Александр Долинин - Чужое время [СИ litres]

И вот, в один из дней я спросил у Клер:

– Ты вчера сказала, что в городе начались гастроли столичного театра? Какие спектакли будут?

– Что-то из классики… Комедия об усмирении невесты с вредным характером. На драму идти совсем не хочется.

– Сходим на комедию?

– Вдвоем?

– Как скажешь… Может, Линкс позовем? Она спрашивала…

– Если сможешь заказать три билета в ложу, то зови. Не в общем зале же нам с ней сидеть. Мало ли кто из знакомых встретится, разговоры пойдут…

– Это правильно, да… Значит, ты не против?

– Нет. Зови свою… подружку.

– Тогда сегодня вечером будь готова… Сейчас только в театральную кассу позвоню, билеты закажу и уточню время…

Как ни странно, билеты в ложу удалось заказать без проблем. Мне показалось, что голос собеседника поменялся от радости. Неужели билеты редко покупают? Хотя, это сейчас неважно, лишь бы места оказались поближе к сцене. Меня заверили, что эта ложа обычно предназначена для очень важных гостей, и места одни из самых лучших. Но и цена соответствует престижности, как вы понимаете. Для хороших людей ничего не жалко, поэтому я попросил прислать билеты на адрес, и как можно быстрее. Трудно поверить, но посыльный трезвонил во входную дверь уже через сорок минут после разговора. Я выглянул – а, понятно! К столбу веранды был прислонен велосипед. И в самом деле, не пешком же билеты разносить… И не на лошади скакать.

Расплатившись, я решил не тянуть кота за хвост, и сразу пошел к тем кустам, где обычно вызывал Меняющую Облик.

В этот раз я повторял нужные слова несколько минут, а демон все не появлялась. Может, что-то случилось?.. Ой!.. Холодные пальцы бесшумно подкравшейся сзади Хозяйки закрыли мне глаза. Ну и шуточки!..

– Линкс, ты что, замерзла?

– Ничего, сейчас согреюсь! – И она со смехом засунула свои руки мне под рубашку.

– Звал тебя несколько минут, уже думал, что не придешь.

– Я плавала в речке, сразу и не услышала. Пока обсушилась, оделась… Зачем позвал? – Линкс грозно сдвинула брови, но было хорошо видно, что она совсем не сердится.

– Мы решили пойти вечером в театр, билеты уже принесли. Так что пойдем, будешь готовиться к выходу в город.

– Ты настоящий… друг! – Линкс поцеловала меня в щеку, и мы пошли к дому.

– Только очень попрошу – не пугай Клер, пожалуйста!

– Ее испугаешь, как же, – усмехнулась Линкс. – Хорошо-хорошо, я все понимаю. И вообще, ты меня обижаешь своим недоверием!..

– Просто я беспокоюсь…

– О чем это ты беспокоишься? – Ну вот, Клер встретила нас у крыльца, я-то думал, что она в доме.

– О том, успеете ли вы собраться до вечера. Это ведь такое долго занятие…

Линкс бросила на меня быстрый взгляд и еле заметно усмехнулась.

– Не волнуйся, милый, успеем! И даже пообедаем, если ты еще помнишь наши сегодняшние планы. Все, идемте в столовую, на кухне не пометимся!..

После обеда дамы удалились в спальню выбирать подходящие наряды, а я пошел в кабинет почистить револьвер и осмотреть свой «выходной костюм».

Через два часа Клер вошла ко мне в кабинет и сказала:

– Зайди в спальню, она хочет тебе кое-что сказать. А я на кухню пойду…

– Да, сейчас… А ты почему такая красная?

– Неважно, – отмахнулась она. – Мы с ней немного поговорили… О разных вещах. Иди же! Только не слишком на нее наседай, ладно?

– На нее насядешь, как же…

– Иди быстрее, Линкс ждет! – подтолкнула Клер меня в спину. Чуть помедлив, добавила тихим голосом, – Она и в самом деле довольно симпатичная…

Войдя в спальню, я никого не увидел. Дверь будто сама собой закрылась, громко щелкнул замок. Тут же из-за ширмы бесшумно выскользнула Линкс, зачем-то принявшая свой демонический облик, в наброшенном на плечи халате.

Не говоря ни слова, она стала расстегивать пуговицы на моей рубашке.

– Линкс, подожди, ты что делаешь!..

– Молчи!.. – от ее резкого движения халат упал вниз, полностью обнажив фигуру. Но она не обратила на это никакого внимания.

К счастью, пуговицы были пришиты толстыми нитками, и рубашка не пострадала… Демон бросила ее на спинку кровати и обняла меня.

– Да что с тобой? – Тут я почувствовал, что она дрожит, как от холода. – Ты замерзла, что ли? Почему в этом виде?

– Я не могу замерзнуть, забыл?.. Просто если я сейчас буду в человеческом облике, то не смогу тебе ничего рассказать… Разревусь… А это тело не умеет плакать…

– Говори, – сказал я, нежно поглаживая ее по спине.

– Ты только держи меня крепче, ладно? – Ну, если она сама так просит…

– Знаешь, все получилось так, как ты и говорил. Меня выслушали, покивали головами… И сказали, что сейчас уже нет никакой разницы, потому что все давно решено и поделено. Да, мои заслуги велики, ранг повышен до… неважно, все равно не поймешь… Мать получила, что хотела… Мне сделали одолжение – записали, что на этом континенте теперь запрещаются игры, приводящие к массовым столкновениям людей… Больших войн здесь не будет, понимаешь? Но я вижу… начнутся другие беды… От которых не убережешься… А им – все равно! Игроки сменят поле, уйдут в другие страны и продолжат… Ваш мир скоро изменится, понятно? Буквально через несколько лет. Разве что… Они обещали, что новых игроков больше не будет, останутся только те, что давно уже здесь.

– Ты сделала все, что могла. Больше от тебя ничто не зависит. Живи дальше… Как ты сама мне когда-то говорила.

– Как мне жить, зная, что может случиться?

– Может, но не обязательно случится. Своими поступками мы изменяем будущее…

– Или приближаем его…

На это я не нашелся, что ответить. И правда, бывает такое… Поглаживая ее по спине, заметил, что она почти перестала дрожать. Вот и хорошо, значит, успокаивается…

Проведя пальцами по ее голове, я обратил внимание на небольшой выступ, похожий на «гребешок».

– А это что у тебя такое? Раньше не было так заметно…

– Это… вроде вашего обручального кольца. Появляется у замужних дам. Цвет – зависит от статуса будущего потомства. Подделать или изменить его невозможно, пытались когда-то ловкачи…

– У тебя он… Желтоватый. Или зеленоватый… Не могу понять. Светлый очень.

– У матери он темный, красно-зеленый… Чем светлее цвет – тем выше ранг. Чем выше ранг – тем сильнее магия…

– Вот как!.. А почему так получилось? Нашлась подходящая пара? И ты с ним…

– Хватит изображать тупую деревенщину! «Подходящая пара!..» Что, еще не понял?

– Нет, не может быть… Мы ведь из разных…

– Оказывается, очень даже может! И ты еще не уяснил? Цвет зависит от цвета мужа и отца!

– А какой ранг был у… того… которого…

– Поняла. Обычный зеленый…

– Надо же!.. И что сказала твоя мать, когда увидела?..

– Сказала… «Ты оправдала мои надежды, дочь! Найти того, кто может повысить твой ранг, даже в другом мире, в чужом времени – на это нужен особый талант!..» О прошлом даже словом не вспомнила…