Андрей Чемезов - Новый Марс

— Конечно, настаиваю! Ведь беспилотник же…

— А что беспилотник? — Радик потянулся к ручке включения автоматического движения задним ходом. — Что беспилотник же? Здесь, в этом паранормальном месте, долго торчать не рекомендуется. Ох, чует сердце марсианина…

Радик дёрнул за ручку, чтобы включить задний ход — рычажок сей неожиданно обломился, выпал из его рук и укатился куда-то под сиденье.

— Ой, чёрт! — выругался он и полез под сиденье искать. Копошился, копошился там — ничего не нашёл! Мы всё это время в ужасе смотрели вперёд, ожидая, что сейчас произойдёт… появится ли какой-нибудь монстр среди развалин или вспыхнет яркий свет над тем местом, где завис беспилотник, или ещё что-нибудь, из ряда вон выходящее… Но ничего не происходило. Свет не вспыхивал!

— Есть у кого-нибудь колпачок от шариковой ручки? — спросил Радик, выглянув из-за сиденья одним глазом.

— Нет, шариковых не держим! — скороговоркой проговорил дядя Петя.

— Есть! Примите, пожалуйста!.. — я протянул Радику колпачок.

— Ок, спасибо! — Радик нацепил колпачок от шариковой ручки на кончик отломленного им рычажка и снова попробовал нажать. Слава Богу, в этот раз всё получилось! Мы покатились назад из злополучного места, надеясь никогда больше сюда не возвращаться. Развернуться нам было негде, поэтому машина пятилась назад по своим же следам!

— А ведь действительно нет ничего, одни развалины здеся… Я же видел подсвеченное окошко, как-будто дом стоит чей-то! — раздосадовано сказал я.

— Подсвеченное… Как-будто дом стоит чей-то… Да известно ли тебе, что не живёт здеся никто? Все дома не жилые!

— Известно, конечно!

— Между прочим, это та самая улица, на которую ты указал! — вторил дядя Петя, тыча пальцем в темноту.

Я кивнул, и с ним согласившись.

— Ладно. Давай попробуем ещё раз, что ли, проехать по главной — посмотрим издали, что за аномалия здесь? — предложил Радик мне.

Я обрадовался такому предложению. Мы ещё раз проехали по главной — медленно, плавно, осторожно, но… Ничего не заметили.

— Значит, показалось-таки, — усмехнулся дядя Петя. — Тогда лучше повернуть обратно. Нужно найти где-нибудь укромное место для ночлега, да поскорее залечь уже спать, а то ведь темняется!

Радик развернул машину и повёз нас обратно — на площадь, которую он сам перед этим назвал «сенатской». Площадь находилась в самом центре Карканту. Она оказалась всего-навсего среднего размера расчищенной площадкой.

— А беспилотник — разве не средство объективного контроля? — спросил я у попутчиков.

Радик смущённо пожал плечами:

— Может, ошибка в программе у него… Почём знать? Я редко пользуюсь беспилотными летательными средствами в пустыне, посему ничего определённого на сей счёт сказать пока не могу. Ну, может быть есть… а, может быть, и нет там ничего… Ты пойми!.. Впрочем, лучше забудь, что видел. Пожалуйста, — отмахнулся он от моих дальнейших расспросов.

— Да как это забудь? Нет!.. Стойте!.. Вот же он!.. — закричал я вновь, когда увидел тот же самый свет в оконце, что и в первый раз!

— Как, опять?.. Неужели?

— Да, горит! Но мы его проскочили… Надо сдать назад!

Радик снова начал сдавать назад. В этот раз огонёк уже не исчезал. Заметив его, он резко остановил машину и вцепился в руль, как-будто его кто-то что-то куда-то тянет. Остановился он, как вкопанный, и прошептал в темноте:

— Ого, погодите…

Радик всматривался в темноту ночи так, как-будто сомневался в том, что видел. Я в это время тоже прилип к окну и смотрел в оба глаза.

— Так, ты говоришь, огонёк этот видел?

— Да! Как видите, всё подтвердилось!..

— Странно… Я его теперь вижу тоже!

— Что же здесь странного?

— Не должно быть его тут! — Радик вздохнул сурово, но голос его пресёкся, как-будто он сам себя заподозрил в психическом расстройстве и тут же захотел откреститься от своих же слов, не желая даже думать об этом!

По счастию, рядом с нами находился ещё один наблюдатель, которому пока… не довелось разглядеть ничего! Это был наш шанс. Его мнение могло стать для нас решащим!

— Не может быть, — сказал дядя Петя нам. — Где огонёк ваш?

— Да во-он он, — показали мы ему.

— Э-ге… Это где же?! — дядя Петя, как ни пытался, всё не мог разглядеть в темноте ничего.

— Вон там, огонёк горит! — Радик показал ему рукой направление.

Слабый, прикрытый как-будто шторками, огонёк померцал в окошке и через пару секунд погас, едва дядя Петя успел что-либо сообразить!..

— Ах, да, теперь вижу! — обрадовался он непонятно чему, да так и замер с открытым ртом!

Мы простояли так минуты две, наверное… Думали, что будем делать дальше. Загадочный огонёк за это время успел исчезнуть и больше не появлялся.

— В общем, впечатление такое у меня складывается: это кто-то нарочно включает и выключает свет, боясь, по-видимому, привлечь внимание со стороны, — сказал Радик и заглушил мотор, выключил фары. — Постоим здесь немного.

— А, может быть, наоборот, человек хочет привлечь внимание, сигналит о чём-то?

— Сигналит кому?

— Нам.

— О чём он может нам сигналить? Нет, я так не думаю. Ему просто нужен свет в помещении, но он не желает, чтобы его заметили посторонние, только и всего. По-моему, здесь всё просто. Поведение его говорит само за себя!

— Да вы о ком?!. — удивился дядя Петя.

— О нём!

— О, Боже… Он же должен был нас заметить тут!

— Возможно. Скорее всего, он уже нас заметил тут, потому и выключил свет. Но всё равно его следует подождать. Свет ему ещё понадобится!

— Да кого вы собрались тут ждать? Кто там спрятался, позвольте поинтересоваться (вашим мнением): снежный марсианин, что ли? — дядя Петя был в шоке, от своих же идей!

— Но ведь не глюки это!.. Подождём — увидим.

Мы постояли так, подождали. Несколько полных минут в гробовой тишине.

— А долго ли будем торчать здесь? Ну, кто там, в самом деле? — поглядывая, то на Радика, то на меня, то на свои наручные часы, вновь спросил дядя Петя.

— Не известно. Если это не древний марсианин, то, возможно, инопланетянин, — прошептал Радик. То ли в шутку, то ли всерьёз он так сказал!

— Да, странное место… Этот город построен неизвестно кем, неизвестно когда! Тела древних марсиан тут никто не находил, — дядя Петя вкратце пересказал то, что ему было известно из электронной энциклопедии.

— А вот это уже близко к истине, — Радик вздохнул и шёпотом добавил, на ту же тему: — однако не факт, что тел древних марсиан здесь нет, просто — многие так считают — мы до них ещё не докопались…

— Верить можно во что угодно, — парировал дядя Петя в ответ, — но… тела древних марсиан либо не сохранились здесь, либо их не было никогда вообще, в этом месте. Город Карканту, как и многие другие развалины на Красной планете, с таким же успехом мог бы быть городом инопланетян, как и древних марсиан. Известно только, что несколько тысяч лет назад он был брошен на произвол судьбы — неизвестно кем!