Константин Минин - Кусь-кусь. Искатели жизни

‎Итак, первой стационарной экспедиции на Ма'ксиме предстояло несколько долгих месяцев просидеть в герметичных боксах исследовательской станции, выходя на улицу только в скафандрах, или…

‎После череды долгих совещаний и консультаций с экспертами Владыкин выбрал «или».

Но пока не об этом.

Лунный пейзаж, с восходящей на горизонте Землей, транслировался на больших, в полстены, мониторах, стилизованных в форме окон. Глядя в них, можно было представить себя стоящим на широкой террасе с большим панорамным окном.

На самом деле, большинство объектов Лунной базы расположены под лунной поверхностью. Просто так гораздо проще обеспечить их герметичность и уберечь от падения астероидов.

Представляя себе полет на Луну, я рассчитывал своими глазами увидеть восход и закат Земли, прогуляться по лунной поверхности и найти, в качестве сувенира, настоящий лунный камень. Но вместо всего этого я успел увидеть лишь музей освоения Луны и госпиталь.

Хотя, одно из лунных развлечений я испытал в полной мере. Строители базы не сочли нужным монтировать на ней установки генерации искусственного тяготения. И вот теперь на Луне, благодаря низкому уровню гравитации, я вешу в шесть раз меньше чем на Земле, а это значит, что я могу подпрыгнуть в шесть раз выше или дальше и поднять в шесть раз более тяжелый предмет. Ходить при таком уровне гравитации не очень удобно, поэтому все мы передвигаемся длинными прыжками. Поначалу не обходилось без казусов. Мы то и дело врезались друг в друга, в стены и даже в потолок, но наши тела достаточно быстро адаптировались к новому способу передвижения и теперь как для меня, так и для других членов экспедиции не представляет особого труда разминуться даже в самом узком коридоре.

Кстати, именно здесь, в госпитале лунной базы, члены команды Владыкина впервые собрались вместе и познакомились. До этого члены экспедиции знали друг друга заочно, а общались только через Алексея Борисовича, и дело вовсе не в конспирации, просто так ему было удобнее контролировать и координировать весь процесс подготовки.

Получилось так, что прибыли мы с отцом на Луну с небольшим, в каких-то два дня, опозданием. Всем остальным членам экспедиции пришлось нас ждать. Уж они точно успели осмотреть лунные пейзажи, увидеть восходы и закаты земли и насобирать целый вагон камней. Нас же, прямо у переходного трапа, встретила медик нашей команды — Екатерина Владимировна Зимина. Позже, после более близкого знакомства, я начал называть ее тётей Катей, против чего она не возражала.

Но в момент нашего прилёта, едва поздоровавшись, невысокая, средних лет женщина со светлыми волосами, замысловато уложенными в аккуратную прическу, ухватила отца за рукав и постаралась утащить в госпиталь.

— Ну разве можно так опаздывать! Мне еще кучу анализов сделать нужно! Все ждут, не начинают процедуру, а вас нет! — ровным голосом, без злости, выговаривала она отцу.

— Мы перед полетом позавтракать не успели, а в челноке, как Вы знаете, есть нельзя. Мы можем здесь где-нибудь пообедать? — перебил ее отец.

Екатерина Владимировна печальным взглядом посмотрела на нас и с ноткой страдания в голосе сказала:

— Но я еще должна объяснить Вам суть процедуры. Времени совсем мало.

— А Вы пообедайте с нами. Там все и расскажете. Ведь Вы тоже наверняка еще не ели.

— Не ела, — с улыбкой согласилась медик.

Ресторан располагался в самом центре музея освоения Луны, именно это позволило мне мельком осмотреть экспозицию. Пройдя мимо копии первого советского лунохода, мы попали в просторный зал, уставленный невысокими круглыми столиками и удобными мягкими креслами вокруг них. Приглушенные свет и музыка, уютная обстановка и полное отсутствие персонала. В общем, этот лунный ресторан ничем принципиально не отличался от сотен других ресторанов Земли и, если бы не нашивки на рукавах большинства посетителей, можно было бы подумать, что мы всё еще на родной планете.

Нас встретил администратор, вернее, его голограмма. Свободный столик в центре зала засветился голубым свечением и мы прошли к нему.

Меню этого заведения поражало кулинарным разнообразием. Представленные в нем блюда казались вкусными и привлекательными, но я понимал, что не смогу съесть или даже просто попробовать всё. Поэтому мне предстояло выбрать что-то одно, самое достойное.

— Овсянку, — сказала Екатерина Владимировна.

Я подумал, что с фантазией у этой женщины явные проблемы, раз при таком разнообразии она заказывает какую-то овсянку.

— Для всех, — добавила она.

Раскрытое перед моим носом виртуальное меню исчезло.

«Чтоооооо!», — возмутился я про себя.

«Овсянку! Она заказала всем нам ОВСЯНКУ! По ее милости я должен есть овсянку!!!!»

Отец не возражал, ресторан принял заказ, а Екатерина Владимировна, увидев мой негодующий взгляд, пояснила:

— Вы потом мне спасибо скажете. Тяжёлая еда усложнит прохождение первого этапа.

— Ах, да! Вы обещали объяснить суть процедуры, — вдруг очнулся отец.

— На самом деле всё достаточно просто. Нас всех инфицируют и поместят на три недели в карантин.

Дальше я попытаюсь своими словами объяснить то, что смог понять и запомнить из ее длинной, наполненной специальными терминами речи.

‎С момента зарождения самой первой сложной жизни и по сегодняшний день многоклеточные существа на Земле существуют бок о бок с вирусами. Изначально вирусы доставляли человечеству массу проблем, с ними активно боролись и, надо сказать, тому были веские причины. Многие из представителей этого благородного царства вызывали у людей хронические, а порой и смертельные заболевания. Но уже в двадцатые века нашего тысячелетия люди начали замечать, что вирусы, встраиваясь в молекулу ДНК человека, навсегда меняют ее.

По сути говоря, мы до сих пор не знаем насколько велика в генетическом коде современного человека доля собственных генов, полученных в результате эволюции изначального существа — прародителя человечества. Вполне возможно, что значительная часть нашего генетического наследия была привнесена вирусами, которыми «переболели» многие миллионы поколений наших предшественников.

Некоторые генетики всерьез заявляют, что именно вирусы стали основным катализатором если не эволюции в целом, то, как минимум, эволюции человека. Но это еще доказать надо. А пока что люди проделывали то, что делали на протяжении всей своей истории — учились пользоваться силами природы в своих целях.

Правильно созданный вирус, внедряясь в спираль ДНК живой соматической клетки, приводит к тому, что эта клетка начинает работать немного по-другому. Таким образом, можно вызывать управляемые мутации у взрослых людей. Именно такое «ИЛИ» для нас выбрал Владыкин.