Сергей Сухонин - Озерный лорд

- Не знаю, командир. Странно тут, как ты сам говорил. Непонятная картинка, понимаешь? Среди коек валяется такой же вареный жмурик как и снаружи, в той же самой форме и с автоматом. Только вдобавок изломанный взрывом. Что он там делал, если его соклановцы не спеша закладывали заряды и взрывали здание? Следов боя не видно - ни одной стреляной гильзы. Если погибшие - защитники терминала, то почему они не отстреливались? Если нападающие, то кто их прикончил?

- Возможно, узнаем внизу, - пристально глядя в туннель, сказал я. - Тут, судя по всему, неглубоко.

В свете бегающих лучей налобных фонариков платформа с путями смотрелась жутковато. На одной из стен сохранилось название станции на русском языке: "Полесская". Сверху свисали разбитые указатели и виднелись остовы осветительных плафонов, стекло от которых хрустело под нашими берцами. Я, держа автомат наготове, внимательно осматривался по сторонам, не спеша идти вперед. Нда... платформа явно уже, чем в Москве или Питере и пути выглядят иначе. Не наше метро здесь скопировано, зуб даю не наше. А чье, не лондонское же? И где находится пресловутый источник силы?

Я активировал свой ID и попытался настроиться на цель. Она ведь где-то близко, очень близко... Метрах в ста впереди. Там, где уже пару минут как виден свет от фонарика на голове Петровича.

- Дядя Матвей! - крикнул я. - Вы там что-нибудь нашли!?

Ответа мне не было.

И тогда я осторожно, шаг за шагом пошел вперед. Вскоре стало возможно разглядеть противоположный конец станции, заканчивающийся тупиком. У его стены виднелся прямоугольный постамент, на котором когда-то стояла, а теперь лежала, сбитая взрывом покалеченная мраморная статуя женщины, в одежде наподобие римской тоги и с посохом в руке. Около нее стоял наш охранник, положив на голову статуи правую руку и что шептавший, глядя перед собой немигающим взглядом.

- Матвей Петрович! - еще раз крикнул я, подходя поближе. Снова никакой реакции.

"Блин! Да он же сейчас ID открыл! И с кем-то беседует, либо отдает команды функционалу"! - пронеслась в голове мысль-озарение.

- Петрович отойди от статуи немедленно! - рявкнул я, схватив автомат. - Закрыть ID! Руки прочь от ружья!

Вот тут наш майор меня заметил. Но тянуться, как я опасался, к оружию не стал. Наоборот, широко улыбнулся.

- Ты что кричишь, Саша? - мягко спросил он, пристально глядя мне куда-то за спину. - Никак перенервничал? Опусти ствол... Аккуратнее надо, в таком месте нервишки могут шалить. Все нормально, успокойся.

- Правда? - глупо спросил я, сделав пару шагов вперед. И лишь в самое последнее мгновение по шуршанию сзади понял, что меня развели как пацана. Но было уже поздно.

Тугая черная молния ударила меня в спину, вмиг сбив с ног. Еще через секунду здоровенная, размером с гандбольный мяч, змеиная голова, схватив открытой пастью, вырвала из моих рук автомат вместе с ремнем, пока гибкое чешуйчатое туловище оплетало тело со всех сторон.

- Петрович, гад! - Только и успел крикнуть я. Открывать экран ID было поздно. Отбросившая автомат в сторону тварь следующим движением откусит мне голову - всего и делов.

Но этого почему-то не случилось. Хотя от страха я весь похолодел, а дыхание перехватило как при параличе после сильного удара в живот. Особенно когда змеиная голова с двумя немигающими желтыми глазами приблизилась вплотную к моему лицу, а разветвлённый тонкий язычок легонько коснулся щеки.

- Тихо, тихо, не бойся, Саша. Не надо орать. Змейка ручная, - поспешил успокоить меня майор запаса, подбирая мой АК. - Не съест и даже не укусит...без приказа. Так надо для твоего же блага...

- Какого х... - выдохнул я остатки воздуха.

- Извини, командир, грубо получилось, - серьезно кивнул Петрович. Огромная змея тем временем плотно спеленала меня по рукам и ногам, но давить, ломая кости, не спешила, и я снова обрел дыхание. - Иначе у нас разговора бы не вышло, - продолжил бывший майор. - Ты же, Саша, самый настоящий долбанный маг, было время в этом убедиться... Хрен тебя знает, на что ты способен даже безоружный. Огнем ударишь, или еще какую пакость учинишь. А так, рядом с моей чешуйчатой зайкой, я за нас обоих спокоен.

- Предатель! Ты же наемник Верлесы! Рано или поздно Хозяйка тебя достанет! - страх немного отступил, а вот злости у меня было хоть убавляй.

- Э, нет! Не спеши студент! Я никого не предавал, - возразил Петрович. - И не собираюсь. Я лишь хочу, чтобы ты не успел натворить непоправимых дел, прежде чем мы договоримся, Саша. Не надо бросаться обвинениями, пока просто послушай... Дело в том, что Хозяйка этого терминала и окрестных земель жива! И она успела со мной поговорить.

- Так, так, так..., - попытался сосредоточиться я, стараясь не обращать внимания на змеиные объятия. - То есть там, в болотах, ты...

- Там я что-то этакое ощущал, да, - согласился со мной Петрович. - Но не более того. И, возможно, болота действительно мне подыгрывали, ты прав. Не торопи меня, командир, давай начнем с главного, а не с мелочей. Вот здесь, в этом терминале, есть живая Хозяйка. Только она...

- Спящая царевна! - догадался я. - Димка, все верно понял, прямо по Пушкину. Хозяйка есть, но в коме!

- Не совсем, - нахмурился майор. - Хозяйка Полесса в сознании. Просто она сейчас скорее контуженная, парализованная или полностью обессилившая - выбирай, что тебе больше нравится. Она полностью исчерпала свою силу, уйдя в минус. И теперь управлять своими землями не может. Точнее, почти не может, какие-то слабые остаточные связи со своей вотчиной у нее остались. Однако земли живые, принадлежат ей и собирают ЛКР. Вот такие пироги с котятами...

- И зачем вы с ней на меня напали? - спросил я в лоб.

- Видишь ли, она очень просила меня о помощи, - вздохнул Петрович. - Буквально умоляла. Мы с ней не знаем, какие у тебя на самом деле инструкции от Верлесы. Ты ведь Корректор. Например, допущу я тебя к статуе Хозяйки, а ты Полессу тут же добьешь. Затем перенаправишь магические потоки к Верлесе и присоединишь к ней земли. Может такое быть, командир? - пытливо посмотрел на меня Петрович.

- Таких подробных инструкций не было. Был приказ взять точку силы под контроль, - не стал скрывать я.

- Вот именно! - кивнул майор. - Еще раз извини, Саша, но ты полежи тут еще с десяток минут, пока я с Хозяйкой немного поболтаю. Кобра тебя чуток постережет, но ты не бойся - это питомец Хозяйки, страж терминала. Ее, кстати, Ирршшша зовут. Если представлять полным именем, конечно.

- Крокодил наверняка тоже был стражем терминала, - мрачно заметил я.

- Да. Но сбрендившим и не контролируемым. С единственным оставшимся в куцых мозгах приказом - атаковать всех наемников, вторгшихся на земли Хозяйки. Моя Иришка не такая, она относительно разумна и под моим контролем. И вообще, в душе она лапочка пушистая, только с виду черная и страшная, - слегка улыбнулся Петрович.