Гарри Гаррисон - Мир смерти. Планета проклятых

Вскоре показался другой корабль – пассажирский рейсовый лайнер. Айджел немедленно передал свои позывные. Вместо ответа встречный корабль выбросил капсулу – металлическое яйцо метра три длиной – и исчез в подпространстве.

Айджел записал координаты яйца, ввел их в компьютер и засел за расчеты. Минут через десять ему удалось вычислить точку встречи с учетом углов движения, силы отталкивания, эффекта Доплера и прочих параметров.

Еще минут через пять сверкающее яйцо появилось на главном экране, потом подплыло к входному люку корабля. Магнитные захваты мягко щелкнули и втянули яйцо внутрь.

– Иди и выпусти доктора Морриса из этой скорлупы, – сказал Айджел Брайану. – А я на всякий случай останусь у приборов.

– Как это делают? – поинтересовался Брайан.

– Надень скафандр, спустись к внешнему люку и открой капсулу. Не советую утруждать себя поисками люка – его там нет. Надо просто сделать резаком дыру. А когда доктор будет на борту, выбросишь остатки капсулы. Только захвати передатчик и локатор – могут пригодиться.

Оказавшись во входном тамбуре, Брайан первым делом закрыл внешний люк, а потом занялся капсулой. Он осторожно взрезал тонкую металлическую фольгу, и в тот же миг доктор Моррис вылетел из яйца, отбросив Брайана в сторону.

– В чем дело? – ошарашенно спросил Брайан.

В скафандре Морриса не было радио, и он только гневно потрясал кулаками, что само по себе довольно красноречиво свидетельствовало о его настроении. Брайан попытался разглядеть лицо доктора, но ничего не увидел сквозь темный пластик шлема и, пожав плечами, вернулся к люку, чтобы выбросить капсулу. Когда давление опять пришло в норму, он снял шлем и жестом предложил Моррису сделать то же самое.

– Вы все – свора грязных лживых псов! – таковы были первые слова доктора.

Брайан удивленно посмотрел на него и потерял дар речи. Волосы у доктора были длинные и черные, глаза – большие и очень красивые, рот – правильной формы… Доктор Моррис оказался женщиной.

– Значит, вы и есть та грязная свинья, которая затеяла эту авантюру? – гневно зашипела гостья, подступая к Брайану.

– В контрольной рубке, – быстро ответил тот, – вы можете найти человека по имени Айджел. Ему как раз по силам выдержать такой натиск. Вы это сразу же поймете, а я готов присоединиться к вам…

Последние слова он договаривал уже на ходу – доктор Моррис, не дослушав, пулей вылетела в коридор, и Брайан отправился за ней следом, не желая пропускать интересное зрелище.

– Это же самое настоящее похищение! Какая низкая ложь! Какое возмутительное насилие над личностью! Не думайте, что это сойдет вам с рук! Я буду просто визжать от радости, когда увижу вашу толстую рожу за решеткой!

– Идиоты! – вздохнул Айджел, словно не слыша ее. – Кого они нам прислали! Я дал запрос на квалифицированного экзобиолога, достаточно молодого и крепкого для работы в полевых условиях повышенной сложности. И что же? Эти кретины из отдела вербовки прислали сюда какую-то паршивую фитюльку, которая растает под первым же дождем!

– Не бойтесь! Не растаю! – У доктора Моррис самолюбие тут же взяло верх над злостью. – Женская выносливость вошла в пословицу, а мои физические данные много лучше, чем у средней женщины. – Парировав таким образом выпад Айджела, она без передышки продолжала: – Я – доктор Леа Моррис. На Земле меня наняли для работы в университете планеты Моллер. Я подписала соответствующий контракт. Потом этот дурак агент заявил, что контракт изменен – смотри параграф сто восемьдесят девять, пункт два – и меня передают какому-то Айджелу для другой работы. Даже не извинившись, меня затолкали в это чертово яйцо и вышвырнули за борт! Это грубое нарушение неприкосновенности личности и…

– Ясно! – довольно бесцеремонно оборвал ее Айджел. – Брайан, нам придется прокладывать новый курс. Разыщи какую-нибудь населенную планету поблизости и направляйся прямо к ней. Там мы высадим эту истеричку и подберем себе стоящего парня. Я, конечно, просил специалиста – хотя бы потому, что для экзобиолога нет места интересней, чем то, куда мы направляемся, – но нам нужен человек, который умеет четко и правильно исполнять любые приказы и не падает в обморок при первом удобном случае.

Брайан немного растерялся. До сих пор навигацией занимался исключительно Айджел, и Брайан даже не знал, с какой стороны подходить к карте. Но тут вмешалась Леа.

– Ну уж нет! – заявила она, моментально изменив позицию. – Так легко вы от меня не избавитесь! Я, между прочим, заняла первое место на курсе, а там было пятьсот человек и почти все – мужчины. Хотите сказать, Вселенная для мужчин, да? Слышали, слышали… Старый миф. И держится только благодаря титаническим усилиям самих мужчин. Короче говоря, как называется эта ваша райская планета?

– Дит, – ничуть не удивившись такому повороту событий, ответил Айджел. – Я расскажу вам о ней, как только мы ляжем на курс. – И он отвернулся к приборам.

Леа Моррис хмыкнула, выскользнула из скафандра и отправилась в приготовленную для нее каюту, наводить красоту.

Только тут Брайан понял, что уже довольно давно наблюдает за всем происходящим открыв рот, и поспешил изобразить на лице подобающую мину.

– Это, по-вашему, называется прикладной психологией? – как можно серьезней спросил он у Айджела.

– Не совсем, – ответил тот. – Подумай сам, она все равно должна работать – она ведь подписала контракт, пусть даже и не удосужилась ознакомиться со всеми его пунктами. Просто-напросто ей надо было на ком-то сорвать злость. Ну я помог ей, натолкнув на мысль о вечном мужском превосходстве. По опыту знаю, большинство женщин, выполняющих мужскую работу, очень болезненно воспринимают эту тему.

Айджел не спеша ввел в компьютер курсовые данные и задумался. Неожиданно он помрачнел и тихо сказал:

– Но, к сожалению, в моих словах большая доля истины. Нам действительно нужен молодой, выносливый и квалифицированный экзобиолог, причем доброволец. Но я никак не думал, что мне пришлют женщину, а сейчас уже нет времени отправлять ее обратно… Дит – не место для женщины.

– Почему? – спросил Брайан.

В этот момент в рубку вошла Леа.

– Ну, вот и все в сборе, – заметил Айджел. – Садитесь. Теперь, пожалуй, самое время ответить на твой вопрос, Брайан.

– Дит… – Айджел заглянул в толстую папку, – третья планета системы Эпсилон Эридана. Четвертая – Ниджор, запомните, это очень важно. Мало кто посещает Дит без крайней нужды, и уж точно никто не горит желанием там задерживаться. Слишком жарко и слишком сухо – температура там редко опускается ниже сорока градусов; вся планета – сплошь обожженный камень и горячий песок. Местами встречаются соленые озера, вода в которых совершенно непригодна для питья. В этой папке собрана подробная информация о Дите, и чуть позже вы сможете с ней ознакомиться. Пока же я хочу убедить вас, что эта планета – самое отвратительное и негостеприимное место во Вселенной. То же самое можно сказать о ее обитателях… Вот так выглядит дитанец…