Георгий Бальдыш - Белый камень Эрдени

Похолодало. Он надел плащ, который весь день таскал на руке. не замечая.

Из-за домов прорезалась луна-красная и плоская, как картонная декорация в опере. Медленно тащилась она за ним по крышам дальних домов.

У дверей квартиры 24, где жил Кот, Дим остановился.

На звонок никто не вышел, только жалобно и едва слышно замяукал котенок. Дим спустился во двор, уселся на скрипучие железные качели, похожие на беличье колесо, поднял воротник плаща, с радостью вспомнил о припасенной сигарете. Прикурил у проходившего паренька. Задымил.

Вечер выдался теплый. Луна уже успела взобраться в самое поднебесье, побледнела и куталась в дымчатые шлейфы облаков, выглядывала и вновь прикрывалась вуалью. Дим усмехнулся, откинулся, отталкиваясь носком ботинка, раскачал качели, покачался, и ему казалось, что дым его сигареты вместе с облаками обвивает луну. На него наползла дрема, и в сознании выстраивалась картина тех дня и ночи-незадолго до того, как он ушел в пластинку,-когда он почувствовал, что Лика ускользает от него.

…В то время я упорно готовился к самозаписи. С помощью Кота совершенствовал ЭМГ-электромагнитный годограф,- который уже дал эффект на летучих мышах. Кот, как всегда, был бескорыстен,-правда, эксперименты по биозаписи были в русле его научных интересов. Был корректен, предельно пунктуален, со временем не считался, но и к себе в душу не пускал. Я ездил в Вычислительный центр, но несколько раз и Кот приезжал ко мне в Пещеры. Особые затруднения вызвала проблема передачи стереопроекции на расстояние: предполагалось, что передатчик, считывающий запись и передающий ее в чан (или чаны) с биоплазмой, и сам этот чан (чаны) должны находиться на расстоянии нескольких километров. Кот делал необходимые расчеты - впрочем, для чего и почему, его опять-таки не интересовало.

Я был обязан ему и материально-он помогал мне с электроникой. Делал это он как-то сверхэлегантно, как говорится, ничего не требуя взамен. Был он холостяком, зарабатывал хорошо, и все деньги, сверх скромного бытового бюджета, уплывали в основном на книги, но если надо было, он не задумываясь отдавал их на "незапланированный" или "непрофильный" эксперимент.

Шли последние доводки, и я безвыездно жил в Пещерах.

Как-то уже под вечер нежданно-негаданно в моем курзале появились Лика и Лео. Я в эту минуту занимался кормежкой мышат. Лео нес большую сумку с молниями, через руку его был перекинут Ликин плащ. Лика задержалась, закрывая на крючок калитку, а потом, догнав Лео, просительно выглядывала из-за его могучего плеча и словно бы подталкивала его-мол, не бойся, все будет в порядке.

Я нехотя приподнялся.

Подойдя, Лео лениво бросил сумку на скамью и поднял руки-то ли сдаваясь, то ли распахивая объятия.

- 0-го-го. Старик!-Он топтался вокруг меня.-Моя милиция меня бережет. Я безмерно рад, что вижу тебя в полном боевом комплекте.

- М-да… Чем обязан?

- Не лезь в бутылку. Пойми ты, чучело,-сказал он нежно,- я тебе только повредил бы, вызвавшись в свидетели… От меня элементарно попахивало,- Лео демонстративно дыхнул, выпятив губы,-нас обоих постригли бы на пятнадцать суток, а так ты отделался легким испугом. Видел бы ты себя со стороны в те неповторимые мгновения, когда из твоего чана вылетали эти упыри, а ты, как Мефистофель из оперы Гуно "Фауст", плясал вокруг.-Лео убил севшего на его лоб комара. Лика шумно вздохнула под самым ухом и сделала безвинно-молящее личико.

- Дим,-умоляюще плеснула глазами, толкнула меня пальцем в грудь.-Лео сделал все, чтобы вызволить тебя. Ты… несправедлив. И вообще… ты непримирим к тому, что не есть ты… Хотя сам…

Нет, я все же не мог преодолеть чувства острой, как приступ тошноты, неприязни. И я знал в то же время, что это не ревность. Если действительно баба ушла-при чем здесь ревность? Ну, а если не ушла-тоже ни при чем. Он мне был отвратен, и все же я не мог послать его ко всем чертям. Он был все же гость, и надо было соблюдать этикет.

- Присаживайтесь,-бросил я.-Сейчас закончу кормежку.

Лео уселся, расставив свои колени. Уселась и Лика, непринужденно болтая ногами, хотя было видно, что взвинчена она до предела.

- Нет худа без добра и добра без худа,-заметил Лео, поглаживая себя по лоснящемуся ежику волос.- Да…- пожевал губы.- Знаешь, старик, от сумы и от… А твое пребывание в кутузке-вполне наглядное свидетельство, что твоя идея вполне сумасшедшая, то есть истинная,-шутил он, достав пилку и подправляя ногти.Без трепа… Теперь-то…-Он развел руки, задрав свой золотисто опушенный подбородок, причмокнул.-Это не то что восставшие из праха амебы. Это уже - o-ro-ro! Каюсь, не поверил в свое время И давеча было усомнился… Но если сам Эйнштейн заявлял, что он скорее откажется от своей кривой вселенной, чем согласится на прыгающие, как блохи, кванты, то, прости меня. А между тем у меня именно больше оснований носить камень за пазухой} ты отвернулся от моего… от моих исследований s области мерзлоты и ведешь себя, как Моисей на горе Синая после беседы с господом богом… Хотя и теперь, если начистоту, не убежден, что бессмертие плоти-благо в наш достаточно еще захламленный век. Сколько еще быдла, жлобов, недоумков бродит по закоулкам нашего шарика… Ими ты заселишь вселенную? Не о духовности ли прежде всего стоит позаботиться?.. Об интеллектуальном.- Лео ткнул пальцем в землю, как будто поставил восклицательный знак. - И все же привел меня к тебе тот же данный нам от господа инстинкт познания… интересы науки! Прости, конечно, за трюизм. Это без хохмы. Поверь… Ну да ладно, богу - богово, - лукаво сверкнул глазом в сторону Лики.-А слона баснями не кормят, как говорят в нашей деревне,-дернул за молнию, отверз сумку, подбросил на ладони бутылку коньяку, сдернул зубами пробку.-Где сосуды в этом доме? Впрочем,-достал три стопочки,-фирма гарантирует… Как в лучших домах Филадельфии.-Он извлек кетовую икру, янтарно просвечивающую сквозь пластик, сервелат, буженину, рокфор, несколько плиток шоколада "Конек-Горбунок".-Все мамочка приготовила. Бюро заказов на дому. Ну давайте, давайте-за вечный союз богов-языческих, христианских, магометанских. Ну, ей-богу, хорошо в лесу! Нечто языческое. С природой на брудершафт. А? Xo-xo…-Лео плеснул в три стопочки. - Прошу.

Лика покачала головой:

- Ты забыл?

- А… да. У Лики завтра премьера. И посему-табу. Прошу, Дим! Опять же-нет худа без добра: есть официально за что… За успех!

Я взял нехотя. А Лео процедил довольно властно:

- Да пригубь, Ликушка. Помочи губки. Два таких парня просят.

Лика пригубила. Встала резво;

- Мальчики, я пойду поброжу окрест-на реку… А вы… поболтайте. Вы, право, действительно оба отличные парни… чего вам делить? Мне же перед премьерой необходимо побыть наедине с собой,-Она сделала ручкой, покачав пальчиками в воздухе.