Герман Малиничев - На суше и на море, 1989 [антология]

Действительно, змейка самая опасная рыба наших вод, ее токсин по характеру действия напоминает змеиный и представляет реальную угрозу для здоровья человека. Но подобные рассказы нельзя принимать всерьез — вызваны они боязнью либо незнанием образа жизни этого существа. До некоторой степени это простительно, ведь у страха глаза велики.

Дракончик — небольшая, до 36 см (чаще 15–20 см), рыба с коричневато-желтоватой спинкой, испещеренной серыми полосками, и белым брюшком. Тело его сжато с боков, глаза посажены высоко, сближены и смотрят вверх. Пять — семь колючих лучей спинного плавника и шипы жаберных крышек змейки снабжены ядовитыми железами. Обитает рыба у дна, на песчаных или илистых грунтах.

А в самом деле, насколько опасны встречи с морским дракончиком? Впервые интерес к этой рыбе возник у меня во время чтения одной книги, где описывалась охота змейки на свою жертву: «Молниеносно выскочив из песка, дракон вонзает ядовитые шипы в добычу, убивает ее и съедает».

Мне захотелось проверить, насколько можно доверять таким сообщениям. И вот я наблюдаю за дракончиком под водой. Он неподвижно лежит, зарывшись в песчаный грунт, выставив на поверхность только глаза. В таком положении змейка подкарауливает добычу. Сантиметрах в тридцати от замаскировавшейся рыбы копошатся в песке мелкие барабульки. Внезапно дракончик выскакивает из своего укрытия, поднимая облачко мути, и одна из рыбок исчезает в его глотке. Тут же он вновь зарывается в песок и замирает в ожидании новой жертвы. Сценки, аналогичные этой, я видел десятки раз, но никогда во время охоты дракончик не применял своих шипов.

Очевидно, что ядовитое оружие служит рыбе не для нападения, а для защиты от хищников. Поэтому не случайно тело ее имеет маскировочную и предостерегающую окраску. Находясь в песке, дракончик сливается с цветом грунта, но, почувствовав опасность, грозно поднимает черный, хорошо заметный спинной плавник, снабженный ядовитыми железами.

В странах Западной Европы за морским дракончиком утвердилась дурная слава — его считают крайне агрессивным. Так, в частности, известный американский специалист в области морских биотоксинов Брюс Холстед в своей книге «Опасные морские животные» пишет: «Из-за скрытого образа жизни, агрессивности и хорошо развитого ядовитого аппарата дракончики представляют реальную опасность для любого аквалангиста».

Может быть, некоторые виды этих рыб, обитающие в Атлантике, действительно агрессивны, но дракончик, встречающийся в Черном море, вовсе не так страшен. Я неоднократно пытался поймать рукой, защищенной резиновой перчаткой, зарывшуюся в песок рыбу, и никогда она даже не делала попытки напасть. Наоборот, рыба всегда поспешно «уносила ноги». Разумеется, если бы мне удалось изловчиться и схватить ее, что, впрочем, маловероятно, она пустила бы в ход свое оружие. Но ведь и мышь, заметим, оказавшись в подобном положении, тоже укусит!

Хорошо, допустим, все это так, скажет недоверчивый читатель, тогда почему все же от ядовитых уколов дракончика страдают люди? Прежде всего это происходит с людьми, не знакомыми с внешним видом и опасными свойствами змейки. Часто по незнанию принимают ее за бычка и без предосторожности снимают рыбу с крючка или гарпуна, получая при этом повреждения.

Однажды мне пришлось быть даже свидетелем подобного случая. Ранним утром я ловил барабульку с причала крымского поселка Николаевка. Рядом пристроился «новенький» отдыхающий — это было легко определить по его незагорелому лицу. Рыба клевала хорошо, и он едва успевал снимать ее с крючка. Рыболов так увлекся, что не заметил, как укололся об острые плавники пойманного «бычка». Вскоре в месте поражения возникла жгучая боль, ладонь сильно распухла, появилось учащенное сердцебиение и прочие симптомы, схожие с тем, что бывают при укусе гадюки. Не понимая, что произошло, любитель рыбной ловли обратился за помощью ко мне. Я быстро осмотрел его улов и немедленно повел к врачу пострадавшего. По дороге боль усилилась и горе-рыболов стал всхлипывать. Со стороны вид крупного мужчины, без видимой причины льющего слезы, вызывал у прохожих удивление. Однако он уже не стеснялся этого и в дверях лечебного учреждения застонал. Я объяснил доктору, в чем дело, и моего нового знакомого срочно госпитализировали. Только спустя неделю он выписался из больницы, а слабость и боли в сердце сохранялись у него еще в течение нескольких месяцев. Об этом он написал мне в письме, где благодарил за оказанную помощь.

Ядовитые уколы можно получить также при разделке и сортировке уснувшей выловленной рыбы, так как яд драконника сохраняет свою активность и после его смерти. Наколы, по-видимому, могут быть получены и при наступании босой ногой на зарывшуюся в песок змейку, но, вероятно, это бывает очень редко. Я не раз пробовал имитировать подобную ситуацию, накрывая ее ластой, но она всегда успевала отскочить.

Подводя итог, следует заметить, что действительно морской дракон сильно ядовит и этим опасен для человека. Однако он совсем не агрессивен, очень осторожен и пуглив, поэтому едва ли его можно считать «драконом» моря. Нужно совсем немного внимания и элементарной осторожности, чтобы избежать поражений его ядовитыми шипами.

В зависимости от глубины укола, величины рыбы, состояния пострадавшего последствия поражения драконником могут быть различными. Сначала чувствуется острая жгучая боль в месте повреждения. Кожа в области ранки краснеет, появляется отек, развивается омертвение тканей. Возникают головная боль, лихорадочное состояние, обильное потоотделение, боли в сердце, ослабляется дыхание. Может наступить паралич конечностей, а в наиболее тяжелых случаях — смерть. Обычно прогноз для жизни и здоровья человека благоприятен. Все явления отравления проходят через два-три дня, но в ране обязательно развивается вторичная инфекция, некроз и вяло текущая (до трех месяцев) язва.

Установлено, что яд дракончика содержит в себе гемотропные и нейротропные вещества, но количество последних невелико. Именно поэтому в подавляющем большинстве случаев отравление его токсином кончается выздоровлением.

В старинной рецептуре можно встретить рекомендации применять в качестве противоядия втирание в пораженное место минерального масла или просто прикладывать сырой песок. Крымские рыбаки натирают ранку жабрами змейки, полагая, что это предохраняет от воспаления.

Любопытно, что дракончик, являясь носителем столь сильного яда, съедобен. Он имеет белое вкусное мясо, хорош как в ухе, так и в жареном виде, но перед тем, как приготовить его, необходимо срезать ядовитые колючки.