Вячеслав Багров - Путь в бездне

Вторая встала у края дороги, продолжая гудеть мотором. Пулеметы из башен грозно уставились в сторону офицеров.

— Так, так, так, — майор Крас усмехнулся: — Сюрприз завяз. Превосходно.

Спустя несколько минут, на дороге из лесополосы появилась черная легковая машина, с задранной вверх на длинной палке, белой тряпкой. Обогнув бронемашину, легковушка свернула с дороги, и урча и переваливаясь на кочках, словно утка, медленно поехала в сторону офицеров. Преодолев половину пути, машина остановилась и из открывшейся передней дверцы вылез армейский офицер, в светло-зеленом мундире. В относительной тишине послышался его кричащий высокий голос:

— Его высокопревосходительство, генерал Боу, дает вам полчаса на то, чтобы сложить оружие и сдаться в плен! Жизнь — гарантируем. В противном случае перебьем всех. Мы даем вам возможность устроиться в новом обществе без каст, где все равны перед законом. Время пошло!

Переговорщик залез обратно в машину и та, развернувшись, уехала назад к дороге, и вскоре скрылась из виду за деревьями.

Майор Крас усмехнулся и опустив бинокль, сказал:

— Армейский полковник.

— Город палить поспешили, — произнес Фолк, посмотрев назад, на белые кварталы.

— Генерал Боу, большой любитель пленных резать, — саркастически сказал капитан, лежавший слева: — Интересно, куда подевался их маршал Цакрен. Наверное, туда же, куда и наш славный Хлем.

Несильный ветер нес пепел и запах гари.

До ближайших домов белого города было не менее тысячи шагов.

Город горел.

Из многих домов рвалось желто-оранжевое пламя и, вылизывая некогда белоснежные, украшенные гипсовой лепниной фасады, переходило в черный жирный дым. Некоторые крыши обрушились, и такие здания представляли из себя, огороженные каменной коробкой, костры. Кварталы горели и дым, смешиваясь с пеплом, вихрем взлетал вверх к голубому, с редкими рваными облаками, небу.

Позади, залегших в грязи офицеров, лежали неподвижно убитые, будто лениво шевелились раненные.

— Здесь не удержимся, — сказал Фолк майору Нуму Красу: — Пристреляются и конец.

— И дураку ясно, — ответил тот.

Справа, в неровной цепи офицеров, раздались пачки выстрелов, винтовки окутались сизыми дымками.

— Кто там палит? — майор Крас посмотрел на капитана с рассеченной губой, приказал раздраженно: — Прикажите прекратить огонь, берегите патроны.

Капитан поднялся на ноги и побежал сгорбившись к стреляющим, на бегу крича «отставить».

Майор Крас посмотрел назад на охваченный пожарами город, произнес:

— В городе они об нас зубы обломали бы, а теперь и укрыться-то толком негде. Даже дивизия. Не позднее завтрашнего вечера здесь будет наша армия. Надо выстоять, — майор приподнялся и закричал: — Всем отходить к городу и занять оборону!

И побежали.

По грязи, по колдобинам.

Фолк бежал не оглядываясь, выдергивая обутые в сапоги ноги из раскисшей земли, держал винтовку в правой руке, энергично махая левой. Пригнул голову.

Белобрысый капитан бежал впереди него, шагах в двадцати, смешно скользя по грязи.

Вокруг Фолка слышался шум от бегущих ног офицеров, тяжелое дыхание. Ни криков, ни команд.

Фолк бежал изо всех сил, изредка поглядывая на горящие за полем кварталы. Казалось, что происходит бег на месте — горящие дома качались перед глазами из стороны в сторону, не приближаясь, будто дразня.

Где-то далеко позади, застрекотали пулеметы.

Бухнуло в спину первое орудие и с захлебывающимся свистом полетел снаряд, ухнул взрывом справа — тяжело, гулко. Дрогнула земля. Второй выстрел орудия, третий…

Громыхнули взрывы сзади.

Не задело — жив!

Боковым зрением Фолк увидел, как слева упали двое офицеров — с размаху, навзничь.

Пули выбивали грязные фонтанчики из земли, свистели совсем рядом.

Белобрысый капитан бежал уже без винтовки.

Бросил.

Взрыв прямо за спиной «белобрысого», брызнул огнем, дымом и комьями земли, упруго толкнуло воздухом в грудь Фолка. Продолжая бежать, он рассек грудью дымное облако, перепрыгнул через упавшего капитана, мельком увидел что-то желтое, сверкающее на солнце, выпавшее из карманов «белобрысого» кольца, цепочки какие-то.

От порохового дыма запершило в горле.

Золото.

И впервые за этот день, Фолк засмеялся — отрывисто, до кашля, до слез.

— Та, та, та, та…, — говорили ему в спину пулеметы: — Вернись, вернись, твое благородие.

Фолк смеялся.

Ему стало смешно.

Фолк стоял у светло-зеленой легковой машины с разбитым задним стеклом, и его левая рука неподвижно застыла на дверной ручке. Разогревшись от пожара, она жгла ладонь.

Из окна первого этажа, ближайшего к нему пятиэтажного дома, рвался оранжевый огонь. Запах гари был нестерпимым.

— Вы куда-то собрались, майор? — повторил свой вопрос, неожиданно возникший рядом майор Крас, с добродушной улыбкой на закопченном лице.

Майор Крас стоял в трех шагах и держал в руке армейский девятизарядный «толстяк», направив его длинный ствол в левый бок Фолка. На его покатые плечи с темного неба падали черные хлопья пепла.

Правая рука Фолка машинально потянулась к кобуре.

— С двух-то шагов, майор? — Нум Крас покачал головой: — Не стоит.

Где-то в глубине объятого огнем квартала, гремели орудийные выстрелы. Пулеметные очереди затухающим эхом убегали в глубину улиц.

— Городу — конец, — спокойно сказал Фолк: — Я ухожу. Собрались стрелять — стреляйте.

Майор Крас усмехнулся, произнес:

— Не по-товарищески, не находите? — он закашлялся от дыма: — Решили все бросить, майор? И конец комедии?

— Тут нечего бросать. Хотите сдохнуть в этом дерьме, извольте.

— Не хочу. Я город знаю плохо, а вы человек местный.

За ближайшими домами рявкнул взрыв, дрогнул воздух. Наступающая ночь огласилась далекими криками.

— Смотрите, что я сейчас сделаю. — Нум Крас медленно опустил пистолет: — Попутчика возьмете? Вдвоем больше шансов.

От бушевавшего в доме напротив огня, жар раскалил изорванный мундир Фолка, жег лицо.

— Садитесь в машину. Может заведем. — Фолк рывком открыл водительское сидение и тут услышал окрик.

— Господа!

По улице, огибая сгоревший остов автобуса, бежал в темноте какой-то молодой офицер с пулеметом в руках. За его спиной трясся от бега ранец для патронов.

— Господа! По… подождите.

Фолк и Крас молча ждали.

Подбежал.

Лейтенант, худое лицо перепачкано сажей, один погон оторван. На вид ему было не больше двадцати пяти лет.

— Можно с вами, господа? — запросился он, отрывисто дыша.

— Садись сзади, лейтенант, — бросил ему майор Крас.

Лейтенант освободил левую руку и взялся за ручку задней дверцы, воскликнул:

— Горячая! — открыл дверцу: — А она не взорвется, машина-то?