Вячеслав Багров - Путь в бездне

— Сигнальщик прочел сигнал с головного…

— Он пьян у тебя, морду разобью мерзавцу! Дай запрос о повторе сигнала и лично проконтролируй!

— Слушаюсь, господин капитан.

Фолк не надолго остался один, закурил папиросу, всматривался в мигающий прожектор головного буксира, который отправлял, новое сообщение судам.

Помощник капитана вернулся скоро, стоял перед Фолком — прямой как струна.

— Ну?

— Топить велено, ваше благородие. Лично смотрел. Груз отцепить, груз затопить.

Фолк молчал, тот ждал, стоя рядом.

Ветер усиливался, скоро придет шторм. За короткий воротник кителя откуда-то с верхней палубы капали холодные капли воды.

«И ты станешь одним из нас, сынок», — вспомнил Фолк слова генерала Еже Сума.

Сынок.

Он произнес слова, стараясь не выдать своей растерянности и даже страха, словно слушал кого-то постороннего, говорящего рядом:

— Отцепить баржу. Произвести затопление… груза.

— Слушаюсь, ваше благородие!

И капитан быстро ушел по крутой лестнице вверх.

— Командуй, — сухо произнес Уолу Фолк.

Уол развернулся, поднял к верху полное лицо и визгливо заорал:

— Приступаем, господа матросня.

Послышался шум голосов и бегущих по металлу ног. Помощник капитана буксира уже был внизу, отдавая приказы матросам:

— Отдать швартовы, разомкнуть сцепку, открыть на барже кингстоны! Живее, ребята.

Машины почти смолкли, лишь доносился из машинного отделения приглушенный шум и стук, пахло угольным дымом.

Толстый Уол спрыгнул с палубы буксира на баржу, мелькал там в свете фонарей. Вот он нагнулся над зарешетченным световым окном, открыл его рывком и, встав на четвереньки, крикнул вниз:

— Эй, подонки! Приехали. Сейчас рыбу будем кормить.

И он радостно взахлеб заржал, будто услыхав уморительную шутку.

Хлопали с противным лязгом ржавые люки, матросы в черных промасленных бушлатах появлялись и исчезали на барже. Из глубины железного чрева баржи вдруг возник, нарастая, гул и тысячеголосый гомон вырывался из слуховых и световых окон, потек над темными водами взбаламученного моря.

Уол сплюнул вниз, встал на ноги и отряхивая колени направился обратно на буксир.

Офицеры охраны, что прятались от холода в кубриках буксира — десять человек, вышли на воздух, столпились на первой палубе на носу буксира там, где возвышались мощные стальные упоры. Фолк встал рядом с ними, прислонился к поручням идущего на верх траппа, смотрел на приближение Уола.

Тот кряхтя влез с баржи на буксир, приблизился к молчавшим офицерам.

— Здорово! — Уол трясся не то от холода, не то от возбуждения: — Сейчас мы их… Сейчас.

Отдали швартовы, матросы наматывали толстые канаты на кнехты — железные тумбы, зашумели машины буксира и гул из баржи резко перерос в приглушенный рев. Словно гигантский пчелиный рой заперли в большей железный ящик. Буксир затарахтел, отплыл от баржи метров на сто и остановился.

Недалеко возились в темноте другие два буксира, ворчали, раздавались редкие гудки, метался из стороны в сторону свет их далеких прожекторов.

Фолк молча смотрел на темный силуэт баржи.

— И долго она будет тонуть? — неизвестно у кого спросил Уол.

Один из офицеров, стоявший рядом с Фолком, ответил:

— Долго.

Уол приблизился к Фолку — энергичный, воодушевленный.

— Господин капитан! — сказал Уол: — Позвольте помогу людишкам?!

— В смысле? — не понял Фолк.

— Ну, из пулеметика пошалю.

Фолк постарался не выказать своего отвращения, сказал:

— Ни к чему нам тут шуметь. Сама потонет.

— Да нет здесь никого кроме нас, господин капитан! А? Им то уже все равно. А какой резон нам здесь маячить?

Фолк промолчал, и принявший его молчание по-своему, Уол побежал по стальному траппу вверх на вторую палубу и уже слышался оттуда его визгливый голос:

— Как тут у вас? А это? А затвор как? Организуйте. Ага…

Нечеловеческий крик Уола — визгливый, пронзительный, смешался с оглушительной, захлебывающейся грохотом, пулеметной очередью.

— Скотина, — произнес стоявший в двух шагах от Фолка, низкорослый, крепкого телосложения, лейтенант: — Сука.

Фолк сделал вид, что ничего не услышал.

Полночь прошла, а он все еще не явился на условленное место.

Два часа назад катер, дымя угольным дымом, причалил к нарядной, усеянной огнями набережной Белого города Ясной Гавани, и за это время Фолк успел многое — взял свою машину, оставленную на стоянке возле морского вокзала, отметился в комендатуре, где по-приятельски болтая со старым и лысеющим майором, хорошенько рассмотрел карту Черного города Ясной Гавани, висевшую на длинной стене без окон, нашел нужные адреса и расположение площади Согласия. Гнилые кварталы, населенные неприкасаемыми, на карту нанесены не были, впрочем Фолка они не интересовали.

После комендатуры он съездил домой в двухэтажный особняк из красного кирпича, любезно предоставленный ему на время проведения мероприятий в порту администрацией Ясной Гавани, переоделся во все черное и сев в свою черную легковую «Молнию-101», быстро добрался до объездной дороги и помчался к Черному городу. Глядя на дрожащий свет фар, он думал о том, что произошло в море. Осознание страшного и непоправимого, в чем он был главным участником, наполняло его злобой. Он это сделал. Он там был. Это тебе не на фронте, это не в допросной комнате лупить по роже какого-то мерзавца.

«Будешь таким как мы.»

Он гнал машину по ухабистой дороге, слушая протестующий скрип рессор.

Он там был.

К площади Согласия он выбрал подъезд со стороны канала. Остановившись метров за триста от моста, Фолк выключил двигатель и машина тихо уснула, погасив свет фар.

Шел третий час ночи.

Доноситель должен был его дождаться.

Сунув в боковой правый карман плаща, коротко-ствольный «ринс», Фолк сложил и убрал во внутренний карман нож и вышел в тихую ночь.

Мощенная кое-как дорога утопала в грязи и глубоких лужах. В темноте, не разбирая дороги, Фолк быстро дошел до моста — горбатого, старого, перекинутого через не широкий канал, по которому текла тихая речушка, прошел мост и оказался в черных кварталах. За рекой спали бараки, затихшие, темные улицы, изредка освещаемые тусклыми фонарями, терялись среди черных, высоких тополей. Пока шел к мосту, он промочил ноги — противно чавкало в ботинках.

Пахло весной. Тихо и спокойно вокруг.

Не встретив никого, Фолк прошел по пустынному тротуару вдоль мрачного сквера, свернул прочь от площади, на которой его дожидался Точ Ких и оказался на седьмой улице, состоящей из деревянных, двухэтажных бараков, утонувших в темноте деревьев. Редкие фонари светили с деревянных столбов, мутно и призрачно. Метров через триста, добравшись до слабо-освещенного перекрестка, держась в тени деревьев, он свернул направо двигаясь по Десятой улице, опять свернул направо, у какого-то магазинчика с темными, грязными витринами, и вышел к площади с противоположной от моста, стороны.