Екатерина Белецкая - Фрактал. Земля Node

— Пытался вырваться?

— Ну а как же. Пытался, — подтвердил Саб. — Но дело не в этом. Одевайся, и полетели. Встреча через час. Заодно и посмотришь, как некоторые тут устраивают себе жизнь.

Дворец Бастет, куда они прилетели, поражал великолепием. Он располагался на небольшом плато, оставшемся от какой-то старой выработки, и места вокруг, по словам Саба, были очень живописными. Жаль, сейчас рассмотреть пейзаж не позволяла темнота.

Да уж, жилище Саба тут даже рядом не стояло. Саб жил в простом доме, пусть и с тремя ангарами, морским бассейном, и подземным этажом. А Бастет жила в дворцовом комплексе, стоимость которого, даже на взгляд не особенно посвященного в местные финансовые дела Ита, зашкаливала за пределы разумного.

Основное здание — четыре надземных этажа и один подземный, роскошное, отделанное розовым и белым мрамором, везде мозаики, даже колонны, и те инкрустированы; пока шли, Ит насчитал пять фонтанов, и это внутри, сколько их снаружи, отсюда было не понять. Здания поменьше, числом шесть — видимо, для обслуги дворца, для кухни, для гостей. Две посадочные площадки — на одну из которых Саб и посадил их корабль, она была гостевой, а вторая площадка, по его словам, была занята исключительно кораблями самой Бастет. По дороге Саб вполголоса рассказал, что за зданием, через которое они сейчас идут, есть водный комплекс, с бассейнами, а еще тут есть специальный дом для кошек — да, Бастет любит «человеческих» животных, и кошек тут не одна сотня.

— А ундин нет? — поинтересовался Ит.

— Нет. Есть кое-что похуже. Олгои. А также неслабая защита с воздуха.

— Туча?

— Да, и не только. Ты думаешь, один Яхве любит моделировать биоморфов? В некоторых аспектах до Бастет ему далеко. Другой вопрос — она использует свои изобретения только для собственной защиты, и никогда не выводит в бои, а Яхве, да и не только он… впрочем, неважно. Мы почти пришли.

Ит вспомнил свой первый визит в пантеон, и тварь, которую ему пришлось убить. Да уж. Каждый старается, как может. Кто во что горазд. Правда, Саб, кажется, для себя никаких специальных моделей не делал, он купил уже готовых особей, перепрограммировал, и выпустил рядом с домом. То ли Саб лентяй, то ли ему наплевать. А может, и одно, и другое сразу. Или же ему просто всё равно.

— Значит, так, — Саб остановился около высокой двери, сделанной из черного дерева. — Стоишь рядом со мной, молчишь. Когда спросят, встанешь туда, куда велят, и будешь отвечать. Не возражать, не перечить, не перебивать никого. Понял? Это я вам дома позволяю вести себя абы как, а тут тебе не дом.

— Не волнуйся, — Ит едва заметно улыбнулся. — Не подведу.

— Очень на это надеюсь. И еще момент. Про Контроль, как я понимаю, ты слышал?

Ит кивнул.

— Но не видел, как мне кажется. Сегодня — увидишь. Бастет сказала, что кто-то собирается придти. Кто — не знаю, да и не наше это дело. На Контролирующего не пялиться, не рассматривать. Понимаю, что интересно, и что ты любопытный, но — нельзя. Ясно?

— Ясно, — кивнул Ит.

Ничего себе! Так… если «на Контролирующего» — это будет Бард. Не Сэфес. Сэфес всегда двое, Барды — одиночки. Ну и дела…

— Всё, идем, — Саб подошел к двери. — За мной.

Они, как выяснилось, прибыли предпоследними — остальные уже были на местах, только Барда не хватало. Ра в этот вечер от церемониальной одежды отказался, он был в светлых штанах, кажется, льняных, и свободной рубахе. Зато Маат и Бастет, равно как и Саб, были при полном параде. Маат — в маске птицы, и в яркой бирюзового цвета тоге, словно сотканной из тысяч крошечных перьев, Бастет — в кошачьей маске, с медальоном на груди, и с двухметровым уасом золотистого цвета. Для гостей был приготовлен стол, на котором Ит с удивлением увидел легкую еду и напитки — никогда прежде он на подобных встречах еды не видел. Значит, и впрямь, они собираются говорить долго, очень долго, раз Бастет так подготовилась.

Саб сел на своё место, Ит встал позади. Одно кресло перед столом пустовало, видимо, оно было предназначено для Барда. Но, кажется, Ра был к этому готов.

— Начнем, — велел он. — Повелевающий звуками придет позже. Итак, Саб, повтори нам еще раз то, что говорил ранее.

— Мой раб Исдес проводил операцию пленному керувиму, пособнику и творению Яхве. В процессе подготовки к операции керувим неоднократно упоминал Официальную Службу, и узнал знак, присутствующий на ладони у моего раба, — спокойно ответил Саб. — Я счел, что это может быть признаком вмешательства в дела Земли Node Официальной Службы, что для нас крайне нежелательно. Насколько мне известно, еще несколько тысяч лет назад нами был заключен с ними пакт о невмешательстве, взамен мы передаем Службе часть добычи, в частности — редкоземельные элементы, воду, металлы, и биоматериал. У меня есть основания полагать, что пакт может быть частично нарушен.

— Как именно нарушен? — нахмурился Ра.

— Отсутствует информационная изоляция, возможно — передаются какие-то технологии, возможно — Служба заключила сделку с Яхве.

«А Саб-то умнее, чем мне казалось, — подумал Ит. — Вот только с нами он своими мыслями не делился. Значит, все-таки не доверяет».

— Вот именно что «возможно», — Ра сделал ударение на слове «возможно». — То, о чем ты говоришь, Саб, пока что бездоказательно. Мы не сумеем обвинить Яхве в нарушении пакта, если у нас на руках не будет стопроцентно проверенных данных.

— Значит, не сможем, — согласился Саб. — Но в этом случае мы сейчас зря теряем время.

— Подождем Повелевающего звуками, — предложила Маат. — Может быть, он сумеет прояснить нам ситуацию. Конечно, его слова доказательством являться не могут, потому что Повелевающий не является юридически живым разумным существом, он порождение Поющих Сфер Мира, но если в его понимании звуки наших струн изменились, мы получим хотя бы одно доказательство измены Яхве. Для себя.

— Согласна с тобой, — кивнула Бастет. — А что за знак узнал керувим? Это знак Официальной Службы?

— Нет, — покачал головой Саб. — Это знак того, что в прежней жизни мой раб был еще и священником, а не только врачом.

— Этот знак связан со Службой?

— Нет, кажется, нет, — в голосе Саба зазвучало вдруг сомнение. — Исдес, этот знак поставила тебе Служба?

Ит понял, что настала пора отвечать, и обрадовался — перспектива стоять неподвижно, как истукан, за спиной Саба несколько часов его совсем не прельщала. Любое движение сейчас — это благо.

— Нет, этот знак поставила не Служба. Его нанесла церковь, к которой я принадлежал, — объяснил он. — Он служил для подтверждения моего статуса раненым, которые попадали в наш госпиталь. Одним требовался священник для перехода в высшие миры, другим просто хотелось выговориться, третьим, тем, кому уже нельзя было помочь, был необходим ритуал прощания и его фиксация для семьи, чтобы они знали — всё выполнено, как положено.