Владислав Покровский - Курьер. Книга вторая

Я быстро открыл глаза, ориентируясь в ситуации, затем хищно оскалился — флаер маячил прямо передо мной, его тень нависла над моей головой, вот он заметил мой манёвр, стремительно ушёл в сторону, разворачиваясь для новой атаки, под его носом что-то заблестело, меня на мгновение ослепил тоненький красноватый лучик, я замер, готовясь в любое мгновение уйти из-под обстрела, сконцентрировав щиты в месте удара.

"Э-э-э…" — пробормотал "Малахит".

— Сеть управления огнём под контролем, — доложил вдруг компьютер. — Кибер-захват произведён.

— Закрыть канал ствола, открыть огонь, — скомандовал я и тут же двинул шарик управления в сторону, уходя от ударной волны и энергетической вспышки.

Грохот разлетающегося на куски флаера и моментально увеличившийся в десятки раз радиационный фон в точке взрыва напомнили мне о последнем своём преследователе. Вот только где он?

"Почему они атаковали нас? — спросил вдруг "Малахит". — Причём сразу после смены курса?".

— Ты же наверняка уже знаешь ответ, — отозвался я, заставляя скутер прижаться к земле, укрыться среди остатков невысоких конструкций и запуская программу сканирования.

"Не хотелось бы в это верить, — произнёс он. — Ибо, если это правда, то все наши усилия будут тщетны — протии такого колосса с одним только дрыном в руке не попрёшь…".

— Ты забыл о некоей бомбе, — напомнил я. — Она ведь может всё сделать за нас.

"Хватит верить в эту чушь о сообществе экстремистов, горящих желанием устроить конец света! — рассердился вдруг "Малахит". — Большей глупости и придумать нельзя! Не бывает в мире такой банальности, когда герой вламывается в дом, всё в нём разносит, а благодарное человечество за обезвреживание бомбы его в зад готово целовать! Не бывает! Здесь что-то другое… Но вот что?".

Движение! Сканер показал движущуюся точку, я медленно повёл скутер в сторону от неё, кружа в лабиринте руин и непрерывно осматриваясь. Под нами мелькнули два на удивление уцелевших купола бывших амфитеатров, я поднялся чуть выше, вглядываясь в каждую малейшую деталь. Точка на экране сканера вдруг сместилась, скакнув из верхней половины поля в нижнюю. Такого быть не могло! Я потянулся свободной рукой к сканеру, коснулся нескольких символов, настраивая точность, и вдруг на главном экране возникло обрюзгшее лицо… Старика.

— Сдавайся, Преображенский, — прохрипел он, мерзко улыбаясь. — Сдавайся! А лучше умри!

Опешив, я замер, скутер повис неподвижно в воздухе, и тут я скорее почувствовал, чем увидел мгновенное перемещение позади меня. Сильнейший удар потряс скутер, замигал красный свет, компьютер что-то запищал, докладывая о критическом повреждении щитов, мои пальцы заметались по панели управления, выравнивая энергетический баланс, однако следующий удар, более точный и сильный, швырнул меня вперёд, я ударился головой о панель и на мгновение потерял сознание.

"Очнись!" — крик "Малахита" и огонь, пробежавший по нервам, подстегнули меня, вырывая из омута беспамятства. Не обращая внимания на капающую из рассечённого лба кровь, я коснулся шарика управления и повернул его. Скутер задрожал, неохотно разворачиваясь к атакующему, и я успел увидеть чью-то кривящуюся в злобной усмешке физиономию за колпаком кабины флаера. Вот меня ослепил тоненький лучик прицела…

— Огонь из нейтронной пушки, — скомандовал я, понимая, что времени ни на манёвр, ни на уклонение, ни на возобновление зашиты уже не осталось. Оставалось только вдарить из последних сил… Великий Космос, что со мной случилось?! Я же никогда не был ни фанатиком, ни камикадзе! С чего это такая любовь к такого рода завершению дел?!

— Невозможно произвести выстрел — недостаточно энергии, — возразил компьютер.

— Тогда вперёд, — вздохнул я и вдавил шарик управления до упора, мысленно выдавая полную мощность на двигатель.

Меня вдавило в кресло, лишая возможности и двигаться, и дышать — гравикомпенсатор был повреждён и уже не работал — скутер рванул с места, со старта выдавая максимальное ускорение. Последние капли энергии ушли на накопление щитов на носу, перед обзорным стеклом вновь замерцала голубоватая плёнка, и в этот момент я нажал на кнопку аварийной телепортации.

На атаковавшем меня флаере слишком поздно поняли мой манёвр, пилот машинально скомандовал стрелять, мелькнула короткая вспышка, испепеляя защитные экраны, пробила корпус моего скутера, ударила в гравитаторы и двигатель и разошлась во все стороны, многократно усиленная. Моментально сгорели защитные экраны флаера, пилот инстинктивно поднял руки, пытаясь защититься, когда в его кабину ударили опалённые останки когда-то неплохого образца техники, вдобавок снабжённого половиной систем, о которых я ни разу не слышал и так и не успел в них разобраться…

Огненный дождь с градом пылающих осколков как предвестник грядущего Апокалипсиса пролился с неба. Я поднял голову, от неожиданности втянутую в плечи секундой ранее, разогнулся, выпрямляясь, и осмотрелся. Никого. И ничего… В нескольких десятках метров от меня догорали покорёженные останки флаера и скутера, никого поблизости было не видать, я вздохнул и задумался — прочёсывать пешком весь Пустырь мне никак не хотелось. Найти бы транспорт. Вот только где? Я напрягся, пытаясь поймать хоть одну умную спасительную мысль, но они упорно не появлялись. Видимо, сегодня судьба уже решила, что хватит с меня озарений. Пора и честь знать. "Малахит" тоже молчал как партизан на допросе.

"Я не молчу! — огрызнулся он вдруг. — Я думаю!".

— А ты и это умеешь? — подивился я, внимательно осматриваясь: то ли показалось мне, то ли на самом деле чьё-то шевеление мне привиделось.

"Будешь умничать, ещё и тебя научу!" — огрызнулся он ещё злее, и я счёл за благо пока не встревать. Если я ко всем прочим своим достоинствам ещё и официально умным стану, то Шела тогда точно со мной разведётся, еще не успев жениться.

Кстати о птичках… Куда это она запропастилась? Я похлопал по карманам, пытаясь найти коммуникатор, и тут некстати вспомнил, что забыл его в пещере.

— Ольга с меня три шкуры спустит, — пробормотал я под нос. — А Шела потом ещё десять, если ей вдруг придёт в голову, что я её игнорирую…

"Что-то нарушает режим моей работы", — сообщил вдруг озабоченно "Малахит", и я, заразившись его обеспокоенностью, осмотрелся ещё раз, более внимательно, однако снова ничего не увидел.

"Жизненных форм поблизости не обнаружено, энергетического всплеска также не установлено, — впервые я понял, что "Малахит" растерялся. — Однако имеет место определённый уровень пси-излучения, который мешает моей работе. Зафиксировать его источник я не могу…".

— Может, получится отследить его по степени насыщенности излучающего поля? — предположил я, сходя сума от не понимания ситуации: чувство опасности верещало на все лады и уже было готово побиться в истерике, но сколько я ни оглядывался, так ничего и не увидел и не почувствовал. В последний раз, прижавшись спиной к стене, я даже изучил внимательно все тени и блики поверхностей, но… Ничего! Тогда почему же так беспокоится мой ангел-хранитель?