Михаил Харитонов - Золотой ключ, или Похождения Буратины

– Справедливо, – сказал Базилио, припоминая разные случаи из жизни.

– Дошло. Дальше поехали. Эти существа тебя спрашивали, где ты находишься физически?

Базилио подумал.

– Да, вроде что-то было… Про старого упыря говорили…

– То есть они могут найти это место. Тогда вопрос на засыпку. Как думаешь, у них есть эмпаты? Хорошие эмпаты?

До кота дошло.

– Ну да, меня можно найти, – признал он. – Но зачем? Я ничего плохого им не сделал. Даже не собирался.

– Ты опять рассуждаешь, как электорат, – сказала голубка. – Ещё спроси – «за что». Не за что, а почему. Ты нарушил их планы, появившись там, куда тебя не звали. И мог увидеть или услышать что-нибудь лишнее.

– Да я же ничего такого не видел… – начал Баз и осёкся.

– А они об этом знают? – спросила голубка как-то особенно ласково.

– М-да, – наконец выдавил из себя Базилио. – Могут и подстраховаться.

– А ты подстраховаться не хочешь? – голубка посмотрела на него красным глазиком.

– В каком смысле? Ну, в принципе, если они боятся, что я кому-то что-то расскажу… А кому? Хасе, что ли?

– С этой твоей Хасей не всё так просто, – проворчала голубка. – Я ей как женщине не доверяю. Вот только не говори, что тоже ей не доверяешь. На мужика не нужен нож, ему немножечко помнёшь – и делай с ним что хошь. Ты не исключение.

– Что помнёшь? – спросил кот и тут же смутился.

– Вот именно, – голубка издала звук воркующий, но отнюдь не ласковый, а, наоборот, глумливый. – Ладно, продвигаемся дальше. Сам тот факт, что они ведут эти передачи, или как оно там называется – явно не секрет. Сегодня-завтра это начнётся везде. То, что ты эти передачи видел – не страшно. А вот в системной области…

– Ну был там этот, заяц-кролик. И ещё какой-то большой начальник. Я даже имени его… – начал было Баз, и вдруг у него в голове щёлкнуло и провернулось.

– А ведь да, – растерянно сказал он, поворачиваясь к голубке. Но он её не увидел. Он вообще ничего не увидел: глаза были закрыты, да и на дворе был не светлый день.

Базилио потянулся, прогнал зрение через диапазоны. Всё было в порядке. Мутантов и прочих опасностей поблизости не было. Хася, пристроившись возле его лица и накрывшись хвостом, урчала и улыбалась во сне. Она была такая маленькая и миленькая, что котье сердце подтаивало от нежности.

Уже засыпая, он поймал себя на воспоминании о какой-то важной мысли. Но она была туманна, а спать хотелось ужасно.

«Я подумаю об этом завтра», – решил кот и отключился.

6 ноября 312 года от Х.

Страна Дураков, Зона, Сонная Лощина, г. Бибердорф (Biberdorf), исторический центр, Bruchentzündungstrasse, д. 30(17)/9 корп.

11-8 стр. 2а. Казино «Trumpf».

Поздний вечер.

ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ

Выдержки из внутренней переписки Крипо г. Бибендорфа от 06.11.312

Криминальсекретарю Оберсту Хозеншайзеру в собственные руки

На Ваш запрос от 06.11.312 22-29 сообщаю:

Подозрительный иностранец 2-й категории, уч.з. 1А4522 «Козёл» имел непродолжительный контакт с объектом разработки уч.з. 2F0046 «Собиратель» в 19.07. Легенда: посещение магазина, принадлежащего «Собирателю», под предлогом возможной покупки. Обменялся с «Собирателем» несколькими репликами, покупок не совершал. Наружное наблюдение факта передачи материальных объектов от «Козла» к «Собирателю» не подтверждает. Криминаль-ассистент 31-го отдела Альфред Бремзер .

Бремзер, вы идиот. Немедленно проверьте все контакты «Козла», особое внимание обратите на третьих лиц, связанных с «Собирателем». Мне нужны эти данные до полуночи. Сейчас же займитесь этим! Х .

Криминальсекретарю Оберсту Хозеншайзеру в собственные руки

На Ваш запрос от 06.11.312 23-05 сообщаю:

Выявлен контакт (частное сообщение от добровольного помощника полиции) уч.з. 1А4522 «Козла» с объектом уч.з. 2F0015 «Должник» (уличная встреча, непродолжительный разговор неизвестного содержания). Иных подозрительных контактов не обнаружено. Криминаль-ассистент 31-го отдела Альфред Бремзер .

Бремзер, вы деф. Время! Время контакта! Время! Вы когда-нибудь научитесь выполнять свои обязанности должным образом? И бросьте этот идиотский официальный тон, мы на работе. Ещё раз прочту про запрос и тому подобную херню – выебу шваброй. Х .

Криминальсекретарю Оберсту Хозеншайзеру в собственные руки На Вашу личную записку от 06.11.312 от 23-41 сообщаю: точное время контакта уч. з. 1А4522 «Козла» с объектом уч.з. 2F0015 «Должником» установить не удалось, однако по совокупности данных установлено, что он имел место быть до 20.30 06.11.312. Криминаль-ассистент 31-го отдела Альфред Бремзер .

Криминаль-ассистенту 31-го отдела Альфреду Бремзеру

Завтра, 7.11.312 в 13.00 Вы должны явиться в здание Криминальной Полиции (Tripperstrasse 38) в каб. 101 для получения надлежащего наказания за неисполнение распоряжения непосредственного начальника. Криминальсекретарь Оберст Хозеншайзер.

P. S. Использование смазок, кремов и смягчающих масел категорически воспрещаю. Х .

Огромная люстра плыла над залом, как хрустальный сад, сияющий богато. Средь рядовых, скромно светящих, лампочек мерцали огоньки пердимоноклей. Иной раз просыпались укреплённые на бронзовом обруче паникадила, и тогда по люстре пробегала изумрудно-лазоревая волна. А в самом центре хрустальных зарослей на отдельной цепочке висел огромный пурпурный артефакт, именуемый «чубайсом». Разгорался он редко, и никогда – к добру.

Да, Попандопулос знал – это рассказывали каждому новичку, хоть раз посетившему красный зал и не вылетевшему оттуда сразу же, с пустыми карманами, – что люстра была изготовлена пятьдесят семь лет назад в Вондерленде и с тех пор дважды реставрировалась, что состоит она из более чем девяти тысяч деталей, а бесценный «чубайс» достался заведению по итогам исторического покерного турнира сто первого года, когда знаменитый спекулянт недвижимостью Гринуальд фон Коккер спустил на двух тузах всё состояние, уникальную коллекцию артефактов и левый коренной клык. На клык – и другие интересные вещицы – можно было посмотреть в музее казино, рядом с курительной комнатой. Септимий всё собирался в музей заглянуть, но каждый раз откладывал до случая.

Он прошёл мимо столика с рулеткой, за которой скучал кровосос. Рулетка была обязательным атрибутом игорных заведений, что было прописано в каком-то муниципальном постановлении. У посетителей Trumpf’а это бездушное устройство интереса не вызывало, так что администрация ввела правило: перед тем, как пройти к столам, обязательно сыграть на сумму не менее соверена. Все воспринимали это как своего рода входной взнос. Однако это нелепое узаконение козла однажды сильно выручило. В первый раз, когда он пришёл сюда, в кармане у него были доставшееся в наследство «паяльце», «хинкаль», два соверена и семь сольдо. Он поставил – безо всякой надежды на выигрыш, просто чтобы войти – на цифру «одиннадцать» и неожиданно выиграл. С деньгами он подсел к четырём мозгоклюям, резавшимся по маленькой в секу, и быстро учетверил капитал. Что позволило ему пересесть за стол с игроками посерьёзнее.