Алексей Янкин - Наследник славы. ч.2 [СИ]

— Да и “цивилизованные” то не сильно длинноноги, — хихикнул позади вахтенный. Капитан строго зыркнул на него.

— Почему же они напали на поселок знатного человека? Им вроде как и делить нечего?

— Они ненавидят “цивилизованных”.

— Почему?

— Ну, — смутился Киропласу, — Некоторые знатные люди нападают на них и уводят в рабство, используя на самых тяжелых работах. Им даже не выделяется жилье, не дают жён, не предоставляются участки. Содержат хуже, чем рабов на корабле Братства. Поэтому у “диких” любить “цивилизованных” нет никаких причин.

— У них тоже есть знатные люди?

— Не знаю, — помялся переводчик, — Наши не общаются с дикими. Может они и говорить то совсем не умеют. Дикари, что с них возьмешь.

— А что они сами делают с теми, кого захватили в плен в поселках?

— Ну, они не столько берут пленных, сколько грабят поселения. Тех же некоторых, кого захватят, долго мучают, издеваются и только затем убивают. Сдирают кожу, отрывают руки и ноги, режут еще живых на куски.

— Откуда ты это знаешь?

— Так нам рассказывали. А рабов они не используют. Иногда, правда, тех из пленников, к кому почувствуют симпатию, отпускают. Я даже знаю, что некоторые “цивилизованные” остаются жить с “дикими”, находят себе пару среди них.

— А как они воюют? У них есть оружие?

— Некоторые бьются тяжелыми дубинами, а другие заостренными с обоих концов палками. При этом некоторые из них воюют верхом на “тцарах”. У таких палки длиннее и заострены лишь с одного конца.

— Тцары? Это еще кто?

— Ну-у-у… Сам я их никогда не видел. Говорят большие животные, еще более дикие, чем сами дикари. У них четыре лапы с длинными гибкими пальцами и нет ног. Они совсем глупые. Едят листья. Дикие захватывают тцаров в младенческом возрасте и воспитывают у себя, приучая возить их верхом на себе.

Пока Киропласу делился своими знаниями, дежурный маа воскликнул, привлекая внимание и указывая в окно. На краю поляны, на фоне верхушек беспредельного Дерева, появились три фигуры. Это были даблы, но ноги их действительно более короткие даже, чем и без того короткие ноги “цивилизованных” даблов. Вернее, как, присмотревшись, понял Роман, не столько короткие, сколько искривленные, к тому же слегка подогнутые в коленях. В мощных длинных руках все трое держат деревянные колья, древка которых несколько ниже их самих. Тела “диких” защищены настоящими, искусно плетенными из разноцветных полосок корья доспехами. На головах сшитые из двух половинок древесной коры шлемы, в глубоких прорезях которых почти не видно глаз. Стоят спокойно, держа себя с достоинством. Увидев, что их заметили, начали махать руками, приглашая спрятавшихся выйти.

— Что делать? — Роман смотрит на товарищей.

— Их немного. Можно рискнуть, — говорит Профессор.

— А вдруг их там, внизу, целая толпа? — возражает осторожный Шуке.

— Всё же выйдем. — решает Роман, — Будем держать оружие наготове. Они явно желают переговоров. Сами опасаются нас. Не знают нашей силы.

Роман, Шуке, Профессор, несколько гиодов и, после уговоров, дрожащий Киропласу вышли и сделали с десяток, другой шагов навстречу незваным гостям. Те, положив на землю копья, без смущения поковыляли к группе инопланетян. По мере их приближения Роман мог убедиться, что это не другой вид даблов. Их ноги и руки несколько изменились под воздействием того образа жизни, который они вели, с младенчества обитая среди ветвей “рофферти” (как местные называли свое всепланетное Древо).

Подойдя ближе один из даблов, безошибочно определив в Романе вожака чужеземцев, довольно дружелюбно заговорил. Киропласу стал переводить. Значит и язык у “диких” и “цивилизованных” почти не отличался. Во всяком случае не настолько, чтобы Киропласу не мог его понять.

— Мы владеем этой частью рофферти. Вы пришли на нашу землю. Зачем вы здесь?

— Извините, если мы нарушили ваши законы. Мы не хотели этого делать. Мы не знали, что это ваша территория. Мы привезли много даблов, которых освободили из плена в далеких, далеких краях. — Роман неопределенно махнул в сторону, — Мы думали, что этой землей владеет знатный человек, который живет там, внизу.

— Кто вам это сказал? — перевел испуганный Киропласу, втягивая глаза в череп, боясь, что сейчас рассвирепевшие “дикие” схватят его и утащат к себе, чтобы пытать и умертвить затем самым ужасным образом.

— Его здесь нет. Он остался там, внизу. — ответил Роман к огромному облегчению Киропласу.

— Нет. Там тоже наша земля. Мы наказали сегодня тех, кто пытался присвоить ее.

— Ладно. Мы не хотим и сами долго здесь оставаться.

— Когда же вы уйдете отсюда?

— Как только найдем свою женщину.

Вожак стал уточнять, о ком идет речь и как эта самка оказалась у сына знатного человека. Наконец, посовещавшись со спутниками, он сообщил:

— Мы даём вам один день. — для верности вожак вытянул вперед один палец, соответствующий мизинцу на руке человека, — Мы поможем найти вашу самку. Но тогда вы должны сразу уйти к себе. Улететь далеко, далеко в космос. — усмехнулся он, указывая на катер и на небо. Из этого стало понятно, что дикари, во-первых, видели момент прилета катера. И, наверное, уже долгое время наблюдали за пришельцами из чащи своего дерева. И во-вторых, им знакомо понятие “космос”.

— Хорошо. Мы согласны принять вашу помощь. Но помните, что без женщины мы не улетим отсюда. И у нас есть оружие, — Роман показал своё ружье, — Мы не угрожаем вам, но вы должны понять, что мы не безоружны и можем за себя постоять.

“Дикие” с интересом, но несколько пренебрежительно уставились на блестящую палку. Вождь, по-прежнему улыбаясь, ответил:

— Наши копья длиннее.

Тогда Роман направил палку на несколько торчащих над основной массой рофферти толстых ветвей и одним движением начисто срезал их. Те с шумом полетели вниз. Гости явно впечатлены, но стараются не подать вида. Наконец вождь поднимает палец вверх:

— Один день. Помните. Один.

Вслед за этим все трое скрываются внизу, в густых ветвях, за которые ухватились руками с явным облегчением.

Роман поворачивается к друзьям:

— И что делать?

— Искать! Искать Зэнь-Ди. — горячо отвечает Шуке. — Без неё я никуда не улечу. Можете оставить меня здесь.

— Не горячись, друг…

— Нет. Никуда не полечу. Помнишь, она прилетела на Землю, в такую невероятную даль, чтобы спасти меня.

— Мы найдем её, — успокоил Шуке Профессор, — Правда? — повернулся он решительно к Роману. — Иначе я так же останусь здесь и помогу другу Шуке искать девушку.

— Да что вы набросились на меня? Я что, против? Сколько потребуется, столько и будем искать.

Вслед за этим Роман перевел остальным своё решение. Нельзя сказать, что такое решение всем понравилось. Ни у гиодов, ни у маа не возникло желания рисковать своими жизнями ради чуждой для них инопланетянки.