Владислав Покровский - Курьер. Книга вторая

— Стоп, — я решительно поднял ладони, останавливая бойца и разглядывая его и напарников, стоящих у стен. Ну и терминаторы, в самом деле: все в загадочной радужной гибкой броне, наподобие космических комбинезонов, все уязвимые места прикрыты переливающимися радужными щитками и защитными сегментами, грамотно расположенными, поверх этого убранства шлем-маска с непонятной сеточкой-покрытием, вместо глаз два ярких пятна сверкают, за спинами плоские ранцы, соединённые проводами и шлангами с шлемами, какими-то приборами на руках и ногах. На поясах чего только нет, и всё неизвестное, кроме пары нейрогранат, которыми когда-то давно СБФ разошедшихся молодцов в "Лукулле" усмиряла, только эти побольше, да и помощнее, похоже, будут. В нагрудном чехле "конвертер", на бёдрах в особых ножнах фотонные излучатели, которые и нож боевой заменить могут, и обстрелять фотонными пучками, например… Хороши, терминаторы, только…

— Оля, — произнёс я негромко, — можно тебя на секунду?

— Да, — кивнула она, похлопала по плечу ожившего бойца и подошла ко мне, поднимая бровь.

— Это и есть ваш хвалёный темпоральный отряд? — тихо прошептал я ей на ухо, изумлённый донельзя смелостью своего предположения. Разумеется, она скажет: "Нет!". Это наверняка самые обычные диверсанты, которых любая школа подготовит, разве что лучше снаряженные.

— Да, — ответила она, явно удивлённая моим вопросом.

— Подожди, — я сглотнул комок в горле, возникший внезапно, и понизил голос ещё больше, — я спрошу ещё раз…

— И я тебе ещё раз отвечу то же самое, — фыркнула она, её глаза сердито засверкали, точь-в-точь как у Шелы. Шелы… Великий Космос, как же я по ней соскучился! — В чём дело, Андрей? Что тебя беспокоит?

— Оля, я обезвредил двух и чуть не убил третьего голыми руками. Нападения я не ждал и не был готов к нему. Это, по-твоему, спецназ?! Теперь я не удивляюсь, почему они от Хранителей уйти не смогли. Сколько их там легло?

— Большая часть, — ответила она глухо, стараясь не смотреть мне в глаза. — Девяносто семь человек, не считая Агентов.

— Спецназа?! — я чуть в обморок не грохнулся от услышанного. — Оля, что за?.. Сектанты готовы послать всю галактику в Чистилище! Всё что сейчас нужно, это остановить их, а вы посылаете на это дело детей?!

— Они не дети! — сверкнула она глазами, но в этот раз получилось слабо.

— Дети, поверь мне, — я вытер вспотевший лоб дрожащей рукой. — С кем они обучены сражаться? Если бы не твоё вмешательство, я бы играючи свернул одному шею. Как курёнку. Это спецназ, по-твоему? Почему любой курьер знает, как обращаться с Хранителями, а они нет?

— Они это всё, что у нас… у меня, — поправилась она, — сейчас есть. Другого нет и не будет…

— Оля, — перебил я её, — скажи честно: кто они? Я помню твою силу, помню хватку Старика. Я бы и с одним из них не справился, но… В чём дело? Кто они?

— Это темпоральный отряд, — отчеканила она. — Группа особого назначения, предназначенная для выполнения самых опасных и трудных задач.

— Хорошо, — я поднял ладони, не желая больше спорить и выяснять, не хочет говорить, что ж, переживу. — Что теперь?

— Нужно составить план дальнейшего продвижения, — произнесла она, отходя к поставленным друг на друга ящикам из-под неизвестно чего. На ящиках лежал небольшой переносной терминал, когда Ольга подошла к нему, он замерцал и спроецировал в воздухе голографическую клавиатуру и виртуальный экран, на котором вдруг замелькали постоянно меняющиеся цифры.

— Мы вычислили, что период между сменой темпоральных пластов колеблется в пределах от двух до трёх минут…

— Ну и частота, — пробормотал я, подходя ближе.

— Пласты и время сменяют друг друга случайным образом, из-за чего возможно возникновение дубляжей, — продолжила Ольга. — Группа лейтенанта Чинрау, например, наткнулась на собственных двойников и почти вся полегла под их огнём.

— Почти вся? — недоверчиво уточнил я.

— Их были сотни, а нас всего десятеро, — спокойно сообщил один из бойцов. — Я понимаю ваше недоумение, сэр, но ситуация, в которой мы оказались, действительно тяжела: когда мы включали темпоральные генераторы, на нас набрасывались десятки Хранителей. Когда мы возвращались в реальность, то она уже была другой и по нам вели огонь и наши двойники, и сектанты, и вновь атаковали Хранители…

— Не завидую, — буркнул я, размышляя. — А обойти нельзя было?

— За вашей спиной не зарастал монолитной стеной коридор, сэр, — произнёс с укором другой боец, — не обваливались полы и не обрушивался потолок. Нас выбросило из одной реальности и отбросило в другую. Пока мы выбирались из неё, смещение темпоральных пластов превратило двух моих солдат в пыль, а других истребили Хранители.

— Знаешь, что мне это напоминает? — обратился я к Ольге, которая разглядывала цифры, меняющиеся на виртуальном экране, и барабанила кончиками пальцев по предплечью другой руки.

— Что? — отозвалась она, не отрываясь от экрана.

— Алгоритм VIC-технологии, который мне когда-то пришлось опробовать на себе. Только запущен он сейчас в текущем времени, а не в модулируемом пространстве.

— Возможно, — Ольга, поджав губы, посмотрела на меня. — Интересно, как он мог у них оказаться? Впрочем, это не важно. Значит, задача номер один: остановить выполнение алгоритма. Задача номер два: отыскать и нейтрализовать кварковые батареи и устройство Врат, которым они собираются отправить их в прошлое.

— А не наоборот? — удивился я.

— Отключив VIC-алгоритм, мы постараемся дестабилизировать этот темпоральной слой, это собьёт настройки устройства Врат и даст нам дополнительное время.

— А там ничего не гавкнется? — поинтересовался я, кивая себе за спину.

— Похоже, что база изолирована, иначе вся эта игра со временем и реальностями сама по себе привела бы к концу света. Так… — Ольга вздохнула и пробежала пальцами по клавиатуре, на экране замерцала вдруг неполная схема какого-то здания. — Для максимального эффекта генераторы Маховика и излучатель должны находиться в центре, иначе отражённая темпоральная волна ударила бы по ним. Если верить тому, что успели подготовить мои сотрудники, это должно быть где-то на нижних уровнях, ближе вот к этой каверне.

— А что это? — полюбопытствовал я.

— Не знаю, — пожала плечами Ольга. — У нас есть только приблизительный план базы, который пришлось составлять на месте. Засечь устройство Врат мы не можем, пока работает этот чёртов алгоритм! Поэтому его нужно отключить. Срочно!

— Как?

— А в этом нам поможешь ты, — Ольга ласково, как удав на кролика посмотрела на меня.

— Я?! Как?!

— Мне нужно кое-что тебе сказать… и показать заодно, — она взяла терминал в руки — при этом он сложился, исчезли экран и клавиатура — свободной рукой подцепила меня за локоть и потянула в сторону, настойчиво приглашая отойти.