Дмитрий Кружевский - Реконструктор. Приручение пламени

– Ладно, шутки на потом.

Сергей залпом выпил налитую воду и оглядел оставшихся: Васнов, Петрав, Яргель, Чаклин – костяк его команды, люди которым он доверил большинство своих планов и мечтаний, в которых он уверен почти на все сто, те кто за прошедшие годы стали его верными друзьями и сторонниками. Не хватало лишь Тей и Роханцева, но у генерала были свои дела, а Тейрина срочно понадобилась в академии. Еще среди оставшихся был седовласый худенький старичок, примостившийся на стуле у дальнего окна. Он что-то сосредоточенно писал в толстой тетрадке с кожаной темно-коричневой обложкой использовав вместо стола подоконник.

– Профессор, не желаете присоединиться к нашему обсуждению? – окликнул его Сергей.

Старик вскинул голову, посмотрев на землянина полностью отрешенным взглядом, и понадобилась почти минута, прежде чем тот прояснился.

– Да, да конечно, – быстро закивал он головой и, закрыв тетрадь, пересел за стол.

– Хорошо, сказал Сергей, еще раз оглядев собравшихся. – Теперь обсудим наши проблемы. Ант, выяснили причину резкого снижения стратостата?

– Вроде да.

– Так вроде, или да?

– Ну как сказать, – молодой инженер задумчиво почесал в затылке. – Можно сказать что выяснили, но пока проверяем еще пару вариантов.

– Да что там проверять, – буркнул Чаклин. – Заклинила система сброса балласта, вот и стали падать, когда ниже спустились, газа-то уже не хватало. Хорошо еще Олг вовремя все понял, да и ученик профессора оказался не робким малым. Сигануть с такой высоты.

Он покачал головой.

Сергей понимающе кивнул. Действительно, ведь, по сути, ребята поставили еще один мировой рекорд, прыгнув почти с шести терровой высоты имея с собой лишь примитивные дыхательные приборы, по сути, обычный небольшой кислородный баллон и прорезиненная маска – без прикрас, настоящие герои. Вот только в газетах об этом писать не стали, как и о том, что мягкой посадки стратостата не было.

– Как они кстати?

Ладислав махнул рукой.

– Нормально. Ребята здоровые.

– Вот и хорошо, – кивнул Сергей и перевел взгляд на внимательно слушавшего их ученого. – Профессор, что у вас. Данных хватило?

Старик покачал головой.

– Вы слишком торопитесь, молодой человек, а в науке, – он нравоучительно воздел палец указательный вверх, – этого делать нельзя. Да, нельзя. Работаем помаленьку, обобщаем полученные сведения. Хорошо еще Сарг догадался журнал с записями захватить, а то все ведь вдребезги.

Он тяжело вздохнул, явно жалея о потере дорогостоящих приборов с таким трудом добытых в столице и, пожевав губами, добавил:

– Однако могу сказать, что, судя по всему, ваши теоретические выкладки подтверждаются и это удивительно. Да, очень удивительно. Вы не провидец случайно?

– Вроде нет, – хохотнул Ратный. – Не замечал за собой такого дара.

– А жаль, – Тарновский поправил сползшие с переносицы очки в тонкой серебристой оправе. – А то я уже начинаю верить в ваше предположение о конечности нашей атмосферы и существовании полностью безвоздушного пространства между планетами.

– И правильно делаете. Думаю, эта моя теория куда лучше теории о «вне планетной желеобразной протосубстанции» или о неком мифическом инертном газе.

– Ну почему же, – тут же возразил старик, явно настраиваясь на спор. – Тут я могу вам возразить, молодой человек. Как известно, профессор Унар из Таворского университета провел ряд опытов. Да, пару опытов….

– Профессор, помилуйте, – вскинул руки Сергей. – Рад буду с вами это обсудить, а также поделиться еще кой-какими идеями, но не сейчас. Если желаете, то с Тейриной ждем вас сегодня вечером в гости, она как раз сегодня хотела жаркое из телятины приготовить.

– Жаркое это хорошо. Что ж, молодой человек, договорились, – старый физик поднялся. – А теперь прошу прощения, дорогие тей…товарищи, но вынужден удалиться. Да, удалиться…надо обдумать, да, да, обдумать.

Глаза профессора вновь затуманились, и он направился к двери, что-то бормоча себе под нос.

Ант вскочил на ноги, спешно распахивая перед старым ученым дверь, но тот даже не обратил на это внимания, двинувшись в сторону стоящего у подоконника стула, так что молодому человеку пришлось аккуратно взять его под локоть и направить в нужном направлении.

– Знаете, всегда думал, что книжные истории о рассеянных ученых – это просто литературная выдумка, но видя нашего профессора, постоянно убеждаюсь, что это не так, – сказал он, возвращаясь на место.

– Это не рассеянность, а увлеченность, старика действительно задела за живое моя теория, вот он и пытается ее или опровергнуть, пока лучше получается второе, вот он и находится в некой прострации, – вступился за физика Ратный.

– Кстати, ты и сам таким бываешь, – поддержал землянина Васнов. – Тебе напомнить, как ты чернил хлебнаул, перепутав чернильницу с кружкой. Неделю с фиолетовыми губами проходил.

Все невольно заулыбались, вспомним данный курьез.

– Ладно, все это хорошо, – хлопнул по столу Сергей. – Однако вернемся к нашим делам. Ант, давай ты первый.

Петрав кивнул, извлек из-под стола свернутые в трубку чертежи и, поднявшись, принялся их развешивать на стоящей у стены чертежной доске. Закончив с этим он вновь на секунду «нырнул» под стол и водрузил на него небольшую модель двухмоторного самолета с приплюснутым «щучьим» носом и двухкилевым хвостовым оперением.

Сергей бросил быстрый взгляд на модель, которую уже задумчиво крутил в руках Васнов, и принялся рассматривать чертежи.

– Значит все-таки решили остановиться на схеме, где пилот и штурман сидят рядом.

– Да, думаю, так будет лучше. К тому же, в случаи гибели пилота штурман его сможет заменить, управление мы продублируем.

– Ну это уже получается не штурман, а второй пилот как на гражданских.

Ант пожал плечами, как бы говоря, что неважно как называется второй член экипажа и продолжил, водя по чертежу небольшой указкой.

– Увеличили толщину бронекапсулы здесь и здесь, а вот перегородку между кабиной летчиков и бортстрелка решили сделать тоньше. Кроме того, из трех носовых пушек на месте оставили только одну, остальные убрали в крылья.

– Зачем?

– Из-за веса, тер Эйтан, центр тяжести итак прилично ушел вперед.

– Зато теперь придется ставить синхронизаторы, уменьшать баки, да боезапас…. Давай так, – он вытащил из стоящего на столе деревянного стакана-подставки карандаш и, подойдя к доске, тупым концом провел линию на чертеже. – Бомбовый отсек сместим немного назад, стрелка-радиста вообще уберем ближе к хвостовому. Как тебе?

Петрав задумался, рассеянно крутя в руках указку, затем забрал у Сергея карандаш и принялся рисовать прямо по чертежу. Закончив, вопросительно посмотрел на Ратного.