Ашот Шайбон - Капитаны космического океана

В последнее время старый ученый немного сдал. И действительно, сейчас ему приходилось нелегко. Широковещательные заявления о возможности инопланетной жизни, в том числе и разумной, следовало подкрепить неопровержимыми доказательствами. И такие доказательства у него были - в лице Ика Оки. И вдруг в одночасье все изменилось: научно обоснованная теория в наличии имелась, а вот конкретные аргументы в ее пользу исчезли… Остались лишь кое-какие косвенные свидетельства, однако они вряд ли были способны убедить научный мир. Да и какие это были свидетельства? Иероглифы, выжженные в камне? Так их легко можно было выдать за подделку… Скафандр Ика Оки, который сейчас тщательно исследовали советские ученые? Фотографии Ика Оки? Но и это тоже можно было счесть подделкой и мистификацией… Рассказать ученому сообществу о том, как Ика Оки похитила Николая Бардина? Но разве не сочтут это за элементарную выдумку?.. Живые свидетели существования Ика Оки в Гримальди? Так на советской Луне можно найти свидетелей чего угодно… И к одному фальсификатору Аполлону Славянскому всего лишь добавятся несколько сотен лжецов…

Эти тяжкие мысли не давали покоя старому ученому, поэтому он в последнее время все чаще бывал у Абека Аденца - искал помощи и поддержки. И сейчас, когда все остальные ушли, они вновь начали обсуждать эту тему.

- Все дело в том, что упрямый и косный человеческий мозг непременно требует четких и ясных доказательств, - говорил Абек Аденц. - И пока не будет таких неопровержимых доказательств, в инопланетян никто не поверит. В ничем не подтвержденные гипотезы никто не поверит. Люди, Аполлон Альбертович, могут не поверить даже в самое очевидное - если это не подтверждается понятными им фактами!

- Вы хотите сказать, что они не поверят даже в венерианское происхождение Ика Оки?

- Именно! Тем более сейчас, когда Ика Оки вообще исчез! Впрочем, даже будь он сейчас перед нашими глазами, как можно будет доказать, что он именно венерианец? Да возьмите хотя бы историю с Уайдом Брандом и Аки Оки! Хотя они и обратили на себя внимание всего мира, однако дальше утверждений, что Аки Оки человекообразная обезьяна, дело не пошло. Даже в очевидное никто не поверил!

- Тогда где же выход, Абек Давидович? Неужели выхода нет? - растерялся профессор.

- Ошибаетесь, Аполлон Альбертович, есть выход! Просто людям нужны неопровержимые аргументы, иначе они не поверят. Представляете, даже наши не верят - примером тому моя жена! И чтобы быть предельно честным, признаюсь, что даже я сам не верю.

- Как - не верите?..

- А вот так! Хотя и собственными глазами видел этого инопланетянина. Вот только объясните, пожалуйста, откуда он взялся?

- Вы шутите?

- Отнюдь! А вы-то сами верите?

- Конечно! Я верю, что…

- Дальше, дальше, Аполлон Альбертович!

- Я верю, что Ика Оки - инопланетянин…

- Ах, дорогой мой Аполлон Альбертович, - рассмеялся Аденц, - неужели вы считаете свою веру неопровержимым доказательством? Но ведь мы оба, воочию видевшие инопланетное существо, не можем в это поверить и тем более уверить других! Почему? Потому что главного-то доказательства нет! Если «Альфа Центавра» была свободна в своих действиях и могла обвинять вас в обмане и прожектерстве, а Уайда Бранда посадить за шарлатанство, то мы-то сами почему скрывали существование Ика Оки не только от ученых и людей всего мира, но даже от наших же гримальдийцев, среди которых и жила Ика Оки?! А знаете, почему скрывали? Потому что не могли доказать, откуда она появилась!..

- Да, вы правы… Выхода действительно нет…

- Мне кажется, что вы не хотите мыслить логически, Аполлон Альбертович, ибо выход все-таки есть!

- Не понимаю…

- Чтобы доказать реальность Ика Оки и Аки Оки, необходимо найти, открыть ту планету, откуда они прибыли. Это и станет неопровержимым доказательством. Покажите им эту планету, и всем все станет очевидно!

Старый ученый схватился за голову:

- Ах, каким же дураком я был!..

- Дураком? - удивился Абек Аденц.

- Ну конечно! Мне казалось, что если логическим путем доказать истинную возможность прибытие на нашу планету инопланетян и их пребывание на Земле, то мне просто не смогут не поверить - ведь это же логически обоснованно и так очевидно!.. Мне-то самому казалось, что это само собой разумеется. В поисках доказательство я исходил всю нашу планету, ну а появление Ика Оки я посчитал царицей доказательств! Только, как оказалось, главное-то я упустил! В этом и заключается моя преступная ошибка…

- Ошибка - может быть, но ни о каком преступлении и речи нет, - покачал головой Абек Аденц.

- Абек Давидович, - после некоторой паузы снова заговорил профессор, - на Земле мне делать нечего. Мне надо искать свою царицу доказательств, а потому я тоже должен лететь на «Комете». И вы должны помочь мне в этом! Всенепременно!

Абек Аденц взглянул на посветлевшего профессора.

- Будьте уверены, Аполлон Альбертович, вы непременно полетите. Вот вам моя рука!..

Затрезвонил телефон. С космодрома передали, что прибывший с Земли космический корабль вот-вот совершит посадку.

Мирон Максимилианович Смерчков вернулся в Гримальди.

Луньков остался продолжать поиски Сияющей пещеры и восстановление разграбленных аварийных баз.

Из Гримальди одна за другой выползали колонны гусеничных транспортеров, везущих на север все необходимое - продукты, воду, кислород. В районе аварийной базы № 99 складировались также оборудование и техника, необходимые для прокладки будущей трассы магнитопоезда.

Восстановление базы № 95 Луньков поручил Арегу Степаняну, базы № 96 - Серафиму Мужайко, № 97 - Симу Хлебникову, № 98 - Мустабаеву. Ключевой базой № 99 занимался сам Луньков, взяв себе в помощники Диму Ушко и Павла Зимина.

Были созданы также две группы поисковиков, которые каждый день выходили с базы № 99 по разным маршрутам и искали тот самый кратер с одиннадцатью бросающимися в глаза зубцами. Но несмотря на все их усилия, кратер этот найти так и не удавалось. А значит, и дневник, спрятанный Николаем Бардиным, оставался по-прежнему недосягаем.

С этим дневником было связано множество надежд - именно с его помощью надеялись разгадать тайну Аки Оки и Ика Оки.

Вот и сейчас обе поисковые группы, выйдя с базы, направились обследовать участок, расположенный к западу от бункера. По их прикидкам, удастся обшарить район на протяжении примерно сотни километров. И хотя в этом районе на первый взгляд не было ничего похожего на указанный Бардиным кратер, отнюдь не исключалось, что он мог прятаться где-то в складках местности.

После завтрака обе группы покинули базу и почти сразу разделились. Главным координатором поисковых работ Силич Звонарев назначил жизнерадостного и опытного сотрудника комендантской службы Поседова, которого друзья и коллеги с первого же дня прозвали Посейдоном, на что тот нисколько не обижался.