Игорь Вереснев - Ремесло Небожителей [litres]

Трай послушно отполз в сторону и лишь потом сообразил, на что намекала девушка. Кровь снова прилила к щекам. Вот сволочи эти Небожители! Жалко, что ли, одежонки хоть какой для своих стёртышей?

Эдаль не ошиблась – прислужница прошла мимо, бровью в их сторону не шевельнув. А взгляд волосатого был таким бессмысленным, что его и в расчёт принимать не стоило.

– Увела… – облегчённо выдохнула Эдаль, едва парочка скрылась из виду, обогнув беседку. – Куда дальше?

Теперь передвигались они короткими перебежками, внимательно проверяя каждый раз, нет ли прислужниц поблизости. Но всё обошлось. Они миновали фонтан с каменными чудищами, рассмотреть которых Трай не успел к большому своему сожалению, свернули направо, перебрались по мостику через неширокий канал, миновали рощу деревьев с серебристыми листочками и маленькими тёмно-зелёными плодами. Сразу за рощей начинался виадук, уводящий к улицам-коридорам верхнего яруса. Третий перекрёсток – направо, пересечь наискосок квадратную площадь, под арку, вновь направо, пробежать сотню шагов – и заветная дверь. Путь к кладовой Трай запомнил наизусть… Но толку в этом оказалось чуть – виадук исчез. Вместо него тянулась в обоих направлениях сколько хватало глаз увитая виноградными лозами пергола. Пути дальше не было. Трай помотал головой, отгоняя наваждения. Как же так?! Он не мог заблудиться. От самого фонтана он точно знал, куда нужно идти.

Он опустился на землю, опёрся спиной об опору, вытесанную из неизвестной красновато-жёлтой древесины. Хотя, возможно, и не из древесины.

– Что стряслось? – Эдаль присела рядом на корточки.

– Не знаю…

– Ты заблудился, да? Потерял дорогу?

Трай вынужден был кивнуть. Пусть он уверен, что шёл в точности, как нарисовано на чертеже, но если сам чертёж неправильный, то какая разница? Итог одинаковый.

– Не волнуйся, – постаралась успокоить его девушка. – Пока время есть, мы можем пройти вдоль перголы. Наверное, она огораживает сад с этой стороны, но должен же быть проход?

Она выпрямилась, шагнула под низкий навес. И вздрогнула:

– Ой! – обернулась. – Это ты сказал?

– Что сказал? – не понял Трай.

– «Будь осторожна».

– Это не я.

Они замерли, напряжённо вглядываясь в густую тень перголы. Ни единого человека поблизости не было.

– Может, послышалось? – предположил Трай.

– Нет, я чётко слышала! И голос, кажется, знакомый… Вот, опять!

Трай уставился на неё с испугом… и вдруг вспомнил! Госфен же предупреждал, как он мог забыть? Дурень. Трай улыбнулся:

– Это Бед-Дуар с тобой разговаривает, он ведь рядом, верно? В Наземье ты говоришь то же, что и здесь. А здесь слышишь, как к тебе обращаются там. Постой, я сейчас узнаю дорогу! – Он зашептал, с трудом сдерживаясь, чтобы не перейти на крик: – Госфен, ты меня слышишь? Госфен, мы заблудились! Я не знаю, куда мы попали!

Ответ прозвучал тихо, но внятно, как будто кто-то стоял за спиной и шептал в ухо:

– Спокойно. Ты где?

– Пергола, с виноградом.

– …роща …есть?

– Да.

– Иди назад… рощу… правее…

Отдельные слова угадывались с трудом, но общий смысл был ясен. Трай вскочил, кивнул девушке, подзывая, и вновь полез под ветви деревьев. Правее, значит…

Госфен подсказал верно – виадук был на месте. Трай и сам не понимал, как умудрился проскочить мимо. Не иначе, наваждение увело его влево, заставив перепутать стороны света. Вокруг не было ни души, так что они без помех взбежали на виадук. И оказались на неширокой улочке между рядами нарядных двухэтажных домов с крохотными балкончиками и огромными, в человеческий рост, окнами. И слева, и справа дома тянулись одной непрерывной линией, так что и впрямь улица походила на коридор. Переулки тем более: они ныряли под арки в стенах домов и верхние этажи нависали над ними.

Друзья беспрепятственно преодолели один перекрёсток, второй, третий. Но повернуть Трай не успел.

– Стой! – внезапно воскликнула Эдаль. – Трай, нам нельзя идти туда, мы оба голые!

Трай невольно поморщился – а то он не заметил! Старался не думать об этом, не смотреть лишний раз на спутницу, чтобы не смущать. И самому не смущаться – в первую очередь.

Но Эдаль беспокоило совсем иное:

– Это не сад, здесь стёртышам находиться не положено. Если нас кто-то увидит, то заподозрит неладное.

Траю сделалось нехорошо. Верно, как он сразу не сообразил? И что теперь делать?

– Я могла бы надеть тунику прислужницы и вести тебя, будто бы по приказу господина Небожителя, – продолжала девушка, – но я слишком приметная для этого. А где взять одежду Небожителей, я не знаю, я никогда прежде не выходила из сада. Может быть, спросишь у Госфена?

Трай кивнул. Зашептал:

– Госфен, мы в городе, но нам нужна одежда Небожителей. Где её взять?

Старик не отзывался, и пришлось повторить вопрос. Наконец донеслось:

– Возвращайтесь немедля!

– Как? – растерялся Трай. – Мы и до площади пока не добрались.

– Идите… сад!.. другой раз!

– Он сказал возвращаться, – признался Трай Эдали. Посмотрел на пустой переулок, за которым угадывалась площадь. Предложил: – Ты возвращайся, а я сбегаю, гляну, что там.

– Трай, не надо! – запротестовала девушка.

Но он её не послушал. Скользнул под арку и что было духу рванул по проулку. Чего бояться, здесь ни дверей, ни окон! Никто не увидит.

Эдаль секунду помедлила, побежала следом. Трай испугался, что опять остановит, повалит на пол, а то и скрутит, чего доброго. Эдаль была слишком крепкой и сильной для девушки. Росту так точно любой парень позавидует. Не останавливаясь, он вылетел на площадь, отметил нужный проход, метнулся к нему… и тут краем глаза уловил движение.

Квадратную площадь со всех сторон окружали стены домов, оттого походила она скорее на внутренний дворик. Арки проулков усиливали иллюзию, ещё более – галерея на втором этаже и ведущая оттуда лестница. По лестнице спускались двое. Всё было почти как в саду: женщина в тунике прислужницы и парень. Женщина мало чем отличалась от своей товарки: те же рост, сложение, одежда, разве что лицом моложе. Зато в облике парня ничего не напоминало о волосатом. Высокий, стройный, густые тёмные волосы ложатся на плечи, улыбка на юном нежном лице недобрая, хищная. А главное – он был одет: куртка из тёмно-бордового бархата, такие же бархатные штаны, кружевная рубаха, мягкие замшевые полусапожки. На голове у незнакомца красовалась корона с узеньким ободком и диадемой из громадных рубинов и сапфиров.

Траю повезло – посреди площади-дворика был устроен фонтан. Он рухнул за парапет, вжался в мостовую. Лишь бы повезло ещё раз, и те двое свернули под ближайшую арку, а не пошли через площадь! Эдаль затаилась в переулке, буквально распласталась по стене. Надежды остаться незамеченной у неё было не намного больше, чем у Трая. Не намного, но больше.