Екатерина Белецкая - Фрактал. Земля Node

— Покажи нам этот знак, — приказала Маат.

Ит поднял руку — по ладони заструились тончайшие золотистые нити.

— Это не знак Службы, — покачала головой Маат.

— Но керувим его узнал, — возразил Ит, забыв, что возражать нельзя. — Тем более что знаки похожи.

— Откуда ты знаешь, что они похожи? — с интересом спросила Бастет.

— Я неоднократно оперировал сотрудников Официальной Службы, — пожал плечами Ит. — И сто раз видел эти знаки. И у живых, и у мертвых. Только их знаки были зеленые, и располагались в правой ладони, а мой знак — золотой, и расположен в левой.

— Да, ты показывал его мне. А что будет, если отрубить руку? — вдруг с интересом спросил Ра. — Что произойдет со знаком?

— Ничего, потому что нити на самом деле проходят через всё тело, и могут сложиться в знак и в другом месте, — пояснил Ит. — Просто ладонь удобно показывать.

— Да, он действительно знает, — кивнул Ра. — Саб, но ведь ты понимаешь, что это не может являться доказательством?

— Может, — возразил Саб. — Хотя бы для нас четверых. Верховный, если дело обстоит так, как мы сейчас видим, мы должны…

— Молчать, — отрезал Ра. — Мы должны молчать, Саб, потому что нам никто не поверит. И потом, ты отдаешь себе отчет, какая паника начнется, если это всё выплывет наружу? Достаточно того, что об этом всем уже знает Хапи. И некие выводы он для себя уже сделал — ты ведь в курсе, что он уменьшил на двадцать процентов проходные способности порталов? Мы и так уже несем огромные потери из-за этой информации! А ты предлагаешь распространять ее дальше?! Ты сумасшедший!

— И потом, даже если у Яхве есть контракт со Службой, что это может принципиально изменить — для нас? — вдруг спросила Маат. Бастет кивнула. — Ну, контракт. Яхве все равно не переходит границы разумного, да, он слегка усилил давление, да, к нам заходит Эдем — но принципиально ничего не изменилось. И не изменится, поверь. Потому что Яхве себе не враг. Он тоже заинтересован в добыче, на полюсах он добывает сейчас столько, что даже обгоняет по некоторым параметрам нас… ему не выгодно это всё терять, и этим всем рисковать.

— Если ты требуешь верить, Саб, у меня есть основания верить и тебе, и твоему рабу, — мурлыкнула Бастет. — Но вера ничего не меняет. И войной на Яхве мы не пойдем, война — слишком затратное предприятие.

«Какая знакомая схема, — с тоской подумал Ит. — Делать хорошую мину при плохой игре, и делать вид, что все в порядке — причем уже тогда, когда всё разваливается на части. Отлично, Бастет! Само рассосется, или просто обойдется, если не трогать. Да? Будь сейчас тут Яхве, он, наверное, в ладоши хлопал от восторга».

— Я не говорил о войне, — возразил Саб.

— А о чем же ты тогда говорил? — прищурился Ра.

— О том, что нужно усилить бдительность.

— Мы ее уже усилили. Я отдал распоряжение Гору, он увеличил количество войск на границах. Что еще тебе нужно, Саб?

Саб ничего не ответил.

— Значит, с этим всё ясно, — подвел итог Ра. — Пока мы ждем Повелевающего, давайте обсудим, что делать с керувимом. Без сомнения, это хороший заложник, но я бы не хотел, чтобы этого заложника использовал Хапи… без нашего ведома. Поэтому жду ваших предложений.

— Обмен, — пожала плечами Маат. — Можно рискнуть и попробовать.

— Слишком низкая цена, — возразил Ра.

— А что ты можешь предложить, папа? — Маат дернула плечами, ее маска сложилась. Красивая женщина, подумалось Иту, очень необычная — белая кожа, и русые тяжелые волосы, до плеч, волнами. — Я не вижу другого варианта.

— У меня есть вариант, — Бастет повернулась к Ра. — Взамен мы потребуем у Яхве ограничить территорию посадок Эдема у нас. Выберем области, в которые посадка для него будет запрещена.

— В этом, безусловно, что-то есть, — кивнул Ра. — Саб, что скажешь?

— Это вне моей компетенции, но мне нравится предложение Бастет, — Саб тоже выключил маску. — Хотя…

— О чем ты хочешь сказать?

— Я бы еще потребовал ресурсы, чтобы высылать его последователей на его территорию, — предложил Саб. — Нам они здесь совершенно ни к чему.

— Ты еще скажи — разрушать их постройки, — хмыкнул Ра. — Боюсь, Саб, это невозможно. Тем более что сегодня они последователи Яхве, а завтра с легкостью перейдут на нашу сторону. Так ведь тоже бывает.

— Исчезающе редко, — заметила Маат. — Но да, случается. Больше всего мне, конечно, импонирует идея просто избавиться от этого керувима…

«Хоть кто-то произнес это вслух, — подумал Ит. — Единственная здравая мысль, спасибо, Маат. Жаль, что это невозможно».

— …но если сработает то, что предложила Бастет, толку будет больше. А еще мы его не разозлим, он ведь ценит свой зверинец, и хочет видеть его в целости…

Маат не договорила — дверь в зал открылась, и на пороге появилась высокая мужская фигура.

— Прошу прощения за опоздание, — произнес вошедший. — Меня задержали дела. Не сердись, Верховный.

— Я не сержусь, — Ра улыбнулся. — Входи, Повелевающий, и раздели с нами трапезу.

— Благодарю, но сейчас я не нуждаюсь в еде. А вот вино попробую с удовольствием. Всегда приятно вспомнить его вкус.

Ит во все глаза глядел на вошедшего. Вот это да! Действительно, Бард, да еще и частично в сетевом режиме, но кроме того… это же луури. Господи, когда они вообще в этой жизни видели настоящего луури?! Эбонитово-черная кожа, сапфировые глаза, и кипенно-белые, прямые, ниже плеч, волосы… Где же я… Аарн! вдруг осенило Ита. Давным-давно, еще в юности, когда они совсем ненадолго попали на территорию Ордена, он — именно он, а не Скрипач — видел луури, но больше — нигде и никогда. Очень редкая раса людей, даже, точнее, подраса.

Луури сейчас стоял у стола, и с интересом оглядывал сидящих. На секунду его взгляд остановился на Ите, и тут же правая бровь чуть приподнялась — он удивился. Удивился, и вовремя опомнился, но — он понял! Он узнал!

«Не выдавай меня! — мысленно заорал Ит. — Не надо! Они не знают, им не нельзя говорить про это!!!»

«Хорошо, — ответил у него в голове голос Барда. — Зачем ты здесь?»

«Мелтин, зонирование, нам поручили выяснить, что будет с сиуром».

«Для Мелтина всё кончится хорошо, и кончится скоро. Ты это хотел узнать?»

«Да».

«Ты узнал. А теперь беги отсюда. Бери своего второго, и беги».

«Сейчас?»

«В ближайшее время. Вам нельзя здесь оставаться. Бегите».

«Почему?»

«Я сказал, ты услышал. Бегите».

Этот безмолвный диалог занял от силы полторы секунды, но Ит ощутил, что у него взмокли ладони, и бешено колотится сердце.

Бард спокойно обошел стол, и сел рядом с Ра, на свободное место. Тот взял один из стеклянных кувшинов, налил немного вина в пустой бокал, и протянул Барду. Тот улыбнулся.

— Благодарю, Верховный, — произнес он, забирая бокал. — Так что вы хотели узнать? Зачем вы призвали меня?