Андрей Чемезов - Новый Марс

— Позвольте полюбопытствовать, товарищ командир: а на чём основывается ваша уверенность? Есть ли у вас какие-либо данные?

— Да.

— Какие же?

— Акустические! Мы, с помощью сверхчувствительного микрофона, в тёмное время суток и в часы покоя прослушиваем всё, что происходит в округе радиусом 500 метров от станции. Программа, обрабатывающая звуки с микрофона, регулярно выявляет чьи-то шаги, шорохи… 99,99% поверхности Титана никем ещё не исследовано. Более того, я вам откровенно сейчас скажу то, что до меня не говорил ещё никто: там кто-то натоптал тропы!.. Натуральные тропы! Как в песне поётся «На пыльных тропинках далёких планет останутся наши следы…» — приезжайте и оставляйте!

— Какие ещё тропы?..

— Тропинки!

— А кто же их там натоптал?!

— Вот этого я сам не знаю! Одно могу сказать точно: не члены и не гости экипажа станции «Сатурн-39», ни бывшие, ни нынешние! Все следы, которые нами оставляются, фиксируются, мы знаем, где мы следим, куда ходим. Могу вам показать сейчас, как выглядят эти тропинки!

— Покажите, пожалуйста!

Командир достал из нагрудного кармана трёхцветную лазерную ручку-фотопроектор, которая и фотографировать могла, и воспроизводить изображения, продемонстрировал ею тут же обнаруженный им на Титане артефакт, при чём в крупном формате, позволявшем рассмотреть самые мелкие детали изображения, с дополнительным увеличением… Фотографировало его устройство прицельно, с торца. Внутрь ручки был встроен 100-мегаписельный фотообъектив с лазерным прицелом (в воздухе перед съёмкой появлялась красная разметка границ будущего фотоснимка), а воспроизводились снимки в объёмном изображении 3D прямо в воздухе, либо проецировались на стенку… У ручки собственного экрана, понятное дело, не было, но зато она могла ещё и… писать! Да, это была и просто ручка, помимо прочего!

Журналисты, ошарашенные сообщением о тропах, непонятно кем натоптанных, внимательно всматривались в слайды сделанных на Титане снимков, пытаясь найти в них ответы на свои вопросы… Наконец, они поблагодарили капитана за интересный показ и сказали:

— Действительно, там видны тропы! И растения рядом с ними какие-то!

— Убедились?

— Убедились! Но откуда они там взялись?!.

— От верблюда! — пошутил командир. — Приезжайте и разберитесь сами, кто же мог натоптать эти странные тропы и почему там столько диковинных ягод!..

— А вы не разыгрываете нас?

— Простите?

— Ну, вы… не шутите?

— Да с какого будуна мне шутить тут перед вами, ребята!? Такими вещами не шутят!

— Но ведь вы сами не видели там никого из пещер!

— Да, сам не видел. Но ведь я уже объяснил, почему: слишком много работы на станции, нам нельзя отвлекаться! Подозрительные звуки, шорохи, о которых я только что рассказал, однозначно интерпретируются программой распознавания звуков как чьи-то шаги, ошибки тут быть не может. Программа проверена. Но и существ при этом пока не обнаружено! Открытие где-то на кончике носа вертится, искать надо! Мы, по правде говоря, редко работаем снаружи; делаем это только по программам научных изысканий, которые для нас разрабатывает Роскосмос. Программы разработаны и утверждены были ещё в прошлом году, а звуки обнаружены в этом… Так что большая надежда на вас, уважаемые туристы и журналисты!

* * *

После того, как «волшебная ручка» спроецировала идущие следом по теме беседы слайды, на которых были представлены фазы затмения, командир начал рассказывать про наблюдаемые на Титане солнечные затмения:

— Они повторяются каждые 16 суток. Наблюдаются почти повсеместно, на всей дневной стороне спутника. На Земле солнечное затмение — явление редкое и мимолетное, многие земляне боятся его пропустить, едут за ним специально куда-то, за тридевять земель, а на Титане — никто не пропустит, стоит только пожить там, хотя бы пару недель, практически в любом месте — и вы не разминётесь… Уникальное, необычайно красивое природное явление — солнечное затмение на Титане! Его продолжительность такова, что оно успеет вам надоесть, да, затмение на Титане длится дольше, чем терпение астронома, его наблюдающего! По окраске ореола Сатурна можно судить о том, в какой фазе затмение находится и как скоро оно завершится. Частичные изменения в окраске ореола Сатурна во время прохождения за ним солнечного диска называются фазами солнечного затмения… Они чётко расписаны и показаны на этих слайдах — взгляните!

Нам было продемонстрировано ещё несколько красивейших снимков, на сей раз с изображениями солнечных затмений.

— Товарищ командир, позвольте поинтересоваться, но не по поводу этих снимков, а вообще по другому поводу.

— Пожалуйста.

— Случались ли на станции «Сатурн-39» утечки воздуха в атмосферу? Как вы боритесь с высоким уровнем метана в наружном воздухе?

— Хм-м… У нас-то какие могут быть утечки? Это у вас здесь утечки, а на Титане — протечки! Внешняя атмосфера Титана давит в полтора очка на ту, что внутри станции, поэтому любая разгерметизация в принципе ведёт не к потере воздуха, а наоборот, к его пополнению, то есть к просачиванию из атмосферы Титана, что фиксируется барометром на станции. Нет, аварийных ситуаций подобного рода у нас пока не возникало. Титанова атмосфера больше, чем на 70% подобна земной, за исключением кислорода, отсутствующего в ней: азот (95%), метан (4%) и остальные компоненты газов — 1%. Азот — он и в Африке, как говорится, азот, в том смысле, что воздействия на человека не оказывает никакого, остальные газы тоже нейтральны, в том числе и метан. В общем, с атмосферой, можно сказать, повезло, за исключением одного фактора: она слишком холодная! Она убийственно холодная! Если начнёт просачиваться быстрыми темпами, то мы замёрзнем прежде, чем почувствуем её обаянием… Ну, а медленные протечки на станции не страшны. На них мы плюём! При чём в буквальном смысле: стоит только подойти к месту протечки внутри станции и плюнуть на неё несколько раз, как она затянется льдом. Даже наружу можно не выходить после этого. В общем, пустяк! Единственный негативный эффект, который ожидается при средней или сильной протечке — охлаждение помещений станции.

— А возможен ли взрыв метана?

— Взрыв невозможен. Чтобы возникла угроза взрыва, необходимо создать высокую концентрацию метана и смешать его с кислородом. А поскольку в атмосфере Титана кислорода нет, метан в естественной среде Титана не взрывоопасен. Холод и ветер представляют собой более серьёзную угрозу для жизни, чем метан.

— Атмосфера Титана вообще не может гореть?

— Нет, почему, она может гореть, если подпитывать её кислородом. Человек, как известно, постоянно пользуется кислородом, он им дышит. А там, где есть кислород, с появлением открытого огня может воспламениться метан.