Михаил Харитонов - Золотой ключ, или Похождения Буратины

Кот кивнул и свесил гроздь над самым носом лисички. Та тявкнула, потом подняла голову и принялась объедать ягодки, урча и пофыркивая. Кот опускал веточку всё ниже, лиса с жадностью снимала ягодку за ягодкой. Её мордочка была перемазана соком. Кот подумал о том, какая же она сладкая сейчас, эта мордочка. Увы, эти мысли были совершенно бесполезны. Ощутить эту сладость Базилио было не дано – ни в каком разрезе.

Наконец Алиса расправилась с последней ягодкой, разочарованно облизнулась – и тут же озабоченно сдвинула крошечные белые бровки.

– Ох, – сказала она. – Ну вот зачем ты меня этим кормишь? Виноград – это же глюкоза! Пятьдесят процентов глюкозы! Ты понимаешь?

– Уже догадываюсь, – буркнул кот. С этой темой он был уже знаком – хотя предпочёл бы её не знать и никогда об этом не слышать.

– Она попадает в печень и превращается в жир, – сказала Алиса. – И блокирует переработку углеводов в гликоген. Которые тоже образуют жир! На боках! А ещё я принимаю небуплексин. Который повышает кортизол. А кортизол образует жир в области пресса…

Кот издал звук, совершенно не свойственный его основе – зарычал. Лиса почему-то не услышала.

– Ты. Не. Толстая, – эти три слова Базилио сказал в три приёма, сопровождая каждое слово сдавленным рыком. – Ты не можешь быть толстой. Во-первых, ты лиса. Толстых лис не бывает в принципе.

– Я больная лиса, – напомнила Алиса. – У меня всё что угодно может быть.

– С твоими-то энергопотерями? – прищурился кот. – У тебя же кости растут! Ты знаешь, сколько это калорий?

– Да знаю, – лиса вздохнула. – Я всё время ужасно голодная. Но голод – это одно, а жир – это другое. В ситуации постоянного физиологического стресса организм мобилизует жировое депо…

– Свиную отбивную будешь? – не выдержал Базилио. – Тут напротив магазинчик есть. Я заходил, нюхал. Мясо свежее. И если они ещё не закрылись, то мы можем отлично посидеть. С вином.

– Ну… я даже не знаю, – ответила лиса.

Эту фразу Баз уже научился понимать правильно. Поэтому он молча протянул руку, помогая Алисе выбраться из воды.

Та вышла, легко встряхнулась – обдав кота облаком крохотных капелек – и летящей походкой, на подушечках пальцев ног, побежала в сушилку. Коту почему-то вспомнилось, что хомосапые самочки, чтобы добиться такого положения стопы, носят специальную обувь с высокими каблуками. В очередной раз пообещал себе купить лисе нормальную обувку. И пошёл к шкафчикам, в одном из которых он хранил деньги на текущие расходы.

Со спортклубом им, можно сказать, повезло. Двадцать первое ноября они убили на то, чтобы найти себе хоть какое-то пристанище: гостиницу, отель, меблированные комнаты, что угодно, лишь бы не требовали документов и не докладывались в органы правопорядка. Но здесь всё оказалось зарегулировано. Самое же скверное – везде требовалась бумага из полиции, куда коту путь был заказан. Впрочем, кое-где хозяева намекали, что за дополнительную мзду могут посмотреть на отсутствие документов сквозь пальцы. Но рожи у них были ну до того протокольные, что Баз даже и разбираться не стал – бандиты это, полицейские агенты или те и другие в одном флаконе. Что касается частного чёрного рынка, то на него, судя по всему, можно было выйти только через знакомых, которых у кота не было – исключая разве что крольчиху Зойку. Обращаться к которой было, гм, несвоевременно.

Лиса честно пыталась помочь. Она даже вспомнила какую-то маленькую гостиницу, в которой она сама останавливалась пару раз, будучи в городе по делам. По её словам, там с неё никаких документов не требовали. Но, во-первых, это было три года назад, а во-вторых, она так и не смогла объяснить коту, где же эта волшебная гостиница находится. Самым внятным ориентиром, который она смогла вспомнить, было – «ну там, рядом, где это самое, ну как его… большое такое». Отчаявшийся кот даже попытался вывести на навигатор все большие строения и тут же убедился, что в Директории их чуть меньше чем дохуя.

Однако именно Алиса сделала принципиальный шаг к решению проблемы. А именно – затащила База в помещение, которое ей показалось похожим на «то, которое там». Это оказалась не гостиница, а маленькая сауна. Менеджер, старый и сонный муравьед, уставился на них с удивлением – видимо, знал, что у лисьих и кошачьих потовые железы есть только на подушечках ног. Кот объяснил, что их интересует не сама баня, а холл – поспать. Менеджер ответил, что не хочет проблем с полицией нравов. Кот объяснил, что в данном случае «поспать» означает именно поспать. Тот покрутил в сомнении хоботком и запросил десятку. Кот обрадовался, порядка ради сбил цену до восьми золотых и совсем было собрался вселяться. К сожалению, именно в этот момент объявилась разудалая конская компания. Которые и сняли баню на целые сутки, заказав ведро водки и травки позабористее – что-нибудь вроде цикория с чабрецом. Коту с лисой пришлось ретироваться. Однако сама идея – пристроиться в каком-то нетривиальном месте – показалась Базу перспективной.

В конце концов он всё-таки отыскал вариант: закрывшийся спорткомплекс. Хозяева куда-то отъехали, оставив на объекте пару выдр-охранниц. Выдры деньги любили и против левых приработков ничего не имели. Отсутствие документов у База и Алисы их не смутило. Кот договорился на шесть соверенов за восемь часов и получил в распоряжение раздевалки для хомосапых и копытных, санузел для хоморазмерных с унитазом и биде, а также подсобку с электроплиткой. Ещё один соверен открыл ему дверь в бассейн, ещё за два выдры его почистили и наполнили водой.

Впрочем, бассейном удалось воспользоваться только на третий день пребывания. Буквально через час после вселения Алисе стало плохо. Она лежала на полу, закусив зубами полотенце, и тихо стонала. Базилио вспомнил про обезболивающие и пошёл искать аптеку. Ему повезло – она нашлась. Правда, большая часть сильнодействующих препаратов была только по рецептам. В результате Базилио принёс лисе эталгиновые пастилки и какой-то панацин провит. Лиса сказала, что панацин – это средство от тяжёлых месячных, но одну таблетку приняла. Потом съела пастилки и отправилась в аптеку сама – точнее, с котом под ручку. Там она представилась фельдшером из Центра, поговорила с провизором на профессиональном языке, после чего сама выписала себе все рецепты, смело оставляя на бланках отпечаток ауры и закорючку вместо подписи. Базилио это напрягло. Но, прикинув риски, он решил, что они всё-таки меньше, чем если, скажем, попытаться аптеку ограбить – или пытаться добыть рецепты каким-нибудь незаконным способом. О чём он уже, честно говоря, подумывал.

Следующие два дня лиса проспала, просыпаясь только затем, чтобы сделать себе уколы и выпить таблетки. Кот тем временем отдыхал, обследовал окрестности, обшивался (в частности, нашёл лавочку, где ему перешили блейзер по фигуре), а также общался с выдрами и играл с ними в подкидного дурака. На второй день девушки предложили ему сыграть на желания. Баз отказался, и тогда они уже открытым текстом объяснили, что если у него возникнет идея разнообразить личную жизнь, то обе готовы к услугам. Базилио выдр оценил, они были очень секси, – но почему-то решил не форсировать эту тему.