Валерий Быков - Инженер Ч4. Час расплаты

— Я не могу оставить людей, я же капитан корабля, если судно тонет, я должен стоять на своём посту.

— Когда враг атакует, ты уже не сможешь бежать, ты же знаешь, насекомые преследуют все корабли, что покидают систему, и сбивают всех, даже самых маленьких. Уже сейчас, многие, самые богатые из олигархов, оснастили свои яхты, и отправились к внешним мирам, чтобы пережить вторжение там, в безопасности. Они бежали, и сделали это подло, гнусно и трусливо, бросив всех на произвол судьбы, а ты отступишь, чтобы вернуться и победить. Выжить здесь после удара насекомых, тебе не удастся. Ни одно убежище не сможет выдержать их удар, ты должен спастись сейчас, пока не поздно.

— Я умру с честью, со своим народом.

— Хорошо, это твой выбор, но скажи, что делать? Как спасти наш вид от вымирания Виктор? Речь уже не идёт о том, как спасти содружество, вопрос стоит иначе, сможем ли мы сделать так, чтобы наша раса не канула в веках истории. Как спасти людей как биологический вид?

— Мои аналитики дали мне простое и логичное решение на этот счёт. Я думал дать ему ход в ближайшее время, и дам прямо сейчас.

— Какое?

— В нашей галактике от насекомых нам никогда не спастись, даже периферийные миры будут ими найдены и уничтожены спустя год или два. Это неизбежно, но наши современные технологии позволяют строить корабли, способные на очень дальний и очень длительный перелёт. Речь идёт о кораблях, которые могут провести в пути двести или даже пятьсот лет. Если заморозить экипаж, такое возможно. Мы построим трансгалы, корабли способные совершить транс галактический перелёт, и построить колонию в новом мире. Вокруг нас много галактик, до них лететь, миллионы, десятки миллионов световых лет. Это огромное расстояние, но преодолеть его можно, если перелёт будет длиться сотни лет. Никогда раньше такая задача не стояла, я просмотрел историю, никто ни разу не строил корабли для перелёта между галактиками, и всё же это возможно. Мы сделаем это.

— Да, но… Мы не успеем, до вторжения считанные дни, а на постройку такого корабля уйдёт минимум несколько месяцев, даже если привлечь все ресурсы. А, скорее всего, год и даже больше.

— У нас есть периферийные миры.

— У ООН нет власти над периферийными мирами.

— Мы пошлём им письма мертвеца, объясним им, что у них нет шанса выжить и выдержать удар. Пятьдесят миллионов периферийных миров, хоть кто-то из них послушает нас. Даже если хотя бы десять миров построят трансгалы и отправят их в путь, наша раса уцелеет. Хоть кто-нибудь, но прислушается к нам.

— Тогда, письма правителям периферийных миров надо послать немедленно.

— Да, я сделаю это прямо сейчас, — подтвердил директор ООН. — Печально, что мы не смогли, прошло два с лишним месяца с момента вторжения, а мы не построили и одного корабля, из тех, что были заложены два месяца назад. Мы не смогли исправить всё в последний момент, это невозможно… Смертельную ошибку совершило человечество.

— Шли письма королям периферийных миров, у нас мало времени, инсекты могут вторгнуться сюда в столицу ООН в любой момент.

Виктор Каховский включил компьютер и начал составлять письмо, он собирался сделать это прямо сейчас самостоятельно, нельзя терять и минуты.

Последние два с половиной месяца для обывателя были очень тяжёлыми, его зарплату сильно урезали, а цены в магазинах резко выросли. Денег хватало только на еду, да и то на самую дешёвую. Но он терпел, потому что понимал, что так надо, а иначе все умрут. Несколько раз обыватель пытался воровать, но у него не получилось, потому что теперь везде была полиция, которая внимательно следила, чтобы никто ничего не украл. И это было тяжело, одного из друзей обывателя поймали на воровстве и приговорили к двадцати плетям на площади, а потом отпустили, это было дико, настоящее варварство, но народ стерпел. Спецслужбы и полиция вконец оборзели, и конца и края этому не было видно. Оставалась одна надежда, война скоро кончится, и вернутся старые добрые времена.

Обыватель сидел перед телевизором и тупо пялился на диктора, который сообщил о том, что все умрут, примерно часа через три, потому что в систему вторглась усиленная эскадра насекомых, которую не остановить вообще никак. И даже нельзя точно сказать, с какого расстояния они начнут обстрел планеты. Он, даже как-то не сразу осознал, что скоро умрёт, а когда понял, протяжно завыл, но выл недолго, минуты три не больше. Потом решился, вышел в прихожую, обулся, одел куртку, взял два прочных пакета и пошёл в ближайший магазин.

Как оказалось, он отреагировал быстро, одним из первых, и в магазине пока ещё никого не было, только охранник и продавщицы делили между собой товар, что ж, обыватель всегда отличался высоким интеллектом, не то, что остальные. Обыватель прошёл к полке с элитным вином, и стал быстро совать вино в пакет, подумал, что семи бутылей ему с женой хватит. Потом прошёл за соседний столик и выбрал самую лучшую и дорогую икру, мясо, сырокопченую колбасу и других деликатесов, взял самый дорогой хлеб, молочных и алкогольных коктейлей, чипсов. Всё самое дорогое, платить то не надо…

Набрав продуктов тысяч на десять кредитов, обыватель спокойно вышел из магазина, не оплатив и пенни. Никто его не остановил, потому что персонал продуктового супермаркета уже поступил аналогично, и приступил к последнему празднику в своей жизни. А меж тем, к магазину подтягивались и остальные обыватели, которые тоже хотели отметить последние дни своей жизни так, чтобы жалко не было.

Обыватель вернулся к себе домой, жена и дети уже были здесь. Он прошёл на кухню и аккуратно поставил пакеты на стол.

— Готовь… Будем пировать, — сообщил он жене.

— Откуда это?

— Из магазина, да какая разница, нам жить осталось два с половиной часа. Готовь и побыстрее, я всё хочу попробовать, я никогда в жизни не пил такое вино и не ел так много…

— Хорошо, сейчас всё будет готово…

Обыватель сидел перед часами, смотрел и плакал, шли последние минуты его жизни, а он только и мог, что плакать, он был молод и совсем не хотел умирать, тем более, так рано. Он ужасно боялся смерти, и только ныл и жалел, что тогда, когда у него был выбор, он тупо и по-детски пошёл бастовать против плохого директора ООН, который хотел повысить военные расходы. И тогда, он пошёл бастовать против директора ООН даже не потому, что у обывателя была какая-то жизненная позиция, а просто все пошли, и он пошёл, чтобы не отстать от коллектива. Потому что это так модно, бастовать под глупыми гуманными идеалами. Так круто, выставить себя добрым и пушистым. И что теперь? А теперь он скоро умрёт, и не только он, но и вся его планета. И сейчас, он сидел здесь, плакал и жалел, что не стал конструктором военных кораблей, и не помог содружеству победить, он жалел о том, что проработал всю жизнь менеджером в продуктовом супермаркете. И да, у него были деньги, и даже немного уважения… Но он теперь ничего не мог сделать, он прожил свою жизнь зря, и теперь умрёт как все. Это было ужасно, это было дико.