Игорь Вереснев - Ремесло Небожителей [litres]

– А мне? – встрепенулась Эдаль. – Меня тоже туда отправьте! Может быть, моё тело освободилось.

Старик отмахнулся.

– Глупости не говори. Небожители часто тела меняют, но не настолько же!

С этим доводом спорить было глупо. Оставалось смотреть, как Трай проглотит снадобье, а затем помочь уложить его на койку.

В третий раз Трай очнулся привычно и быстро, словно на самом деле проснулся. Хотел вскочить, бежать за спрятанной под виадуком одеждой… и чуть не попался.

– Ну чего ты подскакиваешь? Испугался кого-то? Не бойся, никто моего мальчика не обидит.

Он сразу узнал её: та самая прислужница, что была с Небожителем у фонтана на площади. В этот раз она сидела на корточках перед Траем, отламывала кусочки банана и вкладывала ему в рот. Название этого заморского фрукта Трай знал, хоть пробовать прежде не доводилось. Первым желанием было – выплюнуть! Нельзя, пришлось проглотить. Женщина тут же вложила следующий. Трай покосился на корзинку, стоявшую рядом с ней, и обомлел – та была наполнена доверху! Она что, собирается это всё ему скормить?!

Кажется, да – банан закончился, женщина отбросила кожуру и начала чистить следующий. Трай растерялся. Что делать?! Госфен и Бед-Дуар рассчитали операцию по минутам, а он вместо того, чтобы бежать к лифту, обеспечить друзьям дорогу на верхний ярус, сидит здесь и ест из рук, будто младенец. Как избавиться от этой дуры? Не скажешь ведь, чтобы шла прочь, оставила его в покое! Или как-то можно?

Он ожесточённо закрутил головой, замычал. Прислужница удивлённо уставилась на подопечного:

– Что стряслось? Мой мальчик не хочет нямы? Няма вкусная, смотри!

Откусила кончик плода, принялась жевать, закатывая глаза и смачно причмокивая. Должно быть, со стороны смотрелось это забавно, но Траю было не до забав. Он вновь замычал.

– Что не так? – вконец растерялась прислужница. – Мальчик хочет пи-пи?

Трай закрутил головой пуще прежнего.

– Ка-ка? Нет? А что тогда, не понимаю?

Трай задумался. Как же заставить её уйти?! Разве что так… Он зажмурился и старательно захрапел.

– Спать?! Но ты недавно спал!

– Спать, – подтвердил Трай. И язык прикусил – а ну как стёртыш разговаривать не умеет?!

Прислужница эту оплошность не заметила. Потёрла щёку, размышляя. Согласилась:

– Так и быть, мальчик пойдёт спать. Но сперва он съест две нямы. Хорошо?

Трай вынужден был кивнуть. Да он бы эти два банана запихал в рот с кожурой, лишь бы побыстрее! Но торопиться тоже было нельзя.

– Жуй не спеша, – ласково пожурила прислужница, едва парень попробовал жевать быстрее. – Никто не гонится за моим мальчиком, не отнимет.

Съесть два банана – это настоящая церемония, когда тебя кормят с рук. Но наконец с ними было покончено. Прислужница поднялась, взяла чуть было не вскочившего раньше времени Трая за руку, повела. Он принялся лихорадочно соображать, в какой части сада оказался. И – о счастье! – увидел фонтан с каменными чудищами.

– Ляг поспи, если хочется.

Прислужница уложила его под низеньким деревцем с очень густой тёмно-зелёной листвой. Как почти все растения здесь, деревце было незнакомым, заморским. Трай прикрыл глаза, наблюдая сквозь ресницы за женщиной. Уходи же, уходи быстрее! Однако уйти та не успела.

– Леяна! – По леденцовой дорожке шла ещё одна прислужница. – Ты не видела высокого светловолосого?

– Высокого? С волнистыми волосами? – уточнила та, кого назвали Леяной.

Трай похолодел, сообразив, что речь идёт о нём. Сейчас его схватят, уведут, сунут под друзу и обменяют. Небожитель тело отберёт как у Эдали! И больше ему в небесный сад не попасть, а значит, вся их задумка – коту под хвост!

– Да вон он, я его спать уложила. – Леяна развернулась, ткнула пальцем в Трая. Две пары глаз уставились на него.

На секунду ему захотелось прикончить этих дурёх. Удавить, зарезать, забить до смерти – только чтобы не смогли остановить его, помешать, разболтать. Только чтоб их не стало! Тут же испугался своего желания. Нет, если кого-то и следовало убивать, то проклятых Небожителей!

Он напрягся, готовый дать дёру, а там будь что будет! Может, успеет добраться до лифта, спуститься на серединный ярус, забрать друзей…

– Нет, не этот. С усиками который. У него…

Прислужница наклонилась к подружке и что-то сказала той на ухо. Обе прыснули, затем повернулись и пошли по дорожке, перебрасываясь непонятными намёками и хихикая.

Трай облегчённо выдохнул, вытер лоб – взмок весь, хоть в саду было не жарко и не холодно. Потом опасливо огляделся по сторонам, пробормотал для Госфена: «Я начинаю!» – поднялся и рванул к оливковой роще.

Начало операции прошло успешно: толстопузый пробрался на серединный ярус в Залы Таинств, беспалый парнишка – на верхний в небесный сад. Настал черёд действовать Бед-Дуару. Он снял наушники, спрятал их под приборной панелью. Неторопливо выбрался из кабины. Передёрнул плечами и, озираясь то и дело, засеменил к блюстителям.

Троица стояла у выхода из ангара, травила байки, дымила курительным зельем. Вот один заметил «летуна», дёрнул за рукав старшего. Тот обернулся:

– Чего тебе ещё? Поглядел на чудеса наши, теперь сиди, жди хозяина.

– Так я… этава… – Бед-Дуар продолжал семенить, сконфуженно улыбаясь.

– Чего – «этава»?

– Приспичило. А куда вы показывали итить, запамятовал.

– Вот дурень! Как этот купчина не боится такого простофилю за штурвал пускать? – Блюститель схватил Бед-Дуара за плечо, развернул. – Гляди, вон клозет. Понял? Повторяй за мной по слогам, чтобы запомнить: клозет!

Его приятели загоготали, радуясь неожиданному развлечению.

– Клозет, – покорно повторил Бед-Дуар. Кортик мягко выскользнул из рукава лётной куртки. – Спасибо, господин хороший.

Блюститель громко икнул, начал оседать. Двое других тоже не успели понять, отчего умерли. Бед-Дуар повернулся к аэроплану, махнул рукой. Тотчас лист фюзеляжа отлетел в сторону, из отверстия на пол вывалились пятеро. Сидеть, скорчившись в три погибели, парням пришлось не один час, руки и ноги затекли, так что первым делом они принялись разминать мускулы. Бед-Дуар придирчиво осмотрел свой «авангард». Маловат. Но больший вес аэроплан не поднял бы, и так лететь пришлось с одной батареей вместо десяти. Основные силы ждут внизу. Как только с Небожителями будет покончено, верные своему командующему полки захватят Верхний и Нижний Город, окружат дворец, и «Венценосец» с подкреплением прибудет в Небесье. Пока у него лишь эти пятеро, но каждый стоит дюжины блюстителей. Хватит для задуманного!

Сигнальщик на посадочной полосе заподозрил неладное, дёрнулся, готовый сбежать, и тут же упал – болт раздробил ему череп. Ещё трое блюстителей прятались в бронированных будках, оснащённых тяжёлыми многозарядными болтострелами. Один даже выстрелил, но промахнулся. Остальные дали дёру сразу – меняные! Так и умерли трусами, спиной к врагу.