Александра Давыдова - Мю Цефея. Повод для подвига / Бремя предательства

Ива поднесла сосуд к лицу, разглядывая то, что навеки застыло в фиксирующем геле. Что ж, более наглядного символа отказа от страстей и соблазнов мира и быть не могло.

Она усмехнулась.

Ей предстояло проделать с собой нечто подобное, чтобы доказать Сестрам свою решимость отречься от всего плотского, оставив его в прошлой жизни вместе с именем, надеждами и несбывшимися желаниями.

Перед зеркалом, раздевшись донага и в последний раз в жизни приняв непристойную позу с широко разведенными в стороны ногами, Ива скорняжным швом, через край, зашила суровой нитью свое женское естество и залила грубый шов заживляющим гелем.

За все время этой процедуры она не проронила ни звука, и ни одна слезинка не покинула ее глаз. Ива стоически приняла искупительную боль — лишь до крови прикусила губу.

Прикрыв строгими одеждами свою плоть, лишенную теперь главного признака пола, а также источника всех бед и соблазнов, Ива взглянула в глаза своему отражению.

В яркой зелени ее глаз плясали чертики.

Какой-то бесконечно короткий миг Иве казалось, что гладкую кожу ее высокого лба прямо над глазами стремится прорвать изнутри пара острых рожек, на мгновение придавших ей дьявольски соблазнительный и совершенно непристойный вид.

Не выдержав, она рассмеялась, и иллюзия пропала.

— Никуда не годный настрой для начала новой жизни, — сказала Ива, улыбаясь своему отражению. — Плоть умерщвлена. Пора начинать учиться смирению. Кстати, черное мне очень к лицу.

Ива выпорхнула наружу и помчалась бесконечными коридорами Скопления Сфер, взяв курс на обитель Сестер Ордена Смирения и Благодати, которых народ звал за глаза просто Сестрами Боли.

Совсем скоро она затерялась среди праздной толпы, без следа растворившись в повседневной мирской суете.

Низкое, набрякшее свинцом небо недовольно заворчало, как мохнатый пёс на привязи, затем протяжно и раскатисто взревело, и всклокоченные ряды мрачно-клубящихся туч обрушили на город мутную стену дождя.

— Чёрт, чёрт, чёрт! — скороговоркой, в отчаянии, выругалась Ленка и побежала, пошатываясь и подворачивая ноги — красивые высокие каблуки её стильных замшевых сапог явно были не предназначены для таких стремительных марш-бросков по влажному, покрытому коркой гнилой листвы асфальту.

Лило как из ведра. Струи холодной воды скатывались по её кожаной мини прямо на колготки. Мокрый капрон противно облегал бёдра и колени, моментально застывая ледяной коркой. Ленка уже не чувствовала напрочь промокших ног. Но беспокоила ее не перспектива простудиться, а тот факт, что она не успеет добежать до дома, и её стильные замшевые сапоги и приталенная изящная куртка-дубленка с меховой оторочкой по капюшону превратятся в размокшие деформированные тряпки. Вот что с ними тогда делать, а?

Увидев приоткрытую дверь ближайшего магазина, Ленка пулей ввинтилась в толпу каких-то унылых и стрёмно одетых бабок, что стояли каменными пучеглазыми истуканами у самого входа.

— Да пропустите же! — яростно крикнула Ленка, понимая, что привычная питерская вежливость не спасёт её от ливня. Однако никто не расступился, давая дорогу. Все делали вид, что Ленка либо призрак, либо коллективная галлюцинация, в общем — явление, нисколько не заслуживающее внимания, и реагировать на которое — всё равно, что признать себя на людях психом, что и не лечиться к тому же.

Отчаяние Ленки достигло крайнего предела, и она стала протискиваться под козырёк, усердно работая локтями, в надежде как можно быстрее попасть туда, где было бы гарантированно сухо.

Недовольный ропот, тычок в спину и глухо сказанное «совсем обнаглела, хамка» она проигнорировала.

Очутившись в крохотном зальчике полуподвального магазина, Ленка быстро стянула с себя куртку и стала её энергично встряхивать. Во все стороны полетели сверкающие, как алмазы, крохотные капельки.

Толпа у входа всколыхнулась, как бурное море, и раздался недовольный старушечий визг:

— Девушка, что вы себе позволяете! Вы тут не одна!

Ленка сделала вид, что она глухая, быстро накинула на плечи куртку и перехватила половчее кожаный ремень маленькой черной сумки, куда никак не могла поместиться её любимая трость, из-за которой она в последнее время и рисковала ходить без зонта.

Трость — классный и очень стильный аксессуар, но если ты не ездишь в своём авто или не катаешься за бешеные деньги в такси, то очень быстро начинаешь изнемогать под тяжестью этой модной побрякушки, которая за что только не цепляется в толпах, что шныряют в метро.

Можно было бы купить зонт-малютку, который, сложившись втрое, поместился бы в сумочку, но такие зонты ломались чуть ли не после первого хорошего ливня, да и не защищали толком от дождя.

Бедная Ленка поначалу ещё билась за равновесие между удобством и красотой в своей одежде и аксессуарах, но потом сломалась и выбрала красоту. Последней каплей, склонившей чашу весов, стало замечание её подруги (уже бывшей), что только внушаемые дурочки в таком холодном, сыром и ветреном городе, как Питер — гонятся за модой и ходят круглый год в обуви на высоком каблуке и в колготках.

Ленку и до этого возмутительного высказывания многое коробило в поведении Маши, особенно её самоуверенность в сочетании с тем, что ходила она не пойми в чём — вечный спортивный стиль, вечные кроссовки. И заботливой подругой она не была: когда Ленка ругалась со Славой, а потом искала поддержки у Маши, та очень быстро весь разговор сводила на тему, что «так жить нельзя, и не послать ли тебе Славика в пешее эротическое путешествие?». Ленка всё это долго терпела, потому что, как ни крути, но Маша её внимательно выслушивала, рот не затыкала и не уклонялась от общения, сославшись на внезапные неотложные дела, которые нужно сделать срочно-срочно, как говорится, «уже вчера».

Но пассаж о дурах и моде, который Маша выдала после очередной длинной Ленкиной сентенции о том, как она устала держать баланс между удобством и красотой, Ленку окончательно добил. В один миг она поняла, что Маша ей никакая не подруга, что советует она дичь и бяку, и, самое главное, делает это специально, чтобы Ленка стала ходить, как чучело, в унисексе и спортивных шмотках, превратившись в серую мышку, которую мужчины в упор не видят, и на ее отношения со Славой это тоже повлияет, причём не в положительном ключе.

Только в магазине Ленка почувствовала, насколько она промёрзла. Колени ныли от холода, кожа ног покрылась противными мурашками и зудела. Бабки мерзко наушничали о Ленкином поведении за её спиной. Она старалась не прислушиваться к ядовитому шипению и бездумно рассматривала витрину. В какой-то момент она отвлеклась от созерцания бутербродов, сыра и нарезок колбасы и увидела своё отражение в стекле витрины. На неё смотрело лохматое блондинистое чудище с красным носом и безобразными чёрными разводами вокруг глаз.