Николай Димчевский - На суше и на море. 1973. Выпуск 13

У среднеазиатской летучей мыши кожана из рода веспертилио температура тела зимой понижается до минус 7,5° (летом повышается до 48°). Среди других теплокровных животных нет таких, которые подобно кожану способны переносить столь широкие колебания температуры тела на протяжении года.

Словно волшебник, весеннее солнце пробуждает промерзших обитателей пещеры. Мыши оживают и начинают водить веселые хороводы в погоне за мошкарой. Проникающие в пещеру вешние воды размывают мышиный полют. Для червей, членистоногих и рыб, живущих в пещерах, размытый водой помет — великолепная подкормка.

Более крупных рукокрылых летунов мне пришлось увидеть на юге Индии, в окрестностях города Майсура. В пещерах гор, а больше на ветвях огромных деревьев я наблюдал скопища летучих лисиц — птеропус медпус, относящихся к отряду крыланов. Размах крыльев этих чудовищ достигает почти метра. Местные жители называют их вургабулами. Глядя на летающих возле деревьев уродцев, я думал: «Так вот откуда у многих народов возникла легенда о существовании злых вурдалаков и кикимор». Голова у летучей лисицы черная, шея и туловище рыжие, глаза навыкате, летит это чудище медленно, поглядывая по сторонам. Между собой лисицы живут недружно: постоянно ссорятся, дерутся из-за места на сучьях дерева.

Пища их — плоды манго, папайи, бананы. Чтобы сорвать плод, лисица хватает его на лету или пристраивается рядом, повиснув вниз головой. Лисицы чистоплотны, сообразительны, легко приручаются и привязываются к хозяину. Уже через неделю они берут фрукты из рук, позволяют себя гладить.

Куда более безобразен близкий к лисице фруктоядный крылан-молотоглав гипсигнатус монстрозус (в переводе с латинского — чудовищный, неестественный, странный). Так оно и есть: у молотоглава непропорционально крупная голова с широким носом и складчатыми губами.

Пещеры служили пристанищем и для наших далеких предков.

Летом 1938 г. советский археолог академик А. П. Окладников, производя раскопки грота и пещеры Те-шик-Таш близ города Байсуна в Южном Узбекистане, обнаружил каменные орудия и неполным скелет ребенка древнего неандертальского человека. Там же были найдены остатки кострищ, кости и рога горных козлов, на которых охотились тешикташские неандертальцы. Череп мальчика был восстановлен из 150 обломков антропологом-скульптором М. М. Герасимовым. Вместимость мозговой коробки оказалась большая — около 1490 куб. см. В черепе отмечаются некоторые прогрессивные черты перехода к типу строения мозга современного человека. Находка свидетельствует о том, что неандертальцы жили около ста тысяч лет назад в глубине Азии.

На всех континентах Земли пещеры — место паломничества туристов и ученых-спелеологов. Измазанные глиной, продрогшие, промокшие до нитки, они радуются, как дети, каждому найденному слепому сверчку. Чтобы понять причину столь необычайной увлеченности, надо побывать в какой-нибудь пещере. Запаситесь крепкими веревками, электрическим фонарем, планом пещеры, если он есть, возьмите с собой друзей и в добрый путь! Вполне вероятно, что спуск в таинственные подземные пещеры вы повторите. И может быть, не раз.

Бразильские инженеры создали проект гигантской автомагистрали. Она качнется у берегов Атлантики, пересечет полупустынные районы и углубится в леса Амазонии. Длина шоссе превысит три тысячи километров. Дорога должна дойти до границ Перу, где уже есть шоссе до побережья Тихого океана. Таким образом, магистраль пересечет весь континент.

Трудности строительства вызываются не столько масштабами, сколько характером местности. Трасса дороги — это выжженные солнцем равнины, бесчисленные болота и непроходимые джунгли. Почти половина автомагистрали пройдет по районам, где еще ни разу не ступала нога человека. Вдоль нее намечено создать поселки для сельскохозяйственного освоения новых мест.

Филиппинский антрополог Марселино Мадеда утверждает, что ему удалось найти череп Магеллана. Антрополог вел раскопки на маленьком острове Мактан (в 580 км к юго-востоку от Манилы). Целью его экспедиции были поиски костей доисторического человека. Однако ученым сразу же попался череп, рядом с которым был обнаружен ржавый испанский меч. По его типу нетрудно было установить, что такое оружие употреблялось именно во времена Магеллана. Сам череп явно принадлежал человеку европеоидной расы.

Как известно, Магеллан и часть его экипажа были убиты в стычке с местными жителями в 1521 г. Португальский путешественник, доказавший шарообразность нашей Земли, был первым европейцем, посетившим этот архипелаг. Место его гибели известно лишь приблизительно. Более осторожные филиппинские ученые говорят, что найден череп не самого Магеллана, а одного из членов его экспедиции.

При изучении биосферы человечество все более и более убеждается в том, что земная жизнь чрезвычайно тонко «пригнана» к земным условиям существования. В процессе объединения различных наук, подчас далеких одна от другой, дошла очередь и до биофизики с геофизикой. Если раньше геофизики изучали только сугубо технические характеристики магнитных бурь и землетрясений, то теперь их начинает интересовать и число инфарктов у людей во время магнитной бури, и поведение животных перед землетрясением. В свою очередь биофизики заинтересовались возможностью биологического действия геомагнитного поля. И вот на наших глазах рождается новое научное направление, называемое экологической магнитобиологией. Цель этой новорожденной науки — выяснять роль геомагнитного поля в биологических процессах.

Почему же раньше биологи и медики совсем не интересовались геомагнитным полем, с чистой совестью описывая все жизненные процессы без учета этого фактора среды?

Дело в том, что начавшаяся эра освоения космоса наложила свой отпечаток и на многие чисто земные дела. В значительной степени это сказалось и на магнитобиологии. Ее развитие тесно связано с успехами в освоении космического пространства.

Полеты первых космических кораблей обострили интерес к обсуждаемой проблеме. Расставаясь с Землей, космонавт теряет не только земное притяжение, привычную воздушную среду и многие другие необходимые для жизни условия, но и геомагнитное поле. С другой стороны, защиту космического корабля от вредных ионизирующих излучений конструкторы надеются осуществить при помощи искусственного мощного магнитного поля. Таким образом, космонавт и другие биологические объекты космического корабля скорее, чем кто-либо другой, попадут в обстановку с очень сильным пли очень слабым магнитным полем. Повлияет ли это на жизнедеятельность?