Наталья Ветрова - Последняя надежда планеты

Настало утро знаменательного дня. Именно сегодня мы выйдем на повторный митинг, который соберет около десяти тысяч человек. К нам должны присоединиться те, кто раньше не мог решиться и сделать нужный выбор, но после недавних событий расставил приоритеты. Мы снова должны отправиться к замку Хортепа. Только теперь план другой — возьмем с собой оружие и будем защищаться, если по нам вновь откроют огонь. Мы не сдадимся и покажем каждому, что будем стоять до последнего вздоха, до последней капли крови. Нас обязаны услышать и провести голосование по смене власти. Иначе и быть не может. Иначе для нас только смерть. Но мы готовы к ней — во имя свободы и своих убеждений.

Мы опасались, что нас не пропустят в очаг Верга, но Хортеп, похоже, был слишком беспечен, чтобы нас бояться. Он был уверен, что наши попытки митинга будут тщетны и всё равно подавятся роботами в случае агрессии.

Десять тысяч человек с оружием в руках выстроились возле замка Хортепа. Двадцать тысяч роботов смотрели на нас с высокомерием и злостью. Шансов на победу в бою было мало, но мы это знали. Однако уверенность, что если начнется кровопролитная схватка, к замку выйдут еще сто тысяч человек, миллион, или два, не покидала каждое бьющееся сердце. Хортеп не сможет уничтожить всех — ему просто не позволят правители других очагов. И тогда у него будет только один выход — уйти, иначе эта война перерастет в катастрофу. Я не знаю, какой был план у других правителей, ведь они наверняка думали о возможных последствиях огромного митинга, но я очень надеялась, что моя мать не встанет на сторону Хортепа. Более того, все мы хотели верить, что правители других очагов, увидев недовольство толпы, отойдут от Хортепа в сторону, и он не получит тот контроль, о котором мечтал. В общем, что произойдет дальше, было неизвестно, потому что ситуация могла развиваться по любому сценарию.

Мы стояли напротив роботов, и ждали начала. Кое-кто держал плакаты, но уже и без них была понятна наша цель и требования. Эвит и Энта стояли рядом со мной, и их лица, как и все, были скрыты под белыми масками. Мы ждали. Напряженно, уверенно, бесстрашно. Наши руки сжимали оружие, а в глазах горел зловещий огонь. И сердце бешено стучало в груди, а в мыслях пульсировало отчаянное желание сразиться за правду и независимость. Но никто пока не делал первый шаг, и повисшая пауза обманчивого спокойствия отзывалась в душе ледяным холодом. И вот, когда напряжение дошло до предела, из-за ворот замка вышел Хортеп. Он окинул всех пренебрежительным, высокомерным взглядом, и его металлический голос громко прозвучал в звенящей тишине.

— Что вам надо? Зачем вы вновь пришли сюда и нарушаете мир и покой? Мало вам досталось в прошлый раз? Хотите больше крови? Вы же все умрете, если я дам команду своим солдатам! Убирайтесь прочь, пока я даю вам этот шанс!

Меня передернуло от ненависти к этому человеку. Да, он не отдаст власть просто так. Он слишком долго шел к ней, и будет пытаться удержать любыми методами, даже ценой нашей крови.

— Мы требуем твоей отставки! — громко закричал Эвит, и толпа звонким эхом подхватила его слова — Ты можешь убить нас, но на наше место придут другие, и ты уже не сможешь нас остановить! Твоя власть закончена — признай это и отступи! Люди хотят свободы — она в наших сердцах и душах, и мы готовы драться за нее!

— Мятеж надо подавлять — жестоко и безапелляционно — воинственно сказал Хортеп — Никто не имеет права бросать вызов устоявшейся власти. Иначе каждый будет наказан по всей строгости закона! Глупцы! Вы хотите свободы?! Или может хаоса?! Так называйте вещи своими именами! Кто будет править вместо меня — кучка людей, которые хотят разграбить то, что я создал?! Ваши правители, за которых вы сражаетесь — мошенники, которые мечтают разрушить налаженную систему и повергнуть ее во мрак! Я никогда не соглашусь на ваши требования! Убирайтесь прочь!

Это была та капля, которая попала в раскаленный котёл. Это был взрыв, которого ждали. Почти одновременно тысячи людей включили свое оружие, направив на роботов, и они, конечно, ответили тем же. Вспышки лучей, как молнии, осветили всё вокруг. Мы побежали вперед, стараясь добраться до ворот и схватить Хортепа, но он быстро скрылся, пытаясь спасти свою никчемную жизнь. А мы бежали и бежали вперед, с отчаянной храбростью идущих на смерть. Было жарко и душно, а перед глазами мелькали лица, руки, разгоряченные тела. Всё смешалось и переплелось, вместе с дымом, огнем, криками, стонами, болью, страхом, смертью… Наверное, прошла вечность, прежде чем мой бег остановила яркая вспышка света перед глазами, и почувствовав резкую боль, я с тихим стоном провалилась в темноту.

*****

Холод пронизывал всё тело, словно ледяные иголки находились глубоко под кожей. В голове временами нарастал сильный гул, который сменялся абсолютной тишиной, напряженно звеневшей в ушах. Мне казалось, что я умерла, потому что сознание меркло, немного прояснялось, а потом вновь проваливалось в пустоту. Очень хотелось пить и открыть глаза, но едва эти мысли пробивались сквозь белую пелену, которой был окутан мозг, как я вновь отключалась, падая в пропасть. Это был бесконечный замкнутый круг моей новой реальности. Я находилась в ней, словно в подвешенном состоянии, принимая темноту вокруг, как единственное, что осталось. И вот, когда-то, в этой темноте внезапно появилась капля света. Она была очень маленькой, но яркой и долгожданной. Я пыталась удержать ее и не упускать из виду, однако она то затухала, то вспыхивала вновь, отчаянно зовя за собой.

— Пить… — услышала я чей-то голос, доносившийся с другого конца реальности.

Именно этот голос помог мне удержать каплю света в сознании и медленно открыть глаза. Первым, что я увидела, был солнечный луч, который светил прямо на меня. Я зажмурилась, медленно приподнимая руку, и прикрывая ею глаза.

— Пить… — снова послышался знакомый голос совсем рядом.

Я лежала на спине на чем-то холодном и мокром. Попытка приподняться не увенчалась успехом, а острая боль в правой ноге, как электрический ток, пронзила всё тело настолько сильно, что я вскрикнула.

Я замерла, боясь пошевелиться, чтобы снова не вызвать приступ боли. Пытаясь вспомнить, что произошло, удалось собрать лишь осколки памяти — митинг… Хортеп… бой… Мой тихий стон нарушил царящую вокруг тишину, когда в голове снова стал нарастать неприятный громкий гул, возвращенный работой мозга.

Пытаясь понять, где нахожусь, я повернула голову и немного осмотрелась, не в силах встать. Черные стены угрюмо возвышались кругом, и только маленькое узкое окошко выделялось среди них под самым потолком. Это помещение было похоже на какую-то тюремную камеру, погреб или подвал.