Дмитрий Кружевский - Реконструктор. Приручение пламени

– Как-то, Серега, ты сильно сдал за последнее время, – пробормотал он на полузабытом языке родной планеты, вскользь подивившись, насколько непривычным стал звук земной речи. – Похоже, стареешь.

Сколько же ему по земному? Уже больше полтинника – даже не половина жизни для мира, где люди порой доживали и до двух сотен. Однако не при здешнем уровне жизни и медицины. Интересно, сколько он еще протянет? Пока на здоровье особых жалоб не было, но это скорее благодаря инъекции нанвитов. Эти микроскопические нанотрудяги вполне удачно справлялись с местными вирусами, да и вообще поддерживали в нужном тонусе общее состояние организма.

– Дорогой, ты там скоро, мне ванная нужна?

Голос Тейрины из-за двери заставил его очнуться от раздумий.

– Да, милая, сейчас.

Он открыл кран, набрал в сложенные лодочкой руки воды, ополоснул лицо и, вытерев его полотенцем, открыл дверь.

– Прошу, красавица, ванная комната полностью в вашем распоряжении.

– Спасибо, – она чмокнула его в нос и, увернувшись от его рук, проскользнула внутрь, щелкнув защелкой.

Сергей пару минут потоптался рядом с дверью, слушая шум воды, затем вздохнул и направился в спальню.

Он не заметил и не почувствовал, как белки его глаз на какое-то мгновение неожиданно наполнились множеством черных точек, разве только на секунду глаза заслезились, но он просто потер их ладонью, не придав этому значения. Не знал он и не видел, как присев на край ванны, Тейрина расстегнула халат и с ужасом смотрела на тонкие бледно-синие, полосы похожие на извивающихся червей, которые то проявлялись, то исчезали на ее груди.

Мир стремительно менялся, и это было заметно даже неискушённому взгляду. Затянувшаяся эпоха пара заканчивалась и на смену тяжелым пыхтящим моторам приходили более компактные и дешевые двигатели внутреннего сгорания. И все же развитее местной цивилизации, находящейся на уровне земной начала 20-ого века, имело свои особенности. Например, химическая промышленность была куда более продвинутой и добралась уже до массового производства довольно сложных полимеров, электрификация и газификация затрагивала даже самые отдаленные деревни, а вот самолеты хоть и потеснили дирижабли с небес, все же так и не смоги до конца согнать их оттуда. Кроме того, в последние годы во многих странах начался буквально бум техники на электрической тяге и города заполонили трамваи, троллейбусы и электромобили. Мода на последние правда быстро сошла на «нет», так как батареи для них были дороги, ненадежны, а их зарядка занимала достаточно долгое время, воткнуть заправочный шланг в бак обычного мобиля было куда проще. К тому же электромобили проигрывали машинам с ДВС как по мощности, так и по скорости и все это сильно сказалось на спросе. На «научных фронтах» правда было некоторое топтанье на месте и затишье, пока не вышла новая монография профессора Тарновского: «Исследование заатмосферного пространства при помощи аппаратов с реактивной тягой». Книга написания в виде фантастической повести о путешествии некоего изобретателя к Нарусу – четвертой планеты системы, мгновенно стала бестселлером, а пояснения в конце снабженные данными исследований полученными после запусков стратостатов и наблюдений новой Галнарской обсерватории, вызвала настоящий переполох в научном мире. Сперва на профессора обрушилась волна критики и насмешек, но чем больше его недруги пытались опровергнуть выстроенную в монографии теорию, тем больше находили подтверждение ее правоты. Во всем мире один за другим стали взмывать стратостаты, снабженные самыми современными приборами и вскоре, ироничные голоса стали сменяться возгласами восхищения, а еще через некоторое время старику ученому уже рукоплескал весь мир, называя того не иначе как: «Основоположником новой космогонической теории» и «Отцом космоплавания». Однако во всем мире мало кто знал, что фантастический летательный аппарат, описанный профессором, имеет вполне реальный прототип, а если кто и догадался, сложив описанное в повести вместе со странными историями о летящих по небу огненных шарах, что иногда проскакивали в некоторых руссарскх газетах, то предпочитали об этом молчать, тем более вскоре многим стало не до этого.

1-ого числа шестого месяца теплура 238-года Герания объявила войну республике Дарнакия и уже к вечеру геранские войска, при поддержке танков и авиации, пересекли границу, нанеся удар по приграничным городам. В принципе дарнакская армия была готова к агрессии, но с тактикой массированного танкового наступления столкнулась впервые, к тому же гордость страны, ее могучий небесный флот был разгромлен практически в первые дни, что отнюдь не способствовало моральной устойчивости войск. Громадные, увешенные защитными щитами, небесные линкоры и крейсера вчистую поигрывали юрким истребителям, а крошечные авиационные силы республики, вооруженные устаревшими бипланами, не смогли ничего противопоставить современным скоростным «Ма-49». К тому же не оправдалась надежда на союзников, те просто отказались вступить в войну, предпочитая наблюдать со стороны за агонией дарнакской армии, которая длилась целых три недели. В результате кровопролитнейших боев 24-ого числа шестого месяца теплура Дарнакния капитулировала и перестала существовать. В этот же день император Герании в своем победном выступлении во всеуслышание объявил о планах возрождения великой древней империи, что некогда простиралась от моря до моря. Он назвал геранцев единственной расой предтеч, что вела свою родословную от лучезарных помощников Пресветлого, а всех других назвал полукровками, грязными гарлами – произошедшими от смешения отступников с дикими гарбилами 13. Естественно последним определялось место в новом мире только в качестве бесправной рабочей силы, а в случае сопротивления они должны были уничтожаться всеми возможными способами.

Мир буквально замер в ожидании новой большой войны.

Напряжение в кабинете нарастало и казалось от скрещенных взглядов Кутесова и Эйтана вот- вот начнут лететь настоящие искры.

– Надеюсь, вы понимаете, что сокращение бюджета ударит по нашим исследованиям? – наконец спросил Сергей тихим голосом.

– Прекрасно понимаю, – кивнул председатель. – Только это не совсем сокращение бюджета, а, так сказать, его небольшое перераспределение.

– Перераспределение? Да вы обрезали почти все! Подрядчики теперь отказываются даже обсуждать со мной новые заказы, многие поставки сорваны!

– Тернар Эйтан, успокойтесь и сядьте. – Кутесов указал рукой на стул и Ратный, помедлив, опустился на указанное место. – Теперь, пожалуйста, послушайте меня и не перебивайте. Во-первых, все обязательства по заключенным контрактам государством оплачиваются полностью, во-вторых, финансирование некоторых ваших проектов даже увеличено. Например…– он пододвинул к себе один из лежащих на столе листков бумаги. – Разработка нового снаряда повышенной мощности для ДРМ-7 14.