Сергей Барк - Второй урок. Сидерис [СИ]

Кир не смел пошевелиться, так красива была музыка в этой несуразной, неподходящей, несоответствующей, отталкивающей обстановке.

Ему казалось, что он слышал ее, видел в тронном зале Императора, замечал в кружении среди толпы приглашенных там… далеко отсюда.

Дома.

Никто не смел нарушить молчание, но Кира не волновало, что происходит за его спиной. Он думал о доме и впервые так остро ощутил весь ужас, свалившийся на них с Азулом. Они не имеют ни малейшего понятия как вернуться обратно, у них нет ни единой зацепки, ни самой мизерной догадки — ничего. Они ведь могут так и остаться в этом сером, дымном, удушливом мире навсегда.

Макушка Азула слегка подергивалась, и временами взглядом Кир ловил нервные кончики пальцев, свободно гуляющие по черно-белому полотну музыки, разливаясь всей палитрой одиночества, отчаяния и безнадеги, что скрывались за наиграной бравадой легкости и беспечности мелодии.

Азул чувствовал то же самое, что и Кир. Как же давно он касался этого инструмента, где это было в последний раз и не приснилось ли ему… Перед взором мелькали яркие цвета комнаты, где учитель обучал его музицировать, а мама смотрела на него полными любви глазами. Ещё он вспомнил суровость отца, настойчиво объяснявшего экономическую подоплеку будущего союза на одном из балов. На том, где лилась эта музыка. Но никогда она не была так прекрасна как сейчас. Никогда.

Тишина.

Кир сделал над собой усилие, чтобы прийти в себя.

— Идем, — так чтобы слышал только Азул, сказал Кир и, беря его за предплечье, помог подняться. Азул пошатнулся, шарнирной куклой развернулся на месте, шагнул прочь, не оборачиваясь и не сопротивляясь.

Кир вышел из кабака первым, прислушиваясь к шагам Азула позади.

Проделав недолгий путь обратно, они сели в лифт, затем добрались до своего этажа, в полутьме отыскали свои койки и в полном молчании легли спать. Это был самый тяжелый день их пребывания на Сидерисе.

На следующий день мальчишки, как обычно, отправились на рабочие места. Они ходили вместе, и не потому, что им так нравилось, а просто их рабочая смена начиналась в одно время, а места находились рядом.

Через четыре рабочих часа был обед. Жуя всю ту же светлую массу, Кир решил предложить то, над чем думал полночи:

— Давай попробуем сменить цех на Начотдел.

Азул оторвался от скудной, но сытной трапезы и уставился на Кира мутными опухшими глазами:

— Зачем?

— Не вижу здесь никаких перспектив. Мне кажется, что мы не найдем ответ в цеху. Не знаю, почему мы оказались именно здесь, но ничего похожего на «кротовые норы» или пространственные аномалии здесь нет. А время идет. Вдруг мы не сможем вернуться на Сидерис после Дня Икс, — делился своими размышлениями Кир — думаю, имеет смысл осмотреть все уровни.

Азул снова уткнулся в тарелку обдумывая предложения фризийца:

— Хорошо. Но как мы это сделаем?

— Обратимся к мастеру, скосим под беспамятных идиотов и попросимся в Начотдел. Вчера, — Кир немного осекся и Азул отвел взгляд, смущаясь вечерних событий, — из речи Сивила я понял, что все сдают тест, следовательно, Исмен и Ниоба его завалили, раз оказались здесь. Не уверен, что его можно пересдать, но почему бы не проверить. Если там проверяют базовые навыки естественных наук, у нас есть шанс. В любом случае мы ничего не теряем. Мы обследовали место крушения — ничего, — снова повторил свой основной аргумент Кир, на это Азулу нечего было возразить, и после долгого молчания он согласился.

— Тогда подойдем после ужина, не будем терять времени.

Азул, снова кивнул, затем уставился куда-то за спину Кира и, не донеся вилку до рта, вскочил и бросился с подносом к выходу.

Кир удивленно оглянулся и увидел вчерашних товарищей.

— Привет, Исмен, — Кир кивнул с набитым ртом усаживающемуся рядом Сивилу. — А где Ниоба? — Темноволосый парень огляделся, но имрахца и след простыл.

— Вот это он отмочил вчера. Откуда он научился играть на той бандуре?

Кир выразительно пожал плечами, расписываясь в собственном неведении.

— Никогда такого не слышал, — выглядевший мрачно, с налившимися под глазами мешками, согласился Фотин, черноглазый в ответ просто кивнул.

— Слушай, — он панибратски хлопнул Кира по плечу. Несмотря на, мягко сказать, неодобрение такого панибратского жеста, Кир все же не двинулся с места, — хозяин заведения сказал, что парень может приходить и играть когда захочет. Обещал бесплатную выпивку и подкинуть деньжат. Не много, конечно, но и то хорошо. Передай ему, лады?

— Ладно.

— Вот и отлично, увидимся. — Компания поднялась и направилась к раздаче.

Сказано — сделано. Мастер, недоуменно разглядывая ребят, попросил повторить просьбу. Нет, расслышал он хорошо, но за все годы к нему ни разу не обращались с подобным прошением. Он даже не слышал о таком! Поэтому на вопрос мальчишек, возможно ли это, он пробурчал что-то невнятное и сказал подойти по окончанию смены.

Оставшиеся часы ребята мучились неизвестностью. Перспектива попасть в Научный отдел виделась все более притягательной и многообещающей. Что же там наверху? Может, там они разгадают, как попали на Сидерис?

По звонку оба, еле сдерживаясь, сложили инструменты и поторопились к будке мастера.

Немного покряхтев о том, что рук и так не хватает, мастер сообщил, что их просьба будет удовлетворена. Оказалось, тест можно сдавать дважды в год в любое время! Такая перспектива ребят устраивала и они спросили, нельзя ли пройти тест завтра.

Мастер недовольно цокнув и снова что-то пробурчав, снял со стены над ним непонятный вытянутый объект и, нажав какие-то кнопки, замолчал. До подростков донеслись приглушенные протяжные гудки, сменившиеся потрескиванием деформированного голоса. Он объяснил невидимому оппоненту суть вопроса и что-то внимательно выслушав, поблагодарил и повесил трубку.

— Вам разрешено, — ворчливо сообщил грузный бородач и, встав со стула, подошел к приземистому широкому шкафчику, забитому всякой макулатурой, повозившись в нём около пяти минут, победно сообщил: Нашел! — и протянул парням какие-то красно-синие брошюрки.

— Ознакомитесь с правилами, и в восемь тридцать придете сюда, я отведу вас на второй уровень.

По возвращении в спальный барак, убедившись, что рядом нет посторонних, каждый трижды нажал на маленький коммуникатор, подключив к программе иероглифический сканер, распознающий текст через глазной нерв. Через мгновенье в брошюре между строк появились привычные символы имперского стандарта.

Текст гласил, что экзамен разделен на три части, каждая по два с половиной часа с перерывами и обедом. Первая часть проверит математические знания, далее экзаменующимся предстоит решить задачи, включающие понимание физических и химических процессов, последняя часть предложит различные логические задачи абстрактного характера. Это все, что было действительно важно остальная информация касалась организационных вопросов, разъясняющих как себя вести при определенных ситуациях, будь то припадок или срочная необходимость выйти.