Сергей Марьяшин - Привилегия низшей расы [СИ]

― О чем это ты с ним говорил? ― ревниво спросил его ка-Каарл. ― Я ничего не понял. Что такое демократия, исламистские, националистические и эти, как их… коммунистические режимы?

― Полагаю, ― произнес секретарь, внимательно глядя на бегущие по экрану преобразователя иероглифы Каарл-ка-Каарл, ― это способы, с помощью которых можно хоть как-то заставить функционировать общество, составленное из отдельных индивидуумов. У них расщепленное, фрагментированное сознание. По другому их общество не работает.

― А что, ― заинтересованно спросил посол, ― эти различия так важны, что из-за них они готовы были пустить в ход оружие распада? Демократия, исламистский режим ― какая вообще между ними разница?

― Думаю, никакой, милорд. Похоже, все эти способы были одинаково плохи. Дело не в них, а в том, что у этой расы врожденный, неискоренимый изъян в сознании.

― Да, их шизофрения грандиозна! ― сказал ка-Каарл с восхищением. ― Общественная организация этих, как они себя называют, «людей» ― невероятна, потому что невероятно их сознание.

― Как всегда ― в самую точку, сэр, ― с уважением ответил секретарь.

Они поговорили с людьми еще немного, стараясь держаться нейтральных тем: астрономии, добычи полезных ископаемых и погоды на разных планетах. Однако точек соприкосновения для поддержания долгой беседы оказалось слишком мало. Ка-Каарл предположил, что гости устали и нуждаются в отдыхе. Он предоставил им комфортабельное помещение с искусственно воссозданными условиями, похожими на условия их родной планеты ― состав воздуха, давление, влажность и гравитацию ― и предложил вернуться к разговору через время, равное одному или двум оборотам их планеты вокруг своей оси. Гости поблагодарили посла за беседу. Раздался низкий гул и параллепипед с заключенными в них хордовыми выехал из зала; стены сомкнулись и помещение приобрело прежний вид.

― Ну и дела! ― обескураженно воскликнул ка-Каарл. ― Выходит, Карраксы точно прибыли на эту планету раньше людей. Ведь согласно маякам в подводных пирамидах, их установили почти два миллиона местных циклов назад! Это абсолютно точно установленный факт ― технология создания маяков исключает возможность подделки. А этим хордовым ― самое большее сорок тысяч циклов, они сами так сказали. Откуда, спрашивается, они тогда здесь взялись?

― Осмелюсь заметить, сэр, государственный секретарь Маргарет Оуэн сообщила интересную вещь. По ее словам, «египтяне» ― то есть предки нынешних людей ― несколько тысяч циклов назад тоже возводили пирамиды ― очевидно, те, что стоят на суше. И в пирамидах, что они построили, наши приборы не обнаружили микролептонных радиомаяков. Их там попросту нет, сэр.

― Выглядит так, будто эти египтяне знали, что пирамиды нужны, чтобы утвердить право первооткрывателей и владельцев планеты. Только они не знали, как их правильно строить. И не знали, что внутри должны быть маяки. Что же, факты, похоже, не в пользу наших гостей? ― полуутвердительно спросил ка-Каарл.

― Есть еще одна возможность, сэр, ― секретарь ненадолго задумался и замолчал, а потом продолжил. ― Могло быть так, что Карраксы, построив пирамиды, по каким-то своим причинам не стали разрабатывать планету сразу ― преберегли ее на потом. Они улетели, а события здесь шли своим чередом. Эволюция…

― Понимаю, ― перебил его ка-Каарл. ― Пока хозяев не было, на планете завелась разумная жизнь. Примитивные хордовые в силу естественных причин обрели разум ― пусть и сумасшедший по сути, расколотый на куски, но все же разум…

―…и создали маленькую скромную цивилизацию, ― закончил его мысль секретарь.

― Отлично! Все встало на свои места. Насколько я помню галактические законы, эти люди тоже имеют права на свою долю: на территорию и на ресурсы планеты. Карраксы нарушили их права и должны понести ответственность…

― Простите меня, сэр, но я бы вновь не стал спешить с выводами, ― задумчиво заметил секретарь. ― Все же Карраксы, при всех их недостатках ― древний народ. Им отлично известно галактическое право и я не думаю, что они стали бы так явно нарушать его без веской причины. Что, если у них была на то причина?

― В прошлый раз твои призывы к осторожности стоили мне двух циклов игры в Штрик-штрак, ка-Каарл! ― недовольно сказал посол. ― Я ненавижу эту игру. Что ты предлагаешь на сей раз?

― Будь моя воля, я обратился бы к Карраксам напрямую и попросил бы у них объяснений. Возможно, их ответ внесет большую ясность в этот весьма запутанный вопрос. Боюсь, принимать скоропалительное решение с неполной информацией ― не самый верный путь, сэр, ― секретарь на секунду задумался. ― Будь одна из конфликтующих сторон членом Торгового Соглашения, их противоречия улаживал бы межпланетный арбитраж. Первое, что он сделал бы ― это выяснил бы точку зрения обеих сторон. Точка зрения хордовых у нас есть. Осталось узнать мнение Карраксов о конфликте.

― Пожалуй, ты прав, ка-Каарл, ― сказал посол. Что ж, свяжись с Карраксами и попроси прибыть их представителя. Надеюсь, Царица-мать не держит зла за наше неожиданное бегство.

Через два оборота планеты вокруг своей оси ка-Каарл вновь сидел на берилловом троне, ожидая новых гостей. Секретарь плавал рядом, держа щупальцы на клавишах преобразователя смыслов. Двери с шипением распахнулись и в зал вошел посол Карраксов со свитой. Кривые на экране преобразователя взметнулись вверх, что свидетельствовало о немалом раздражении визитера. Посол и гость обменялись дежурными любезностями. Затем Карракс довольно невежливо спросил: «Чего вы хотите?»

― Видите ли, дорогой коллега, господин посол, ― издалека начал ка-Каарл. ― Мы провели долгие, напряженные, но крайне необходимые для подписания нашего договора консультации с Международной Комиссией. Мы сняли все озабоченности Комиссии, реальные и мнимые…

При этих словах Карракс, согласно прибору, занервничал. Внешне это проявилось в бешеном щелканье, издаваемом его хелицерами.

―… и хотим заверить вас, что дорога к вашему членству в Торговом Соглашении на сегодня практически открыта. Мы хотели бы выяснить лишь один, но очень важный вопрос…

― Говорите, ― резко сказал Карракс.

― Мы ― я, как полномочный посол, и Комиссия в моем лице ― не вполне понимаем, как получилось, что разумная раса коренных жителей этой планеты оказалась в столь плачевном положении ― при вашем, без сомнения, справедливом и мудром правлении? Вы могли бы ответить на этот вопрос?

Услышав эти слова, Карракс затрясся, словно охваченный судорогой ― весь, от усиков головы до нижней пары своих членистых ног. Он бился в конвульсиях, а потом изогнулся и рухнул на пол. Его фасеточные глаза выпучились, почти соскочив со своих ножек, страшная пасть распахнулась и он заговорил ― низким, жутким басом. От звука этого голоса ка-Каарл покрылся мурашками, а прибор едва не сошел с ума. Он понял, что с ним сейчас говорит сама Царица, каким-то непостижимым образом завладевшая разумом своего слуги ― несмотря на огромное расстояние, разделявшее висевший на орбите звездолет и подземный город-улей.