Ася Плошкина - Заводное сердце. Девочка из ниоткуда [litres]

– Я не хотела… Я не думала, что так получится… – Варя попятилась, выставив вперед ладони.

– Не хотела она! Не думала! – передразнивая девушку, пропищал Захар. – Вы вообще ни о ком, кроме себя, не думаете! Что теперь будет?! И зачем, зачем я только с тобой связался!

– Не надо так говорить, – прошептала Варя. По ее щекам бежали слезы. – Нам нужно быть вместе, чтобы найти наших родителей, иначе…

– Дура! – завопил Захар. – Как ты не понимаешь! Никого мы не найдем! Не хочу тебя знать, уходи!

– Но я не справлюсь без тебя… Куда же я пойду?!

– А мне какое дело? – отчеканил Захар. – Расхлебывай сама.

Мальчишка круто развернулся и побежал по переулку.

– Постой! – Варя взвизгнула и рванулась следом. Но вскоре выбилась из сил и, тяжело дыша, привалилась к стене. Девушка всхлипнула, до крови закусила губу и смотрела, как ее друг, даже не обернувшись, исчезает за ближайшим поворотом.

«Внимание! Внимание! Внимание! Сбежали государственные преступники!» – на ближайшей крыше вспыхнул визиохолст. Полотно заполнили портреты – Варя с ужасом узнала на них себя и Захара. «Варвара Чударина и Захар Колесников. Опасны и непредсказуемы! Если вы их видели, немедленно обратитесь к Блюстителям!» – надписи всплывали одна за другой. Снова показали фотокарточки беглецов, им на смену пришла эмблема Прогресса, и визиохолст, наконец, погас.

Варя набросила на голову капюшон и огляделась. Теперь любой встречный для нее опасен – узнать девушку не составит никакого труда. Варя уже успела кое-как оттереть лицо и руки, а спасительная темнота хотя бы отчасти скрывала ее жалкий наряд. Но беглянка все равно ловила на себе жалостливые и брезгливые взгляды.

Стараясь держаться подальше от света фонарей она брела по улицам Цареграда Неведомо как Варя оказалась в Верхнем городе – катились по мостовой отполированные паромобили пестрели вывесками дорогие ресторации и салоны, а над бульварами светилось множество разноцветных фонариков. Здесь было многолюдно и Варя нырнула в крохотную улочку, а оттуда по мосту направилась в ремесленные и торговые кварталы.

Теперь ее окружали мастерские и лавки – в них продавали хлеб, игрушки, ткани, мыло, разнообразные механические приборы. В другой раз Варя с удовольствием полюбовалась бы на ярко подсвеченные витрины, но сейчас она думала только о том, как спрятаться в этом холодном и неприветливом городе.

Над головой, шумно вращая винтами, пролетел патрульный цеппелин. Мощный прожектор шарил по улицам и стенам домов, а из гондолы едва не вываливались мужчины в дальномерных окулярах. У Вари скрутило желудок. Опустив голову и стараясь вести себя непринужденно, девушка свернула в темный переулок Нижнего города. Улицы здесь вели под уклон, постепенно спускаясь к промышленным кварталам, свалкам и докам.

К городу подступала ночь, и Варю затопила холодная волна отчаяния. Она вошла в ближайшую темную арку, сползла вниз по стене и закрыла глаза.

Захар бы обязательно придумал что делать. Он вырос в Цареграде и знал здесь каждую улочку. Но теперь его не было рядом. Вспомнив о том, как он кричал, какими страшными словами бросался, девушка заплакала. Самое ужасное – что он прав. Если бы не она, Варя, с мамой Захара все было бы в порядке, и ему самому не пришлось бы бежать.

Варины рассуждения прервал резкий сигнал громогласа: «Опасные преступники, – объявил ровный голос, – Варвара Чударина и Захар Колесников. Разыскиваются… Сообщите Блюстителям…» Варя вздрогнула, вытерла слезы и поднялась с холодной земли. Здесь нельзя оставаться. Нужно найти дешевую гостиницу, чтобы укрыться в ней хотя бы на ночь. Но чем заплатить… Варя на мгновение задумалась и вынула из ушей изящные серьги, украшенные аметистами и кусочками горного хрусталя. Девушка понятия не имела, сколько они могут стоить, но, может быть, хозяин гостиницы примет их в качестве оплаты. Только бы он ничего не заподозрил!

Варя добрела до Среднего города, немного попетляла по улицам и наконец решилась спросить дорогу. Она увидела впереди двух миловидных пожилых дам и, глубоко вздохнув, направилась к ним.

– Пожалуйста, простите за беспокойство… – начала Варя.

Дамы разом подняли брови, переглянулись, и на их лицах появилась смесь недоумения и брезгливости.

– На, возьми, – одна из женщин порылась в сумочке, вытащила оттуда монетку и сунула ее Варе в руку. – И не приставай больше к честным людям.

Прежде чем девушка успела хоть что-то сказать, дамы зашагали прочь.

– Развелось побирушек, – фыркнула одна из них.

– Работать не хотят, бездельники, – поддакнула другая.

У Вари даже дыхание перехватило от обиды и возмущения. Ее, дочь выдающегося ученого, приняли за нищенку! Впрочем, неудивительно – девушка с тоской оглядела свой наряд. Зато теперь в ее ладони лежала монета! Варя разжала кулак и увидела, что дама дала ей рубль. У девушки тут же заурчало в животе – она вспомнила, что с утра ничего не ела. В сотне шагов светилась газовыми лампочками круглая вывеска: «Пироги и сдобы». Не помня себя от радости, Варя поспешила туда.

– Украла небось, – хозяин булочной, полный и краснолицый, с подозрением посмотрел на монетку в Вариной ладони.

– Нет! – вспыхнула девушка.

– А, ладно! – махнул рукой пекарь. – Мне-то что за дело.

Варя вышла из булочной, сжимая в руках горячую ароматную сдобу, посыпанную сахаром и корицей. Хотелось немедленно впиться в нее зубами, но девушка, немного подумав, откусила маленький кусочек, а остальное сунула под теплый жакет. «Лучше съем ее перед сном, в гостинице, – подумала Варя. – С горячим чаем».

Она снова побрела по цареградским улицам в поисках места для ночлега. Несколько раз беглянка натыкалась на патрульные отряды. Дыхание перехватывало от страха, но служители Прогресса равнодушно скользили взглядами по Вариному лицу и шли дальше.

Несмотря на подбитую мехом пелерину, девушке становилось все холоднее, и она с тоской подумала о том, что Захар, наверное, совсем продрог. Варя закусила губу, стараясь унять нарастающее отчаяние.

Под ногой что-то зашуршало, и девушка подняла с земли клочок бумаги. «Справедливо?» – листовку расчертила надвое жирная надпись. На верхней половине в облака взмывал остроносый цеппелин, и из гондолы, придерживая шляпку, выглядывала улыбчивая дама. Внизу была нарисована совсем другая женщина – в простом платье с фартуком, в тяжелых окулярах, с замотанным тряпицей лицом. Она толкала перед собой огромный ковш с расплавленной сталью, а вокруг рассыпались горячие искры.

Варя рассматривала листовку, когда на другой стороне улицы возникла высокая фигура в черном плаще. Лицо скрывал широкий капюшон, но Варя сразу поняла, что незнакомец смотрит прямо на нее – пристально, изучающе. Ноги сделались свинцовыми и приросли к земле. В горле пересохло, пальцы заледенели. Незнакомец поднял руку и шагнул к Варе. Девушка начала отступать, бормоча что-то бессвязное. А потом, разом стряхнув оцепенение, понеслась прочь.