Дмитрий Леоненко - Жало [СИ]

Подбородок Кэт дернулся. Вверх-вниз.

- Вот и молодца, - Ханна потрепала ее по щеке. - Что ты раскисла? Вчера держалась терминатором.

Кэт сглотнула.

- Я... Я думала, Овод и все это мне... и поняла, что...

- Все, поняла. Смотри на меня. Смотри на нас. Сама вчера сказала - нас сюда закинули не для того, чтобы вот так вот пустить в расход. Слышишь меня? Не раскисать. Держись, подруга. Прорвемся и загуляем. Спокойно. Потом будешь. Сиди тихо. Все? Успокоилась?

Кэт торопливо кивнула. Ён успокаивающе потрепала ее по плечу.

Я прокашлялся.

- Девочки. Я пойду на ту сторону острова. Вдруг там что-то полезное?

- Ааа, - Ханна понимающе хмыкнула. - Заодно и вправду глянь, не видно ли оттуда..., ну чего-то нужного.

Центральная скала была не очень высокой, но все же выше человеческого роста. Интересного с этой части виднелось ровно столько же, сколько и с нашей - то есть нихрена, кроме сплошного серого тумана. Или мне кажется? Что там проглядывает? Береговые скалы? Или еще один клок мокрой пелены чуть плотнее, чем остальные?

Я прошел еще немного выше по течению, спустился к воде. Опустился на колени.

Нет, это не пена.

На пальцах осталось что-то бурое и скользское. Как будто тина коричневого цвета. Густая коричневая плесень затянула весь берег шага на два вверх от воды. Это на ней я вчера запнулся, выбираясь на камни.

Фу.

Я распихал тину в стороны. Освободил себе такое, знаете, окошко в сантиметров сорок. Поплескал в морду водичкой. Отпил немного.

Двинулся обратно к девчонкам.

- С возвращением, - поприветствовала меня Ханна. - Видел что-нибудь?

- Только туман, - реально, так и было.

- А, лады. Слушай, Костик, Ён говорит, что она проснулась от какого-то громкого грохота.

Услышав свое имя, азиатка закивала.

Я постарался припомнить.

- Ага. Кажется, что-то здорово бахнуло. Но что и откуда, я хз.

- Ладно, будем иметь в виду, - Ханна оглянулась. - Кость. Помнишь, что ты говорил вчера насчет сплавать и посмотреть.

- Угу.

- Ну тогда поплыли. Ён пусть лучше останется. Кате сейчас надо, чтобы кто-нибудь за ней присмотрел. Мы с девчонками это уже обсудили.

- Она Маша.

Ханна опять матюгнулась.

- Ты плывешь или нет? Или тебя смущают мои сиськи?

- Э! Это запрещенный прием! - не сдержался я.

- Ну так не смотри, раз не нравится!

Из принципа я упрямо пялился на выраставшую из тумана скалу в черных и зеленых разводах. Понизу скалу опоясывала коричневая полоса - тот же слой слизи, что одевал наш островок, только тоньше. Не то, чтобы из такого положения мне было видно что-то особо интересное - над водой поднимались только голова и плечи Ханны, с перекатывающимися под кожей мышцами... черт. Лучше бы вода была похолоднее.

Хвататься за камень было бесполезно - руки соскальзывали.

Отсюда скала была не черная, как казалось сквозь туман. Она была полосатая.

Полоса бурая, слизистая. Полоса черно-зеленая - вернее, много черно-зеленых слоистых полосок. Потом тонкий красно-бурый след. Черно-коричневый слой, за ним - опять красный, и выше все исчезает в тумане.

Нас сносило. Здесь, у берега, течение было вроде как сильней.

- Что-то я разучилась плавать, - пропыхтела Ханна. - Костик! Ты чем по жизни увлекаешься?

Я набрал воздуха в грудь. Сердце опять начало колотиться - да что со мной такое?

- Математикой. Немножко программированием. Еще в баскет играю, - передышка. - И Оводом.

У Ханны дернулась губа.

- Тоже ничего. Жалко, что брассом не плаваешь. Ну что, куда дальше?

Я тряхнул головой. Откуда я вчера приплыл?

- Давай туда.

Мы упрямо выгребали против течения. Из тумана проступил небольшой каменный выступ - скрывавший от нас давешнюю осыпь. Из-за него показалась уходящая в воду груда обломков.

Я пощупал ближайший камень. Вроде держится прочно - и нет этой слизи, в которой перемазано все кругом. Подтянулся.

Дружно плюхнулись на камни плечом к плечу. Сейчас мне уже было как-то пофиг на соблазнительные формы Ханны. Пускай она и скинула джинсы перед заплывом - и оставшийся на ней лоскуток прикрывал... в общем, скорей показывал, а не прикрывал.

Прошло минут десять, прежде чем дыхалка пришла в норму.

- Кость, - протянула девушка. - Тебе не кажется - тут какая-то фигня с кислородом?

Подышать еще минутку. Набрать полной грудью горячий, влажный, пахнущий баней и мокрой землей воздух.

- Да я хз. Может, и так. А может, это нас от жары так прет.

Ханна села.

- Ну может. Ладно. Где вы там видели кости?

- Пошли.

Дорога короткая - просто обойти вокруг осыпи. Но сказать легче, чем сделать.

Камни, собаки, выворачиваются из-под ног, соскальзывают, шатаются. Норовят порезать ноги острым краем. Даже когда мы спустились обратно в воду - все равно идти было так, мать его, неудобно. Я уже хотел без затей отойти глубже и поплыть - но за следующим булыжником среди камней уже белел череп.

Ханна опустилась на корточки. Провела пальцем по костяной поверхности.

- Бедный Йорик, - она подняла жутковатую находку, осмотрела. - Ну, вроде бы по голове этого парня не били. Больше ничего не могу сказать.

- Э...

- Что?

- Не боишься?

Ханна тихо захихикала. Тряхнула головой, убирая с глаз мокрые волосы.

- Я как будто в анатомичке не была, - она вернула череп на место. - Ладно, давай проплывем еще немного... Ой.

- Что? - девушка не отрывала глаз от тумана над головой. Я сам обернулся в ту же сторону - и тут же до меня дошло.

В тумане кто-то прогрыз дырку.

Ну, знаете, так это со стороны выглядело.

Вот ползет себе над головой серое марево. И вдруг, метрах в ста выше по течению, совсем недалеко от края скалы - вминается такой ямой. Вокруг которой кружится спиралью.

Ханна присвистнула. Я едва не потерял равновесие, неловко взмахнул руками, но меня вовремя поймали и придержали за плечо.

- Блин, спасибо. Слушай... мне кажется, или эта хреновина...

- Над тем местом, откуда мы упали?

Мы переглянулись.

- Давай?

- Давай.

Вперед, сквозь удушающе горячую воду, которая мышцы превращает в такое, знаете, словно кисель. Борясь с течением, упрямо приближаясь к странному туманному водовороту.

Чем ближе мы подплывали - тем глубже становилась воронка. На какой там она высоте? Метров сто? Двести? Будто кто-то даже не дырку прогрыз, а уходящий в туман тоннель прокопал. И он остается направлен на тебя, словно поворачивается вместе с твоим движением... Нет, все же не сто метров - меньше.

Ветер свистел в ушах, наваливался сверху. Вода дрожала, покрываясь мелкой рябью.

На плечо легла рука.

- Кость!

Ханна бросила один взгляд вверх, пытаясь одновременно удержаться на месте. Неосторожно окунулась с головой, зафыркала.

Не, сто метров даже при падении в воду... Это тоже иллюзия. Такая же, как искажения вокруг Жала. Реально - двадцать, не больше.