Алена Некрасова - Император рая

— Совесть у Совести все-таки отсутствует? Как и чувство самосохранения?

Возможно, мои слова прозвучали наигранно и глупо. Зато они точно выражали мои мысли. Я кожей чувствовал удивленные взгляды своих людей. А вот с лица Ника сползло такое привычное глуповатое выражение.

— И как? — ядовито произнес он. Больше сомневаться смысла не имело.

Что я мог ответить на его вопрос, что как дурак обрадовался его появлению в «Конторе»? Хотя нужно было в первую очередь задуматься, что он, не являясь ни командиром, ни помощником, там забыл. Или то, что в течение всего нашего знакомства я искренне удивлялся, как такой лопух, как Совесть, может настолько ловко и быстро убивать. Хотя, стоит признаться, роль туповатого мальчишки удавалась Нику на славу. Даже мой всезнающий братец не смог его раскусить. Или, может, стоило сказать, что я до последнего сомневался в том, кто — он или Виктор и есть шестерка? Они оба не явились по приказу Яна.

— Догадался, — ответил я.

— И что теперь? — поинтересовался Ник. — Убьешь меня?

— Даже пальцем не трону, — заверил я и отдал распоряжение, вставая с кресла. — Связать и привезти в «Контору».

Не сомневаясь, что наемники последуют моему приказу, я хотел уйти. Уже взявшись за ручку двери, я заметил, как на ее зеркальной поверхности отразился стальной отблеск. Повинуясь инстинктам, вопящим об опасности, я отклонился в сторону. Мгновением позже в миллиметре от моей головы воткнулся кинжал. Я хотел решить проблему иначе, но, похоже, мне снова не оставили выбора.

Единственным из находившихся в помещении, кроме самого Ника, вовремя среагировать смог бы только Эльф. Но так как мой брат стоял слишком далеко, я мог положиться только на себя. Еще один кинжал словно из ниоткуда материализовался в руках Совести. Замах. Я рисковал проститься с жизнью точно так же как Лука. Своеобразная насмешка судьбы.

Я оказался быстрей. Подскочил, поймав и с силой заломив руку Совести за спину, не обращая внимания на характерный треск ломающихся костей. Ник, поморщившись от боли, выронил кинжал и под давлением рухнул на колени.

— Для тебя же лучше не сопротивляться, — прошипел я.

— А ты знаешь, Смерть, почему я вас сдавал? — усмехнувшись в ответ, спросил Ник.

— Знаю, Никита Луканин, — ответил я и с удовольствием отметил, как изменилось лицо Совести. — Мне только одно интересно, знал ли твой папочка о твоем существовании? Хотя глупый вопрос. Чего ты от него ждал? — поинтересовался я и сам же ответил. — Мое место. Я тебя сейчас сильно разочарую, но мне нахрен не нужна была «Контора». И если бы эти три придурка не вбили в свои головы обратное, остались живы. А ты со спокойной совестью получил свое долгожданное наследство. Смотрю, тебе не впервой подставлять зад. Альянсу ты бы пришелся по вкусу.

Ник напрягся, и по его лицу стало понятно, что он судорожно ищет пути к спасению.

— А ты знал, что у твоего отца имелся неплохой куш? — дрожащим голосом спросил он. — Если ты меня отпустишь, то я скажу, где он его спрятал.

— Блеф — это у вас семейная черта? — уточнил я. — Мой отец давно мертв. Куш, если он и существовал, давно разграблен, раз ты и твой отец о нем знали. А если в нем и было что-то кроме денег, мне глубоко на это наплевать! Я теперь могу позволить себе все, что только пожелаю. В моих руках куш куда больше, чем оставил отец, — усмехнувшись, ответил я.

Поняв, наконец, что путей к отступлению больше нет, Ник решил посильней задеть меня напоследок.

— Тогда слушай, Смерть. Я как раз сидел у Музыканта, когда Эльф приказал явиться к Коновалу и сообщил, что ты прикончил начальство. Я хотел слинять по-тихому, но Виктор решил меня остановить. Он не понимал причину моей паники. Знаешь, как я с ним поступил? — спросил Совесть. — Перерезал глотку и оставил подыхать. Наверняка его тело уже остыло! — сочась ядом, добавил он.

Слова Ника больно скребнули в груди. Там у людей, наверное, находится душа. Только я все чаще убеждался, у меня ее нет. Схватив волосы Ника в кулак я, насколько позволяет человеческая анатомия, запрокинул его голову назад.

— А теперь послушай меня, Никита, — со всей злостью, что кипела во мне, произнес я. — Я не планировал тебя убивать, хотел просто стереть тебе память. В знак нашей долгой дружбы. Дети не должны отвечать за непомерные амбиции отцов. Но меня тут обвинили в сентиментальности, так что надо исправляться, и я поступлю иначе. Ты же наверняка знаешь, что у меня есть весьма влиятельные друзья на Нимирции. Так вот. Я отправлю тебя туда и попрошу обращаться с тобой пожестче. Думаю, новый советник «Нимирского Союза» найдет время заняться тобой лично. Поверь мне на слово, он весьма опытный палач и знает, как подольше не дать жертве сдохнуть. Он будет долго, очень долго, резать твою плоть на лоскуты, вытаскивать твои кишки по сантиметру, ломать все твои кости в осколки и наслаждаться твоими истошными воплями. А твой гладко отполированный череп станет любимым украшением на моем столе. Вдобавок он послужит неплохим напоминанием для остальных, как не следует поступать. — Наверно я достаточно живописно предсказывал дальнейшую судьбу Совести, потому что, когда я поднял голову, на меня удивленно смотрели три пары глаз. — Собакам — собачья смерть, — почему-то вспомнилось мне.

Я отпустил Ника и пошел к выходу, по пути размышляя над тем, что неплохо бы пересмотреть свои возможности. Что-то слишком часто я стал удивлять сам себя.

— И чего рты раскрыли? — раздался за моей спиной раздраженный голос Эльфа. — Сказано же — связать и в «Контору» его.

Что ж, с тем, что из моего брата получится первоклассный командир, я не просчитался. Осталось только и дальше не допускать ошибок, и я вполне смогу представить себя в роли злого, страшного и непоколебимого начальника.

* * *

Рассказ о предательстве Совести и постигшей его участи с ужасом и трепетом передавался из уст в уста и со временем вышел за порог «Штаба». Я частенько стал замечать, как заказчики нервно сглатывают, натыкаясь на лакированный череп, украшающий мой стол. А может, причина и в другом. Я не стал сильно заморачиваться с конспирацией и вместо подставного имени оставил известное многим прозвище Смерть. Так же как и не стал скрывать причину смены начальства.

Я постепенно перестраивал механизм управления «Конторой» под себя. На самые глобальные изменения ушло около двух месяцев. Отчетливо понимая, что самостоятельно не смогу контролировать все двадцать четыре часа в сутки, я для начала назначил своим помощником Тима. На роль тренера для новобранцев я поставил Мирту. Для этого отправив на долгожданную пенсию одноногого старика Нетана по прозвищу Хлыст. Беспрецедентный для «Конторы» случай. Мое прежнее место среди наемников занял Ян. И это целиком и полностью его заслуга.