Татьяна Виноградова - Академия [СИ]

— Ничего, — сквозь зубы процедил Тед, с трудом разжимая пальцы. — Вали.

И принялся сосредоточенно выправлять согнутую буквой «зю» ложку.

— Приятного аппетита, — прозвучал рядом голос, знакомый, но непривычно прохладный, не как запотевший бокал пива, а как позванивающий льдинками мятный мохито. Оказывается, юнец действительно ретировался. Виолетта — как всегда, ладная, с гладкой причёской и в форменной блузке, которая смотрелась на ней по-особому щеголевато — поставила на край стола поднос и села.

«Ну просто одно к одному!»

— Приятного, — пробурчал парень. — Что, уже все в курсе, что ли?

— Не страдай манией величия, — всё та же холодно ответила Ви. — Так, некоторые. Онгой, правда, сказал, чтоб особо не трепались, но что ты хочешь — уже третий день трясут всю Академию. Начальство делает вид, что это плановая выборочная проверка, но только давненько уже выборочные проверки не были такими поголовными. Начали с твоей группы, с двести тринадцатой и четыреста десятой.

В двести тринадцатой учился Кир, а четыреста десятая — это была группа Эйшита и Ромнера.

— Что, тоже будешь мне мозги прочищать?

— А что, тут уже очередь выстроилась? — осведомилась Ви. — Тогда скажи народу, что я тут крайняя.

— Я скажу, чтоб за тобой не занимали, — попробовал отшутиться Тед. — Приём закончен, тары нет. Кир, потом Сэл с Онгоем, Темиле… Чёрт, даже сосед по камере!.. Давай на сегодня всё, а?

Девушка пожала плечами.

— Посмотрим. Деньги есть?

— Ох, Ви, прости. Сейчас одолжить нечего. Кстати…

Тед набрал номер на комме.

— Да я не одолжить. Наоборот. Ты-то как?

— Сейчас выясню. Может, случится подработка.

— Я бы на твоём месте воздержалась.

Тед упрямо нажал на вызов, выслушал стандартное: «Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети», нажал «отбой» и ответил:

— Видимо, придётся.

Ви помолчала, размышляя.

— Знаешь, может, ещё и обойдётся. Темиле…

И снова замолчала.

— Что «Темиле»?

— Не знаю. Он…

— Да договаривай же! Сказала «а»…

— Ну, я правда не знаю. Но он не любит сдавать своих. Только — не дай Бог его после этого подвести. И ещё…

— Ну?

— Даже если всё закончится благополучно… Если. То всё равно о серьёзных транспортных компаниях забудь. Даже не суйся. По крайней мере, пока не выйдет срок давности.

— Да если так… да чёрт с ними, да я… да куда угодно!..

Ви усмехнулась.

— Челночные рейсы Земля — Луна?

Тед набрал в грудь воздуха, чтобы сказать: «Да пусть хоть челночные рейсы!» но Ви быстро протянула руку, прикладывая палец к его губам:

— Стой. Молчи лучше. Знаешь же — некоторые слова имеют свойство сбываться буквально.

Когда Тед наконец вернулся в общежитие и уже собирался растянуться на койке, Кир, сидевший, по своему обыкновению, в наушниках у терминала, встал и молча плюхнул перед напарником стопку конспектов.

Пока-ещё-курсант понял, что завалить эту сессию у него не получится.

У клиента, конечно, был пропуск не только на себя, но и на флайер, а Дамиану пришлось потратить лишних двадцать секунд на обмен любезностями с диспетчером. Когда полицейская машина, покружив над служебной стоянкой, опустилась наконец на свободное место, Блаум уже скрылся из виду, но яркая точка сигнала бежала по дисплею комма: отследить перемещения подопечного по его собственному комму не составляло труда.

Полицейский повертел головой, сориентировался и припустил вдогонку.

«Что его понесло на космодром? Не работать — он без бригады. Встреча с кем-то?»

Дамиан остро пожалел об отсутствии напарника — попробуй вести наблюдение в космопорте без подстраховки! Но делать нечего.

Точка достигла серого прямоугольника — судя по всему, тот символизировал столовую для персонала, фасад которой просматривался над грудой сгребённого, но пока не вывезенного снега — свернула в обход и замерла. Должно быть, Блаум достиг места рандеву и теперь ждал.

Дамиан перешёл на деловитую походку занятого человека, свернул следом — и упёрся в аккуратный рядок цветных мусорных баков, новеньких и блестящих. Картина, отрадная для глаз любого апологета раздельного сбора мусора, не нарушалась ничьим неуместным присутствием.

А говоря проще, клиент проявил разумную предусмотрительность и сбросил возможный хвост.

«Сукин сын выкинул комм! Чёрт, чёрт, чёрт! Просто заскочив по делам, коммы не выбрасывают».

Живо представив себе поджатые губы Джареда, шкафообразный полицейский болезненно выдохнул сквозь зубы и рванул с места. Возможно, Блаум направляется к четырнадцатому ангару, где у «чёрной бригады» хранилась часть снаряжения. А если нет…

Уф. Да, точно: вон он, родименький.

Широкие плечи, обтянутые тёмным рабочим комбезом, то пропадали за снежными насыпями, то снова мелькали.

Блаум свернул, Дамиан — следом. Теперь по левую руку размещалось гигантское вытянутое строение с пронумерованными секциями. Расчищенная дорога, прямая, как стрела, просматривалась насквозь.

Клиент не оглядывался, но полицейский снова перешёл на шаг. Хорошо, что его собственный комбез почти такой же, как рабочая униформа: невнятно-тёмный, без шевронов и нашивок.

Блаум и впрямь остановился у секции четырнадцать-пятьдесят три, приложил к замку магнитный ключ и потянул на себя дверь.

Дамиан позволил себе расслабиться — теперь главное не упустить на выходе. И пора было доложиться шефу.

Крохотная физиономия начальства на дисплее наручного комма ожидаемо скривилась. Джаред пожевал губами и сказал:

— А привези-ка мне голубчика сюда. Похоже, у меня к нему назрел вопрос.

Вот это дело. Досадные непонятки сменились приятной определённостью. Полицейский торопливо нашарил кнопку на браслете: сперва следовало осмотреться, но при себе у него был только слабенький наручный тепловизор.

Через тридцать долгих секунд устройство пискнуло, докладывая о готовности к работе, но экран оставался тёмным. Что за?..

Дамиан подошёл вплотную к секции, направляя визор на синюю рифлёную стену — по-прежнему ничего. Тогда, догадавшись и холодея, он перевёл датчик на свою ногу — изображение вспыхнуло жёлто-оранжевым.

Устройство не сломалось, и в нём не сели батарейки.

Просто Блаума в ангаре больше не было.

«Чёрт, только не это!»

Дамиан подёргал дверь: заперто. Ну точно: магнитный замок защёлкивался автоматически.

С тоской вперившись в бесконечную череду секций, понимая, что — всё, не успеть, полицейский решился:

— Диспетчер, полиция. Дамиан Лок. Прошу открыть секцию четырнадцать-пятьдесят три. Повторяю: четырнадцать-пятьдесят три. Это срочно.