Константин Минин - Кусь-кусь. Искатели жизни

— Чай у тебя есть? — спросил он.

— Кофе, — сонно ответил Владыкин.

— Сойдет и кофе, — сказал Максим, набирая команды на дисплее кухонного автомата.

— Ты крысу свою в коридоре забыл, — проговорил Алексей, шаркающей походкой удаляясь в ванную комнату.

— Там ей самое и место. Тебе кофе сделать?

— Сделай. И бутерброд с джемом, пожалуйста.

Алексею не нравилось наблюдать за процессом синтеза пищи и поэтому, еще в первый год жизни в общежитии, он заменил стандартный кухонный автомат собственным, с непрозрачной дверкой.

Автомат утробно звякнул, оповещая о завершении синтеза завтрака.

— Ну, рассказывай, что ты предлагаешь делать, — спросил Алексей, высунув из ванной комнаты испачканное зубной пастой лицо.

— Я уже все сделал! Всю ночь из-за этого не спал, — радостно ответил Максим.

Эти слова насторожил Алексея. Он доверял другу, но решимость того зачастую выходила боком для них обоих.

— А подробнее? — спросил Алексей.

— Скоро сам все увидишь, — сказал Максим, расставляя чашки с горячим ароматным кофе на невысоком журнальном столике.

Вы когда-нибудь задумывались, что значит чувствовать себя крысой? Не в смысле предать кого-нибудь, а настоящей, живой, ну или почти живой, крысой?

Думаю, немногие ответят на этот вопрос «Да». Вот и Максим до этой ночи ни разу даже не пытался втиснуть матрицу своего сознания в искусственный мозг собираемых им роботов.

Одно дело собрать по инструкции робоконструктор. Загрузить в него готовую, созданную кем-то другим, матрицу управления. Запустить и наслаждаться общением с почти разумным питомцем.

Но совсем другое дело, когда ты сам проектируешь робота и создаёшь для него матрицу управления на основе собственного разума. Это куда более амбициозное и трудоёмкое занятие, но и результат такой работы будет куда более выдающимся. Вместо обычного робота питомца ты получишь свою копию, да что там говорить, ты получишь самого себя, только в теле робота. В нашем случае — в теле крысы.

Целая ночь потребовалась Максиму на адаптацию матрицы и настройку драйверов.

Очень сложно научить свой разум, ну или его копию, управлять незнакомым ему телом. И хорошо если у этого тела столько же конечностей, сколько и у человека. В таком случае правая рука становится правой передней лапой, левая нога — левой задней и так далее. Но вот что делать с хвостом? Движение какой части тела человека может соответствовать движению хвоста крысы? А осязательная функция усов? А банальная способность шевелить ушами?

Все это непросто, и всему этому нужно обучать копию своего сознания, загруженную в робота.

Целая ночь понадобилась Максиму и его двойнику, запертому в теле крысы, для того, чтобы научиться мало-мальски сносно управлять новым телом. И вот теперь Максим, цепляясь коготками за ворсистое напольное покрытие, прижимаясь брюшком к нему, пробирался в учебный корпус.

Запертый в тело робота Максим почти сразу понял, что эффектное утреннее появление в комнате Алексея не стоило тех затруднений, которое оно за собой повлекло.

Как только человек-Максим закрыл за собой дверь комнаты Владыкина, маленький, серый зверёк с человеческим сознанием остался один в длинном коридоре на третьем этаже жилого корпуса.

Благодаря раннему часу коридор был пуст, из многочисленных комнат никто не входил и он оставался незамеченным. Но полагаться на удачу не входило в планы Максима.

Путь, который в нормальном состоянии должен был занять не более пятнадцати минут, теперь приходилось проходить коротким звериными лапками, скрываясь от глаз случайных свидетелей и щеток роботов-уборщиков.

О том, чтобы воспользоваться лифтом, не было и речи. Первым препятствием на пути Максима оказалась лестница. Обычные ступеньки были слишком высокими для его нового тела, и первый лестничный марш Максим пролетел, кувыркаясь и ударяясь мордочкой, спинкой и другими частями крысиного тельца о твердое покрытие ступеней.

Пройдя в себя от кувырков и кульбитов Максим, первым делом, обрадовался тому, что в процессе настройки он так и не успел подключить к своему сознанию и заставить работать большинство датчиков боли.

Максим проверил уровень полученных повреждений и с удивлением обнаружил, что робот совсем не пострадал.

«Повезло!» — с растерянным раздражением подумал он.

Привычно не доверяя везению, остальную часть лестницы Максим преодолел, аккуратно спрыгивая с одной ступеньки на другую.

«Наверх будет сложнее» — подумал он, одновременно отмечая про себя, что маленькое тело, с каждым новым прыжком становится послушнее, а прыжки — точнее и легче.

Пробегая по зимнему саду, расположенному между тремя корпусами академии и соединяющему их, Максим всматривался в приближающийся учебный корпус, стараясь думать «как крыса».

«И правда. Не полезет же ни одна нормальная крыса в здание через парадный вход!» — думал он, рассматривая маленькими черными глазками фасад учебного корпуса.

Идеально ровная стена из темно-зеленого снизу и отливающего голубым кверху полимера отражала в себе растущие перед ней деревья, раскинувшийся над головой клочок неба.

Парадный вход на первый взгляд казался воротами, поставленным каким-то шутником посреди парка. И только впуская и выпуская людей, эти ворота на несколько мгновений открывали Максиму картину величественного холла.

«Что мне мешало принести себя прямо в учебный корпус? Пижон!» — со злостью на себя-человека подумал Максим-крыса.

В безнадежной попытке найти хоть какую-нибудь щель или окно зверёк вплотную приблизился к стене.

Он обошел корпус по кругу и спустя почти двадцать минут, вернулся к парадному входу. Здание было неприступно.

Забыв об осторожности и вспоминая окно, открытое на третьем этаже с торца здания, Максим сидел на теплой дорожке около самого входа.

«Почему не птица? Зачем я сделал эту бесполезную крысу!?» — думал он в тот момент, когда что-то бесшумно коснулось кончика его хвоста.

Испугавшись он попытался отскочить в сторону, но что-то сильное схватило его сзади и, не дав возможности осмотреться, сунуло в темноту.

«Попался!» — обречённо подумал он.

Поглотившая Максима темнота изнутри на ощупь оказалась не очень большой коробкой, которая, слегка подергиваясь, везла его куда-то.

«Интересно, куда я вообще попал?» — думал Максим.

Коробка остановилась и сквозь небольшое светящееся отверстие в крышке на сжавшегося в углу зверька, шурша и планируя по воздуху, упала пустая упаковка из органического пластика.

Испуганно отскочив к противоположной стенке, Максим наткнулся на другую такую же упаковку. Глаза привыкли к полумраку, и он смог рассмотреть недалеко от себя пустой одноразовый стакан.