Владислав Покровский - Курьер

- Угу, - я печально кивнул и состроил самую жалостливую и умоляющую моську на свете, на какую только был способен, цербер фыркнул, лениво встал из-за стола, вышел из-за стойки и, поискав по карманам, вручил мне свой коммуникатор.

- Я с тебя скоро деньги начну брать за все эти бесконечные звонки, - пригрозил он, зевнув во весь рот с подвыванием.

- Не дождёшься, - фыркнул я, пролистывая список контактов и отыскивая номер Грэя. - А как же помощь голодающим детям Урана?

- Ты не дитё вроде бы и уж тем более не голодающий, - авторитетно заявил цербер, шутливо ткнув мне кулаком в живот.

- И на уранчанина я тоже не похож - знаю, - вздохнул я, касаясь символа вызова. - Совсем нет мне места в этом злом мире, никто сироту не пожале-е-ет, не приголуби-и-ит, по головке не поглади-и-ит...

- Ой началось!.. - цербер трагично возвёл очи горе и шустро убрался за стойку, откуда посоветовал мне трепаться покороче и закругляться, в противном случае он свалит в долгосрочный отпуск, и тогда я вообще останусь без коммуникатора.

Крыть было нечем, угроза была вполне реальна, и я взглянул на экран коммуникатора, секунда-другая, и вот на нём появилось лицо Грэя.

- Чего надо? - негостеприимно прорычал он. Я не обиделся - тоже не люблю, когда отрывают от работы всякие надоедливые приставалы вроде меня.

- Продай мне полкило своих мозгов, - попросил я тихо, чтобы цербер, притаившийся за стойкой, не услышал.

- А это ты, Почемучка, - вздохнул он и провёл по лицу ладонью, будто сбрасывая с себя напряжение, и я поразился, увидев на мгновение, как он постарел... Меня пробрала дрожь, низ живот сковало холодом - я никогда ещё не видел Грэя в таком подавленном ужасном состоянии. - Рад тебя видеть.

- Я тебя тоже рад видеть, учёная горилла, - добродушно и елико можно искренне ответил я. - К тебе можно в гости напроситься?

- Приходи, - пожал он плечами. - Только я сейчас не у себя в кабинете.

- А где ты? - удивился я. - В библиотеке опять что ли или за Элечкой бегаешь?

- Нет, - фыркнул он. - Истина проста как сортир, в котором все срут: даже мировым светилам вроде меня нужны углеводы, белки и витамины, а ещё желательно аминокислоты и жиры - это чтобы волосы блестели и зубами можно было проволоку перекусывать.

- А, так ты в столовой? - осенило меня. - Умница ты моя, закажи мне что-нибудь вкусненькое, а я пойду пока наведаюсь к Кузьме, выпрошу у него килограмм проволоки специально для тебя и пару литров растворителя вместо кофе.

- И атомный клей захватить не забудь, - ткнул он в меня своим пальцем-сарделькой, подчёркивая сказанное.

- Ну конечно не забуду, - подхватил я, театрально пожимая плечами. - Куда ж без атомного клея?.. Да это только несерьёзные молокососы обедают без атомного клея, а мы же с тобой настоящие м-мужики!

- Вот то-то и оно, - взмахнул он рукой, затем резко посерьёзнел. - Ладно, Андрюха, кончаем байки травить. Хочешь со мной почирикать, прибегай в столовую, как и все нормальные люди я имею привычку хотя бы изредка завтракать. Так что можешь успеть совершить этот священный ритуал вместе со мной.

- Святое причастие к таинству? - я сделал голос загадочным и таинственным.

- Вроде того, - отмахнулся он и вдруг деланно нахмурился: - Родной мой, алмазный, деревянный, если не хочешь, чтобы я тебя сожрал заживо без приправ и соуса, то давай прибегай ко мне, а сейчас мы, увы, попрощаемся. Если ты у нас мазохист, то милости просим, можешь продолжать наш невинный диалог ещё до тех пор, пока я окончательно слюной не изойду. Не издевайся над голодным человеком, я и так разрываюсь между тобой и самым вкусным на свете бифштексом, который лежит у меня на тарелке и меня соблазняет...

- Всё-всё-всё, - поспешно закруглился я, я ж не маньяк какой-нибудь: замучить десяток "чёрных", запытать их до смерти - это я как пионер, всегда готов, но вот не давать человеку пожрать, когда он голоден... Увольте, я не садист. - Понял, испугался, убежал...

Экран замигал и потух, когда я разорвал связь, я быстренько стёр набранный номер - незачем церберу видеть, кому я звонил, - и подошёл к стойке.

- Ты бы ещё полчаса разговаривал! - возмущённо возопил цербер, когда я отдал ему его коммуникатор. - Андрей, когда ты свой носить научишься?!

- Знаешь, - я доверительно коснулся лбом полистекла стойки и посмотрел на цербера своим самым добрым и нежным взглядом, - когда я был маленький и постоянно терял варежки, мама сообразила, что проще присобачить к ним длинную резиночку и продеть её в рукава пальто, чем каждую неделю покупать мне новые варежки. Куртка на мне надета, видишь? - я помахал руками, демонстрируя в деталях церберу свой костюм. - Теперь подумай сам: как можно к коммуникатору присобачить резиночку, чтобы я никогда более его не забывал? А вот когда додумаешься, тогда я у тебя перестану всё время попрошайничать твой.

Я поскрёб ногтём поверхность стойки, стирая с неё малозаметное пятнышко грязи, посмотрел на опешившего от такой неописуемой наглости цербера и решил его добить.

- Хочешь фокус? - спросил я лениво.

- Ну? - буркнул он сердито, пряча коммуникатор, однако заинтересованный блеск в его глазах выдал его с потрохами.

- Загадай любое число от единицы до десяти.

- Ну... - произнёс он неуверенно, я вздохнул незаметно, надеясь, что он умеет считать не только кредиты в бумажнике и своих многочисленных бабс, как правило, церберов к нам на фирму набирали, основываясь на других их показателях.

- А десять можно? - спросил он.

- Не надо, - махнул я рукой и зевнул. - Теперь умножь это число сначала на пять, потом полученный результат на два. Готово?

- Ага, - кивнул он, его глаза закатились куда-то под лоб, мозг явно спотыкался, выполняя несвойственную ему работу.

- Теперь отбрось первую цифру этого числа а ко второй прибавь девять и результат умножь на два.

- Та-а-ак... - медленно произнёс он, кивая в такт своим потаённым мыслям.

- Теперь отними восемь и снова умножь на два, после чего прибавь шесть. Готово?

- Да, - кивнул он и уставился на меня.

- Получилось двадцать шесть? - лениво спросил я.

- Да... - удивился цербер, его глаза стали размером с чайные блюдца из сервиза, который я давно уже хотел прикупить в одном антикварном магазине неподалёку от моей квартиры, но как-то постоянно не хватало времени. - А как ты?.. Вы... Как?! - он открыл рот и обалдело уставился на меня, я посмотрел в его искренне удивлённые глаза и чуть не рассмеялся довольно - фокус стар как этот мир, однако и по сей день работает безотказно и безукоризненно.

- Я тебе потом расскажу секрет, - пообещал я. - А пока думай, Федя, думай... Додумаешься - куплю шоколадку.

- Так ведь я не Федя, - ещё более удивился цербер.

- Я знаю, родной, знаю, - вздохнул я и зашагал по коридору, после разговора с Грэем у меня самого ощутимо засосало под ложечкой и я вовремя вспомнил, что со вчерашнего вечера ещё ничего не ел, а кусочек мяса из рук разгорячённой и благоухающей как зимняя роза Шелы не в счёт, я его честно отработал потом...