Алла Гореликова - Полукровка

Шлюп перенес мягкий толчок яхты стойко. Да и за моей спиной никто, кажется, равновесия не потерял.

– Чистая работа, так, Альо? – выдохнул Костик.

– Может быть, не совсем, – буркнула я, в сотый раз подумав о Чаковом дипломате. – Но уж как вышло. Костя, медкомплекс.

– Готов.

Все уже, кажется, протрезвились.

– Обе ванны, – уточнила я. – И, наверное, надолго. Так что с выпивкой завязывайте.

Я заблокировала управление, встала и наконец-то оглядела их всех позаимствованным у Никольского холодным и придирчивым взглядом. Но этих сопляков взглядами не прошибить!

– И что теперь? – деловито спросила одна из девчонок.

– Сначала раненые, – ответила я. – А потом уносим ноги.

– На Нейтрал? – жадно спросил Костик.

– На Землю, – отрезала я, выходя из рубки. – На Нейтрале сейчас только вас и не хватает.

Лэмми топтался у люка.

– Давай своих ребят, – махнула я ему, – медблок ждет.

Мы устроили раненых, и я пригласила Костика и Гарика к себе.

– Зачем? – спросил Гарик.

– Думать будем, – ответила я. – Точнее, мы с курсантом будем думать. Вы все равно не умеете.

– Чего ты сразу так, – буркнул Костик.

Я подождала, пока лэмми закроет дверь. И рявкнула:

– Какого черта вы вообще здесь делаете?! Нельзя вокруг Земли покататься?

– Слушайте, а чего вы вообще на нас орете? – возмутился Гарик. – Мы что, законы нарушили? Спасибо бы лучше сказали за помощь.

– Спасибо, – съязвила я. – С удовольствием послушаю, что скажут ваши родители, когда узнают, что вы прогуливались по зоне боевых действий. Ну что, – я повернулась к лэмми, – на Землю?

– На Землю, – тоскливо согласился лэмми. – Командуй, Три Звездочки.

Гарик приглушенно хихикнул. Неприятный пацан…

– Костя, кто из вас лучший пилот?

– Ну, – Костик замялся, – вообще-то яхта его.

– Кто лучше? – жестко спросила я.

– Костомах лучше, – сказал Гарик. – А вы еще не объяснили, почему именно вы должны всеми командовать… Три Звездочки.

– Тебе полномочия мои предъявить? – Я нехорошо улыбнулась. – СБ Конгломерата, Гарик. Не зарывайся. Речь о наших жизнях. О твоей в том числе. Костя садится за управление. Потянем шлюп на буксире, понял, Костик?

– Капитан, – выдохнул лэмми, – иллы?

Я посмотрела на экран. В голове образовалась на какой-то миг абсолютная пустота. Потом из пустоты всплыло понимание – не успеем. Они быстрее. Они уйдут в прыжок почти сразу за нами, мы не опередим их больше чем на четверть часа… но – они войдут в прыжок на большей скорости и выйдут раньше нас. И только одно могу я сделать…

Я взяла дипломат.

– Костя, – сказала я. – Помнишь человека, который расспрашивал тебя о нашем приключении в «Пилоте»?

– Геннадий Палыч, – Костя широко улыбнулся. – Помню, конечно.

– Это для него, – я отдала дипломат Костику. – Костя, это важно. Очень важно, понимаешь? Ты отдашь это лично ему. Лично в руки. Сможешь, Костик?

– Смогу, – удивленно, но без тени сомнения ответил Костик. – А ты? Разве ты уже не с нами?

– Скоро здесь станет слишком тесно, – медленно сказала я. Повернулась к лэмми: – Полетишь с ними, хорошо? Нужен кто-то, умеющий ориентироваться, оценивать обстановку и принимать решения. Возьми на яхту несколько своих ребят. А с яхты хотя бы мальчишек отправь на шлюп. У них ведь нет защиты… понимаешь?

– Ты хочешь остаться здесь, Три Звездочки? – спросил лэмми.

– Иначе никак, – вздохнула я. – Прикинь сам их скорость и нашу. Гарик! Командовать будет лэмми. Он курсант космоакадемии и наш союзник. Понял? Костя, понял? Командует лэмми и только лэмми. До того момента, как придет помощь.

– Помощь? – переспросил Костик.

– Вы не дотянете до Земли, – объяснила я. – Мощности не хватит. И, Костя… лично в руки, понял? Сразу же.

– Понял, Альо. А что в нем? Секрет?

– Военная тайна, – усмехнулась я. И попросила лэмми: – Проследи, чтобы все было нормально, курсант.

– Обещаю, Три Звездочки, – ответил лэмми. – Я заберу своего стрелка?

– Наверное, уже можно. – Я смотрела на экран, на летящую к нам четверку «гадюк». На огневую дистанцию выйдут минут через двадцать. – Не оставлять же… мальчишки тебе помогут. У вас десять минут до прыжка. Да, Костя! Скажешь ему – у камнегрызов гнездовье на Огненной Медузе. Запомнишь?

– Что? – Лэмми резко обернулся.

– У камнегрызов новое гнездовье на Огненной Медузе, – повторила я. – Всё. Поторопитесь. Я отстыковываюсь, как только вы выходите. И – удачи нам всем.

– Капитан Три Звездочки, – сказал лэмми, – я благодарю тебя за всех нас.

– Мы союзники, – напомнила я. – Поторопитесь. Еще неизвестно, надолго ли я их задержу.

– Альо, ты что, драться собираешься? – До Кости, кажется, только дошло…

– Проваливайте! – рявкнула я. – Время вышло!

– Она права, – напряженно сказал лэмми. – Быстрее, люди.

Я отстыковалась, как только они вышли. Запустила раскрутку полей. Вздохнула, вспомнив о «тайфуне». Системы слежения сторожевика наверняка заметили атаку на шлюп. Но, пойди трилы на помощь, они должны были успеть вскоре после меня. Жаль… ну, звено – не одиночка, теперь-то придут. Если увидят. Если успеют. Если с другой стороны не идут сейчас к Нейтралу такие же звенья. Если смогут… но все равно, даже если смогут, даже в самом лучшем случае – они будут здесь минут на десять позже иллов. И эти десять минут – мои.

«Мурлыку» ласково качнул мягкий толчок гравитационной отдачи – ребята ушли в прыжок.

– Корабль, отметка времени, – буркнула я. Вряд ли пригодится. Десять минут против четырех «гадюк»… неважно, сколько из них я не смогу продержаться. Неважно, скольких из них я не смогу задержать. Если хоть одна успеет уйти в прыжок к Земле… конечно, там должен дежурить дозор, но мало ли…

Один из них попытается пройти на прыжок мимо меня. Обязательно. Четверых на меня с избытком, так они должны думать, а на удравших детишек много и одного. Значит…

Заработала связь.

– Три Звездочки, ты можешь сдаться. Мы оставим тебе жизнь.

Мир тесен…

– Спасибо, не хочу, – фыркаю я.

– Жизнь успела тебе надоесть? – издевательски вежливо спрашивает илл.

– Почему же, нисколько. – Я стараюсь поддержать тон, сейчас мне легче, чем тогда в «Мегабаре»; потому что сейчас ситуация предельно честна. – Да и тебе, я думаю, не надоела. Как приятно встретиться с тобой так.

– Ты глупа, полукровка.

– Не настолько, чтобы верить обещаниям илла.

– Как хочешь, – равнодушно бросает илл и уходит со связи, оставляя мне ощущение маленькой победы. Я уже вижу трильский «тайфун». Правда, он дальше, чем я надеялась. Но хорошо уже то, что он идет сюда!

Иллы начинают с истребителей-невидимок. По два звена от каждой «гадюки» – подберись они ко мне вплотную, запросто на лом разделают. Забавно. Похоже, слухи о «всезнайках» сильно преувеличивают их телепатическую связь. Эти явно не знают подробностей предыдущего боя.