяным одеялом, он с удовольствием затянулся крепкой папиросой, вспоминая часы напряженного труда.

Сообщение о надвигающемся шторме застало его у бетонщиков. Перед этим он побывал в Ситцевом городке, посмотрел работу гудронщиков, побеседовал с трубопроводчиками и ждал окончания смены, чтобы поговорить с мастерами.

Но поговорить с ними ему так и не удалось. По окончании смены был объявлен митинг, который продолжался всего пять минут.

Открыл митинг Байрамов. Он сообщил о надвигающейся буре и о необходимости как можно скорее завершить изоляционные работы. Парторг сообщил решение партийного комитета о мобилизации всех коммунистов. Секретарь комсомольского комитета объявила о мобилизации комсомольцев.

— Я, товарищи, беспартийный, — сказал выступивший мастер Прохоров, — но считаю своим долгом последовать примеру коммунистов. Неужели мы допустим, чтобы наши труды пропали?

Прохорова поддержали:

— Не допустим!

— Все остаемся!

— Какой может быть разговор!

— Не будем терять времени!

— Идем работать…

Все резервные машины и механизмы были пущены в ход, но их все равно не хватало, и часть людей была поставлена на ручные работы. Зарубин попал в бригаду по укладке арматуры на лед. Обменяв у одного из рабочих свои сапоги из искусственной кожи на горные ботинки, он вооружился стальным крючком. Работа была простая, но утомительная. Надо было стаскивать с бетона рулоны стальной сетки на лед и расстилать их там. В напарники ему попался крепкий, расторопный юноша. Он ловко цеплял очередной рулон крюком и, словно не чувствуя тяжести, один тащил его к ледяному полю. Растаскивать арматуру по льду было легче — стальные сетки легко скользили по нему. Однако Зарубин, как ни старался, не поспевал за своим напарником. На льду у бетонной кромки то и дело накапливалось до десятка рулонов. Тогда рабочий сам принимался растаскивать и укладывать их на место.

— Отдохните немного, — сочувственно говорил он Зарубину, видя, как пот заливает его лицо.

— Ничего, это с непривычки, — виновато улыбался Зарубин.

К утру Зарубин совершенно измучился, и его все чаще и чаще тянуло посидеть, но было стыдно перед своим напарником.

— Ну как дела, Миша? — спросил рабочего подошедший мастер Прохоров.

Зарубин заметил, как его напарник что-то тихо сказал мастеру, кивнув головой в его сторону.

Мастер подошел к Зарубину:

— Ну как, товарищ корреспондент, здорово устали?

— Немного, — нерешительно сказал Зарубин.

— Идите отдохните. Что? Идите, идите. Вы работаете уже одиннадцатый час, а с непривычки это трудно. Вон там поставили новые палатки, вам дадут койку.

Как ни стыдно было признать свое поражение, но Зарубин вынужден был уйти. Он отказался от предложенного горячего завтрака, а лишь выпил стакан чаю.

И вот он сейчас лежит, ощущая во всем теле приятную истому.

Сон долго не шел к нему: сказывалось переутомление. Порывы ветра трепали палатку, в которой, кроме Зарубина, никого не было. Он прислушивался к тяжелому стону моря. Где-то рядом трещал трактор.

Наконец Зарубин задремал. Он не слышал, как начал завывать усилившийся порывистый ветер, как зашатались стойки палатки от неровного напора, воздуха. Однако спать пришлось недолго.

Сильный порыв ветра рванул полотнище палатки. Веревочные оттяжки потянули за собой обрезки труб, к которым они были привязаны. Хлопнуло натянутое полотно, палатка покачнулась и осела. Ветер забрался под ее приподнятый край, надул парусину и потащил по бетону. Пришлось встать и с попутным грузовиком отправиться в порт. Возле административной палатки он увидел Кириллову, Виктора Дубравина и Таню Березину. Одна мысль, что Таня увидит его нелепый наряд, привела его в смятение. Он повернул обратно, намереваясь укрыться за кузовом автомашины, но Кириллова заметила его. Сквозь шум шторма она крикнула:

— Павел Константинович, куда же вы? Вы хотели побывать на землесосах, а Виктор Николаевич как раз туда отправляется.

Зарубин, пряча за спиной сверток, подошел к Кирилловой, Дубравину и Березиной. Все посмотрели на него. Он стоял, неловко переступая с ноги на ногу и умоляюще глядя то на Таню, то на Ольгу.

— Что это ты от нас прячешь? — спросила Таня. — Ах, это твой купальный костюм. Мне Ольга уже все рассказала. Дай сюда, я приведу его в порядок.