Дмитрий Леоненко - Жало [СИ]

Маленькая, но крепкая рука вцепилась в мою. Рванула - не поймешь, куда... толкнула. Под ногами - твердое, а вокруг - воздух. Воздух! Рядом придерживает повязку бледная Ханна, а Ён уже тянет к камням дергающуюся Кэт, выволакивает на мелкое место, поддерживает, помогая откашляться.

Ханна разлепила губы.

- Ён!

- Да?

- В расчете... автобус.

Кореянка только отмахнулась. Вскинулась.

- Воздух!

Вниз. Залечь. Набрать воздуха. Нырнуть в мелкую воду между торчащими из воды глыбами известняка на крохотной, в пару метров, отмели.

Дроны трещат пропеллерами где-то наверху. Видят они отмель? Или камеры не пробиваются сквозь туман? Если видят, с фига ли не стреляют? Или Лезюр не хочет тратить патроны, пока не будет точно уверен, что мы здесь?

Когда воздух в легких закончился, я рискнул высунуть из воды краешек лица.

Чертова машина висела метрах в десяти от камней! На сетчатке осталось будто снимком - темный силуэт, мелькание лопастей, кассета легкого гранатомета вместо карабина. Сколько же еще всякой техники послал Лезюр через Жало?

Дрон висел неровно, его качало из стороны в сторону - точно как коптеры Службы в первые дни, пока их операторы не попривыкли. Вот он, видно, так меня и не заметив, ушел в сторону, растаял в тумане. Гул движков снизился - и вновь возрос. Я нырнул.

И вынырнул еще через три минуты. Ён появилась рядом, толкнула плечом, выдернула Кэт. Ханна подняла голову над водой.

- Божечки. Они нас что, слышат? - одними губами.

- Может.. или ходят кругом, надеются, мы не есть далеко, - Ён, так же тихо.

Тихий шепот движков растет, превращается в гул... мы вжали головы вниз.

- Ханна, ты как?

- Всю жизнь... мечтала... иссекать пулю... на себе любимой... шедевр мазохизма... Ён, если сейчас отрублюсь - смотри... голову над водой.

Я скрипнул зубами.

- Надо уходить, - это Кэт.

- Куда?

- Остров-дракон!

- Без лодки?

- Ну давай у них попросим!

Туман клубился, потревоженный лопастями. Трещащая смерть то приближалась, загоняя нас под воду, то отступала, давая дышать. Я не сомневался - стоит пилотам нас заметить, и отмель накроет из всего, что есть у Лезюра.

Ханна разлепила губы в улыбке.

- Не парьтесь. Я голышом, ткань в рану не попала... Доплывем до острова, сделаю себе пару укольчиков, возьму ножик...

- Все нормально, - я подхватил ее под здоровую руку. - Тише. Девчонки... может, не к острову? Может, на любую отмель подальше?

Кэт затрясла головой.

- Без еды? С голой задницей? Кость, у нас раненая на руках! - мы стояли прижавшись друг к дружке, Ханна висела на мне и Ён.

Я с ненавистью посмотрел в сторону острова.

- А где ружье?

- На дне морском, - прошипела Кэт. - Извините... не помню, как выпустила!

Я скрипнул зубами. Кулаки сжались от злости и беспомощности. Лезюр, падла... я тебя урою!

Вниз. Вода смыкается над макушкой. Грохает где-то в отдалении, может, кому-то из пилотов показалось, что он нас засек? Вверх. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Кэт застонала.

- Что?..

- Господи. Какая же я дура!

- Ружье?

- Нет. Ретранслятор!

Ён вцепилась зубами в кулачок.

- Твою мать, - до меня дошло. Ну как и я мог быть таким идиотом?

Жало искажает сигналы. Чтобы управлять дронами, нужна антенна. Та самая, которую снесло градом во время либрационной бури. Та самая, которую мы по новой установили прямо посреди нашего лагеря!

Мы стояли от нее в считанных метрах. Один хороший удар - и Лезюру пришлось бы долго и упорно возиться с плавучим ретранслятором, уж я-то помню, как мучилась с ними Служба в первых вылазках в Жало! А мы бы уже были на полдороге к острову Дракона - и к спасению!

Ён смотрела на восток. Туда, откуда слышался шум двигателей.

- Костя! Кэт! - шепотом выдохнула она. - Можно!..

У меня отвисла челюсть.

- Ты что задумала?!!

- Они - здесь. За островом не следят.

- Там камеры, дура!

- Пятьдесят метров! - парировала, прижавшись к нам обоим, Ён. - Бежать бегом! Не успеют! Быстро проплыву, выберусь наружу - я буду быстрее них!

- Не смей, идиотка! - Кэт вцепилась в кореянку, словно в спасательный круг. Даже бледная Ханна замотала головой.

Я втянул в себя горячий воздух.

- Точно. Правильно. Ты не поплывешь, Ён.

- Но...

- Я поплыву.

Ханна качнулась вперед.

- Не думай... Не хочу рассказывать ребенку... что папа умер как дурак...

- Я маленькая! Попасть трудно! - это уже Ён.

Я отцепил от себя руки.

- Времени мало. Слушайте, короче... вы классные, всех обожаю и все такое... Короче! Услышите, что эти падлы отрубились - бегом к острову! Я возьму лодку и подберу вас по дороге. Если вдруг не получится - тогда... ну, тогда и правда попробуйте выбраться на сушу где-нибудь подальше, а там... - я не смог придумать, что "а там", поэтому лишь покачал головой. - Ён! А ты найдешь дорогу к острову, без пеленга?

Кореянка коротко кивнула. - Пеленг не нужен. Жало грохочет. Лучший пеленг.

- Кэт! Эту пакость сложно отключить?

- Самый нижний правый переключатель на панели. Большой и черный. Просто повернуть на "Откл"... - Кэт, похоже, отвечала чисто по инерции. - Костя! Слушай... может, не стоит, а?

Ханна с неожиданной силой схватила меня за локоть.

- Кость. Ну не надо.

Я помотал головой.

- Единственный шанс, - и, не давая себе времени на раздумья, быстро чмокнул ее в щеку, толкнул себя на глубокую воду, вглубь, зарылся в неподатливые волны, заработал руками и ногами, продавливая себя сквозь эквестрийское море к лагерю.

Мать вашу.

Знаете, что это такое - плыть как можно быстрее, когда тебе и дыхалки не хватает, и воздух обеднен кислородом, и ты очкуешь поднять башку над водой лишний раз?

А я вот узнал.

Это были очень длинные сотни метров.

И когда в тумане проступили контуры острова, который вдруг перестал быть нашим - я такой даже слегонца обрадовался.

Ткнулся мордой в черноватую каемку плесени.

Пых. Пых. Пых.

Остров выглядел безжизненным. Зашибись.

Я боялся, что за это время Лезюр переправил через Жало взвод-другой робоплатформ. А что? С него станется. Служба, наверно, и не отличит обычную работу группы от действий лезюровских киллеров.

Ну, если руководство Службы само не дало Лезюру добро на акцию.

Дроны кружили где-то в тумане, пальба давно смолкла. Наверно, Лезюр приказал не тратить зря патроны на стрельбу в серую хмарь.

А вот и ретранслятор. Зеленая металлическая коробка, закрепленная растяжками, длинный штырь антенны... Смятая взрывом спальная палатка не загораживает хренов девайс от моего взгляда.

Твою ж душу. Ну почему нам так не повезло?

Ну что стоило осколку от лезюровской мины садануть по корпусу или перешибить тонкую антенну? Хотя... Лезюр, уж наверно, точно знал мощность своего заряда. И подрывал бомбу с таким расчетом, чтобы осколками накрыло палатки, но не долбаный ретранслятор. А может, это и правда наше невезение.