Александр Спиридонов - Берлога для Уммки

Узенькая кабина лифта, напоминающая торпедный аппарат, установленный вертикально, и рассчитанная только на одного человека, подняла его на четвертый этаж. В кабинете с надписью «Секция детектива» никого из писателей не оказалось. Кроме двух девушек, оживленно что-то друг другу рассказывающих.

— Вы к детективщикам?

— Ага.

— Проходите.

И упорхнули.

От нечего делать Алекс взялся изучать газеты, стопкой лежащие на столе. Особенно его развлекли объявления. «Оккультные услуги. Стопроцентный приворот-отворот. Приворот денег, верну мужа. Гадание, ясновидение». («Ага, мадам Грицацуева! Хотя нет — гадалка… Как ее, забыл». ) «Предлагаю вкусные обеды». («Отец Федор, ясно». ) «Куплю: Al, Ni, Zn, Cu, V, Mo, Nb, W, Ti, Bk, латунь, бронзу, нерж. сталь и проч. Лом». («Рога и копыта нынче не в цене». ) «Обучение и работа. Приглашаю дев. на работу. 20 об. Медицинские услуги, Анонимно. Венерологические». («Занятная последовательность!») «Развлечение, отдых, спорт. Сауна. Досуг „Голигула“. Отдых для состоятельных господ». («Это для кобелирующего Кисы». ) «Досуг N_.. Все. Везде. Всегда. Деш. дос. Шик». Обалдеть можно, мыслимо ли такое было представить еще десять лет назад?

Так никого не дождавшись, Алекс вернулся в дом с осыпающимися балконами, унеся в клюве телефон вице-президента клуба «Детектив» Алана Госта. По телефону Гост долго расспрашивал, что к чему. Третий раз за день Алекс пустился в объяснения. Он оказался, как определил для себя Спиро, «тугой дядька, но ничего». Получасовая беседа принесла свои плоды. Простуженным голосом вице-президент обрисовал свою специфику.

— Я вряд ли, мне за пятьдесят, возраст не тот, это молодежь пусть в Сети резвится. А вот если детектив получится, да еще связанный с Шерлоком Холмсом… Мы тут с ребятами из юношеской подсекции в конкурсе участвовали международном, устроенном Лигой волонтеров Шерлока Холмса — есть такая в Долдоне, — так министр внутренних дел часы именные вручил победителю. На этой основе, пожалуйста, будем сотрудничать.

На прощанье он дал телефон Грея Хайла — преподавателя кафедры журналистики Сент-Педробургского университета. Цепочка разматывалась дальше. Собравшись с силами, Алекс сделал еще один звонок. Тот врубился сразу и назначил встречу.

На следующий день Алекс отправился в Университет. Ему никак не удавалось приноровиться к тому, что выбираться надо часа за полтора до назначенного времени. В Ханадыре в любую точку города можно было попасть за двадцать минут пешком. Выскочив из метро, Алекс припустил во весь дух.

Кафедра иножурналистики находилась в сером здании по Траншее номер один, на третьем этаже, направо. Найдя нужную комнату, Алекс, по обращенной к нему улыбке на лице лысеющего брюнета, определил, что перед ним Грей Хайл. Извинившись за опоздание, он уже заученно повторил цель своего визита — найти организацию или человека, который бы помог разместить их опус в Сети.

— Да, да, я понял. Идея, конечно, замечательная… — улыбка то появлялась на его лице, то исчезала. — Так, так… Есть один вариант — Джински. Это известный фантаст, интерактивная литература — его конек.

— Уже звонил. Для их сервера это не подходит.

— Да? Хм-хм… Попробую еще в одно место.

Набрав номер, Хайл заулыбался снова:

— Рыбка золотая, здравствуй. У меня тут человек один с Кумчатки.

— Чумландии.

— Да, прошу прощения, Чумландии. Мэрилин, у него есть один интересный проект. Мне кажется, это для вашего сервера подойдет. Поговори с ним сама. Я передаю трубку.

«Вот он, решающий момент. Сейчас или никогда!» — подумал Алекс, беря трубку телефона. Какие же нужны аргументы, чтобы убедить в целесообразности размещения «Золотого Умки»? Если бы он хоть немного понимал специфику работы в инфернете»!

Алекс был вынужден лавировать между подводными камнями, на которые могла легко налететь его лодка надежды. Уравнение со многими неизвестными. Поди туда, не знаю куда, найди то, о чем имеешь самое смутное представление, да еще убеди, что это «непонятно что» — то, что нужно. В итоге он получил предложение встретиться через пару часов по указанному адресу.

Время еще было и, распрощавшись, Алекс отправился на Десятую Траншею, где располагался учебный класс отделения тележурналистики и куда Хайл предварительно позвонил, чтобы встретили гостя.

«Неплохо разведать, что у них за возможности, вдруг Кэти или Ода решат поступать сюда?».

Среди мрачных домов, какие в изобилии описаны у Доста, он нашел дворик с железной дверью, вмурованной в кирпичную стену с размашистой надписью спреем «Алес Капут». Сообщив свое имя в переговорное устройство, Алекс вошел в коридор. Взгляду представился павильон с древними телекамерами, осветительными приборами, декорацией на огромном холсте. Из окна монтажки появилась чья-то голова и спряталась снова. Спиро поднялся по железной лестнице на второй этаж-галерею. Ему навстречу вышли три женщины с вопросами в глазах: «Что, кто, зачем?». Одна из них выделялась возрастом и некоторой размеренностью, замедленностью в движениях. Назвав ее для себя «бригадиршей», Алекс спросил Сина — руководителя отделения. Его еще не было, хотя по расписанию занятия должны были вот-вот начаться.

Проводив Спиро в помещение, битком набитое аппаратурой времен царя Гороха, «бригадирша» предложила чашку чая. Закурив сигарету, она с интересом посматривала на «товарища с Чумландии». Оказалось, что она — бывшая северянка. Золото в зубах красноречиво говорило о том, что суровому краю было отдано немало лет. Алекс поделился своим впечатлением бедности отделения и допотопности аппаратуры. «Бригадирша» сокрушенно махнула рукой:

— Нас два года назад обчистили. Все вынесли.

Пока ждали педагога и болтали о нынешнем житье-бытье здесь и на севере, Спиро предложил посмотреть пленку с передачей «Меридиана». Еще раз с удовольствием Алекс увидел знакомые мордочки. В этот момент пришел руководитель в дождевике и с большим портфелем.

— Снова штормовое предупреждение. Совсем погода взбесилась.

Расспросив о студии «Умка», Син сообщил, что их отделение имеет две видеокамеры: «суперовку» и одну обычную. Монтаж делают преподаватели, студенты только частично производят съемку. Снимать доверяют только активу. Алекс понял, что по сравнению с той вольницей, которую имеют «умки» в Ханадыре — это шаг назад. Аппаратура должна быть в полном распоряжении юнжуров, только тогда может появиться интерес к творчеству.

«Надо будет написать им, что в Педробурге им ловить нечего, пусть едут, если хотят, в Мозгву».

К остановке трамвая Спиро шел, увертываясь от несущихся по тротуару картонных коробок, поднятых ветром. За ними, причитая, бежали лоточницы.