Александра Давыдова - Мю Цефея. Повод для подвига / Бремя предательства

Для Ленки такая читалка была в новинку, и она долго не хотела выпускать ее из рук, увлеклась так, что начала читать Славины книжки, будто и не на свидании. Но Слава не обиделся тогда, наоборот, он был очень доволен, душевно улыбался и болтал без умолку, а его синие глаза так и сверкали. Ленка узнала, что он очень большой фанат фантастики и вообще художественной литературы.

В мир скучной серой реальности Ленку вернул тихий, осторожный скрип, а потом лёгкий шорох. Ленка невольно вздрогнула… А затем медленно обернулась.

Никого.

«Фигня какая, — подумала Ленка и нервно улыбнулась, — старый паркет скрипит, вон, даже на кухне хозяева его положили. Рассохся весь, вот и поскрипывает».

Ленка выключила воду, вытерла руки и подошла к кухонному столу. Одела на средний палец тоненькое золотое колечко с изумрудом. Подарок Славы… на помолвку.

Полгода назад Слава захотел познакомиться с родителями Ленки, подарил ей кольцо во время семейного ужина и сделал фактически предложение. Ну, то есть как сделал — сказал, что Ленка ему очень нравится, и что он хочет с ней пожить вместе, вести общее хозяйство, чтобы они получше узнали друг друга.

Ленкина мать расплылась тогда в улыбке чуть ли не до ушей и начала льстиво щебетать и всячески подлизываться к Славе, что очень покоробило Ленку. Почему-то она почувствовала себя коровой, которую приволокли на торжище и бойко впаривают по выгодной цене возможному покупателю.

Отец же сидел мрачный-мрачный. Как на похоронах. Ленка пыталась убедить себя, что он просто ревнует, но сама себе не верила. Она до сих пор очень хорошо помнила странный отцовский взгляд. Словно папа увидел что-то очень плохое…

А дальше… дальше Ленке и вспоминать не хотелось.

Дальше Слава снял на свои деньги квартиру, и Ленка переехала к нему жить.

Жизнь была самая обычная, такая, как у всех. Во всяком случае, Ленка теперь знала, подпоив пару раз своих замужних подруг во время уже редких совместных встреч, что с парнями жить непросто, и что это, в общем-то, норма, но не отказываться же из-за этого от семьи и куковать одинокой лохушкой?

Ленка вздохнула.

Совместная жизнь с парнем была тем ещё искусством: столько бытовых мелочей надо было учитывать, постоянно следить за своей внешностью, чтобы не надоесть, а также постоянно подстраховываться. Но самое обидное, что все женские премудрости и хитрости не гарантировали хотя бы спокойной жизни. Про радость, лёгкость и взлётность конфетно-букетного периода вообще можно было забыть.

Не было в ее жизни больше Волшебства. И никакими премудростями вернуть его не получалось.

Единственное, что утешало Ленку, так это переезд в своё жильё. Теперь, когда у них со Славой появилась своя квартира, жизнь станет намного спокойнее и лучше. Хотя бы потому, что у них будет больше денег оставаться.

Она коснулась пальцем еловой ветки, что стояла в графине с водой на кухонном столе. Это была пушистая еловая лапа, которую Ленка подобрала у срубленного дерева и украсила несколькими золотыми шишками и парочкой бруснично-алых шаров.

Вот это — её Волшебство.

Напоминание о такой далёкой студенческой жизни, которая вроде бы закончилась совсем недавно. Ещё год назад Ленка любила отмечать всякие нестандартные праздники, типа Хэллоуина или Йоля. А потом всё как-то стёрлось и забылось в её почти замужней жизни со Славой. Однако сейчас как раз и должна была наступить самая длинная ночь в году, зимнее солнцестояние или Йоль. Слава, когда придёт, конечно же, будет бурчать, что Ленка опять дурит и фигнёй страдает, и, что она, дай ей волю, будет каждый день года что-то праздновать.

Но это неважно.

Главное, вновь почувствовать то самое Волшебство… и радость жизни.

Что-то метнулось по кухне черной, пушистой тенью.

Ленка не успела разглядеть, настолько тень была стремительной и по-кошачьи ловкой.

— Скри-скри-скри-скри… — в такт невидимым шагам заскрипели паркетины.

— Кры-ы-ы-а-а-а… — противно и протяжно проголосила дверь в одной из комнат.

Ленка почувствовала, что её прошиб холодный пот. Жуть какая!

Она не верила в призраков, но в квартире был балкон. Если предположить, что через него забрался домушник-высотник, то… Ленка одной рукой схватила тяжелый молоток для отбивания мяса, а другой смарт, и пошла по направлению невнятных скребущихся звуков, которые, похоже, доносились из той комнаты, дверь в которую открылась…

Коридор казался просто бесконечным.

Ленка шла медленно, очень осторожно ступая так, чтобы не скрипнула ни одна паркетина. Несколько раз она останавливалась, прислушиваясь. Тихий скрежет действительно шёл из комнаты, дверь в которую приоткрылась. Ленка с ужасом смотрела на эту дверь. Как, чёрт её возьми, она открылась, когда Слава лично закрыл ее на замок ещё вчера, когда они первый раз заехали в квартиру с двумя сумками своих вещей и продуктами?

Странный всё-таки звук, не похож ни на осторожные шаги грабителя, ни на его дыхание, ни на шорох перебираемых вещей… Будто чьи-то когти тихонько скребут паркет.

Собравшись с духом, Ленка заглянула в комнату.

Пусто…

Тут, наверное, раньше жила внезапно умершая хозяйка, родственница Славы.

Ленка увидела множество старомодных вещей, а еще несколько фотографий в рамках на стене, жаль, с порога их нельзя было рассмотреть: последний солнечный свет неудачно падал, превращая фотографии в золотые сверкающие пластины.

Ленка с трудом проглотила комок в горле и осторожно закрыла дверь. Замок был не повреждён.

— Извините, — сказала Ленка, чувствуя, как горят у неё уши. Это был абсолютный идиотизм, но ее не покидало абсурдное ощущение, что в комнате кто-то есть.

— Тры-ы-ынь, тры-ы-ы-ынь! — бодро протрещал входной звонок.

Ленка вздрогнула, метнулась к двери, сунув смарт в карман фартука, и посмотрела в глазок.

Слава стоял на пороге.

***

Наконец-то дома! Славик радостно бросил на тумбу прихожей пакет с вином и пухлый кожаный портфель со всеми очень ценными бумажками, батареей ручек, калькулятором и тайной фляжкой с Хеннеси (коньяк он употреблял только как аперитив к чаю, бодрости ради, а не пьянства для).

Аромат жаренного мяса с луком туманил сознание и заставлял радостно урчать желудок.

— Ух, как вкусно пахнет! — радостно и зычно крикнул Славик и заграбастал Ленку в объятия.

Дурёха от смущения аж покраснела.

Славик без стеснения облапил свою бабу за все прелести, украдкой наблюдая за реакцией.

Сомлела, дурында.

Ещё бы, когда тебя обнимает высокий, красивый мужик, у которого денег куры не клюют и белый мерин под окном стоит, как тут не сомлеть?

Мерс, конечно, за три года кое-где покоцался и пошёл ржой, не из-за небрежности Славика, правда, а из-за удали — катал клиентов по ресторанам, и, что греха таить, не всегда был трезв, хотя, в отличие от будущих партнёров, на ногах ещё стоять мог.