Андрей Анисимов - Клуб Любителей Фантастики, 2019

— Предлагаю исходить из того, что знаем сейчас. Это не задачка без ответа. Решение, безусловно, существует. Или у вас мозги атрофировались в анабиозе? Вот ты, Маркус, — капитан нацелил крючковатый палец на инженера, — что скажешь?

Маркус почесал нос.

— Если сигнал идёт с Проксимы Би, то совершать посадку на неё нельзя. Более того, нужно остановить двигатели и лечь в дрейф, пока не разберёмся, что к чему.

— Разумно, — капитан кивнул.

— Колонистов пока предлагаю не будить. Лишняя суета нам ни к чему. Что касается версий, — Маркус снова почесал нос, — исходя из известных нам данных, можно предположить, что на Проксиме Би существует разумная жизнь. И эта жизнь во всём похожа на земную. Возможно, даже зеркально, — он усмехнулся, — и, возможно их корабль уже подлетает к Земле, так же, как наш подлетает к ним.

— А возможно, мы никуда и не улетали, — подал голос Ким, — может, над нами проводят какой-то эксперимент.

— Эксперимент длиною в жизнь, — пробормотала Ариша и заметила странный взгляд капитана.

— А что, — Ким вскочил и возбуждённо заходил, — разве это невозможно? Что если за корпусом «Пионера» не космос, а ангар на Земле? И за нами всё это время наблюдали целые поколения учёных?

— И цель этого эксперимента? — Кунц вопросительно поднял бровь.

— Откуда мне знать? Мало ли на что дают гранты…

— Скажи ещё, что мы участники реалити-шоу, — хмыкнул Вильямс.

Все заговорили разом. Будто прорвало. Ворохом посыпались версии. Одна фантастичнее другой. Ким и Вильямс что-то чертили на листке бумаги. Даже Ариша сбросила оцепенение и, раскрасневшаяся, что-то доказывала Маркусу.

Капитан просто сидел и смотрел. Ему всё было ясно.

Он был удивлён, что сразу этого не понял. Он же знал, что это могло случиться. Знал ещё тогда, сорок, нет, четыреста лет назад.

Перед самым стартом у него мелькнула одна мысль. Она так его поразила, что он поспешил поделиться ей с Главным. Главный его выслушал, взял за плечо и сказал: «Капитан Флеминг! Приказываю вам выкинуть из головы свои дурацкие парадоксы! И не вздумайте болтать об этом с экипажем. Вам ясно? Пусть будет что будет».

Он так и сделал. Выкинул это из головы и не болтал с экипажем.

Но теперь всё изменилось.

Пришло время поболтать.

— Друзья, — сказал он тихо, ио его услышали. Словно ждали. Повисла тишина.

Он прокашлялся.

— Друзья, — начал он снова, — я думаю, я знаю отгадку. Вы не поверите, насколько всё просто.

Никто не произнёс ни слова. Ему показалось, что экипаж превратился в единый организм с восемью нарами глаз.

— Это не внеземной разум.

Капитан зачем-то выдержал паузу.

— Это земной разум.

Одна пара глаз моргнула. Это Ариша.

— В каком смысле, капитан?

— Всё просто и грустно. Нас обогнали. Все переглянулись. Молчат.

— Не понимаете? — капитан вздохнул. — Технический прогресс не стоит на месте. Наш полёт был рассчитан на четыреста лет. А через, скажем, двести, пусть триста лет был изобретён двигатель в сто раз, в тысячу раз мощнее. Или вообще принципиально иной способ путешествий. Мгновенный. Так, что планета Проксима Би населена не инопланетянами, а нашими, земными ребятами. Мы практически вернулись на Землю. Вот так.

Потрясены, разумеется. Будешь тут потрясённым. Вся жизнь впустую.

— Да уж, прокатились, — произнёс кто-то.

— Предпочитаю версию со сном в анабиозе, — Вильямс грустно улыбнулся.

Кунц покачал головой: «Пока мы тряслись в телеге, нас обогнали на самолёте».

— И что нам теперь делать, капитан?

— Ариша старается не заплакать.

— Ну, что делать… Продолжаем полёт по плану. Ожидаем торжественной встречи и почётной безбедной пенсии. По крайней мере, нам не придётся выращивать кукурузу в ледяной пустыне.

Топот. Санчес, радист, влетел в кают-компанию.

— Ничего не понимаю! Там корабль. Поздравляют с прибытием и просят впустить на борт делегацию.

Капитан Флеминг медленно поднялся. Подал руку Арише.

— Ну что ж, пойдёмте. Встретим гостей, как положено. Земляки всё-таки. ТМ

техника — молодёжи || № 9 (1040) 2019

Владимиру Куницыну приходилось очень долго добираться до института. Поэтому всё время, что студент находился в пути, о и резался в компьютерные игры. Посещал сайты, где шли разговоры о том, как легче убить супостата. Как набрать мощи и перейти на другой уровень.

Так было до тех пор, пока кто-нибудь не добирался до финиша. Там он натыкался на замок колдуна и пытался освободить принцессу. Но чародей оказывался так силён, что этот отрезок игры никто не мог пройти помногу раз. Влад даже подумал, что крутые чуваки убеждаются в бесполезности попыток. Однако не хотят признать поражение и переключаются на другие квесты. По крайней мере, все они один за другим исчезали с форума.

В тот майский день Влад ехал в альма-матер. К тому времени он много раз сражался с колдуном. Перебрал кучу вариантов, но всё оказалось напрасно, и он не мог одолеть программу.

В это время вагон прибыл на станцию «Рязанский проспект». Парень вышел на перрон. Шагнул на эскалатор, и тут в голову пришла мысль: «Нужно применить артефакт «Повелитель времени». В этом раунде я не использовал амулет, а он может перенести аватара на тысячу лет назад. Может быть, в прошлом колдун не так крут, и его удастся убить?».

Влад вышел из метро. Вынул из кармана смартфон и запустил игру. Заставил аватара надеть кольцо и приготовиться произвести магический жест.

К этому времени парень оказался у электрической подстанции. Поравнявшись с дверью, он уставился на экран и нажал на кнопку «Ввод». Глаза резанул яркий свет. Уши заполнил грохот, а тело подняло в воздух и швырнуло во тьму.

Волхв Барма потерял равновесие и качнулся. Стараясь не упасть, схватился за посох, на который опирался, и, пережидая дурноту, замер. За прошлый месяц это чувство появлялось достаточно часто. Затем перед глазами появлялся образ молодого человека, одетого в странные одежды. Иногда вместо парней встречались девушки и даже отроки.

Служитель Перуна сразу понял, что бог насылает видения и даёт знать, где искать людей, появившихся неизвестно откуда. Крепкому старцу оставалось прийти в себя от откровения, полученного свыше, и отправить послушника в деревню.

Жившие там вятичи не могли ослушаться приказа, и чуть погодя возле капища появлялся охотник. Жрец сообщал следопыту, где искать пришлого. Объяснял, что иноземца надо проводить к святилищу и направить к алтарю. Всё остальное дело волхва. Он встретит гостя и проводит в ту сторону, куда велят боги.