Тима Феев - Йонтра

— Вы знаете кто такой Горт? — начал он с неожиданного вопроса. — А я знаю. Конечно, быть полностью в этом уверенным я не могу, но во всяком случае у меня есть довольно веские основания полагать, что я его видел. И, скажу я вам, никакое это не мифическое чудовище, способное принимать всякий облик и которому приписывают разные там ужасы. Хотя, и это я должен особо отметить, что повстречавшись с ним — пусть это допущение вы пока временно примите за истину — я не мог не убедиться, что многое из того, что о нем говорят, правда. Ну, да об этом позже. Так вот, вернувшись на свою родную Тэю после того путешествия к нейтронной звезде, я сразу, причем несмотря на довольно скверное самочувствие, принялся изучать зеркало. Предмет этот, скажу я вам, удивительный. И если как следует разобраться, — дающий его обладателю почти безграничные возможности. Главное, чтобы оно вам откликалось. Уж я и сам не до конца понял, как это в точности работает, но у зеркала этого есть одно весьма необычное свойство, оно словно бы привязывается. И только к одному живому существу. Конечно, эта его «привязанность» может быть при определенных условиях передана и другому контактеру, как это случилось в моем случае с О. В результате же такой передачи, новый обладатель зеркала отражений обретал удивительную способность видеть в нем практически все, без каких-либо пространственных или временных ограничений. Вот только себя самого он отчего-то видеть в нем не мог, — Скит щелкнул клювом. — Но тогда, поначалу, я вовсе и не задумывался о подобных материях, а сразу, причем в первый же день по возвращении на Тэю, начал использовать зеркало. И конечно же, именно так, как того не стоило бы и о чем меня предупреждала О.

Как вы полагаете, куда я направил его фокус в первую очередь? Ну? Конечно, — на корпус проживания сотрудников Университета, а точнее, на женскую его половину. — Аудитория зашушукалась. Рассказчик же, не обращая на это никакого внимания, видимо он был готов к подобной реакции, продолжил совершенно невозмутимо. — Затем, удовлетворив свое глупое любопытство, я «отправился» на стадион. Там в это время проходил какой-то спортивный матч за некий довольно-таки внушительный приз. Уж точно не помню названия. Но уровень был достаточно высоким, планетарным. Чуть прокрутив зеркало по времени, я легко узнал, каков будет результат. И тут же у меня возникла меркантильная мысль: «А не сделать ли ставку на тотализаторе?»

Слушатели опять зашептались, но уже более громко. Можно было даже различить некоторые слова наподобие: «Мошенник, жульничество» и «да я и сам там ставки делаю» и прочее. Скит же попросил публику успокоиться, пообещав, что все потом объяснит.

— Так вот, — продолжил он после вынужденной паузы, — в результате всех тех нехитрых манипуляций, я сразу стал богаче в несколько раз. Ну, как вам такое?! Попробуйте представить себя на моем месте. Ведь трудно удержаться, не так ли? Потом, уже на следующий день, я повторил аналогичный фокус со временем, но уже играя на бирже. И вот — я богач! А еще через несколько дней, когда я начал потихоньку тратить свои «честно» заработанные деньги, у меня появился свой собственный шикарный дом, новейший звездолет и… ну и конечно, куча подружек. Друзья, впрочем, также не заставили себя долго ждать. Поэтому примерно через месяц я стал уже едва ли не самым богатым и знаменитым йонтрой на Зимнусе, куда, собственно, и перебрался с Тэи, которая мне к тому времени уже порядком надоела.

С зеркалом отражений я тогда уже почти полностью освоился и мог заглядывать при желании не только в будущее, не забывая извлекать из него пользу при этом, но также и в прошлое. Безо всякой, конечно, пользы, а просто так, из чистого любопытства. И хотя физически влиять на то, что видел, я не мог, но вот информацию можно было собирать сколько угодно. А информация, как вы понимаете, и сама по себе уже есть капитал. В общем, если разобраться, вел я тогда себя как ребенок. Единственное, на что мне еще хватило ума, так это никому не показывать своего зеркала и не говорить о нем. Но, как это часто и бывает в подобных случаях, я, по всей видимости, посчитал себя умнее остальных. Хозяева казино, тотализаторов и торговых площадок также не были дураками, а реакция у них оказалась просто молниеносной. Впрочем, они мне ничего не сделали тогда и даже к властям обращаться не стали. Они поступили по-иному.

Как-то раз, возвращаясь с очередной гулянки на своем шикарном, недавно купленном флаере, я заметил одного странного типа. Он стоял неподалеку от ограды моего особняка и просто глазел по сторонам. Уж даже не знаю почему, но я тогда как-то сразу догадался, что это был соглядатай. Однако он почти сразу ушел, едва лишь мы с друзьями подлетели к воротам парка, что простирался перед моим домом. В другой раз их было уже двое. Просто стояли на другой стороне улицы и о чем-то мирно беседовали. Но это были норры, а у них, как вы, возможно, знаете, — Скит глянул на слушателей, — скверная репутация. Дальше — больше. И вот, уже совсем скоро, я и шагу не мог ступить без этого ненавязчивого, скрытого, но такого надоедливого сопровождения. Не знал я вот только, что это было всего лишь начало. Намного хуже стало потом, после того случая, когда я помог своему бывшему уже командованию в проведении одной специальной операции в системе Сигма-19. Уж как они узнали, что я мог им помочь, для меня до сих пор загадка. Но это было именно так. И вот уже после этого случая я не то чтобы увидел, а почти интуитивно почувствовал, что дела мои плохи.

Норры все куда-то исчезли. Причем разом. А на место их заступили, — признаться даже и не скажу кто именно. Но это были точно какие-то существа, обнаружить которых мне, правда, так ни разу и не удалось. Напряжение нарастало. Что же до моих друзей, то они довольно скоро уловили, что дело пахнет жареным и все куда-то подевались. Девушки же, естественно, последовали за парнями. Причем, лишь только одна из них на мой едва ли не отчаянный вопрос, ответила мне, да еще в довольно грубой форме, что-то наподобие: «Очень ты мне нужен со своими проблемами». И вот так совсем неожиданно, в один прекрасный день, я остался один. Все еще богатый и знаменитый, конечно, но уже обложенный со всех сторон, как дикий зверь. Но и эта ситуация меня тогда не остановила. Решив плюнуть на все и на всех, я просто удрал с Зимнуса. Да так еще, что ни один, даже самый ловкий шпион не смог бы за мной проследить.

Сменив с десяток звездолетов, переменив внешность и имя, я наконец очутился на одной маленькой, богом забытой планете, названия которой все же, — Скит нарочито кашлянул, — пока не хотел бы упоминать. И вот только там, едва ли не в первый раз за все последнее время, я почувствовал себя более или менее спокойно. Смог, что называется, оглядеться и подумать. И это было, наверное, лучшим из того, что я мог тогда предпринять. «Что со мной, — думал я, — почему я здесь? И как я дошел до такой жизни, жизни отшельника и беглеца. Что я сделал не так, где ошибся?» Зеркало! — вот был единственный и, пожалуй, самый простой ответ на все мои вопросы. Это все оно, оно заставило меня стать мошенником и вором, заставило лгать руководству Университета и Правительству Тэи. Заставило превратиться в изгоя общества. «Хорошо, — подытожил я тогда, — с этим, вроде, все ясно. Но, что же дальше?» И вот уже на этот вопрос, уважаемые слушатели, я, к величайшему моему сожалению, не смог тогда найти верного ответа. А следовательно, желая того или нет, продолжил заниматься тем, к чему уже успел весьма пристраститься.