Сергей Герасимов - День рождения монстра

– Хост вылупился, как бабочка из куколки, – сказал Коре. – Как раз этого я и ждал. Я так и думал, что наш дружок превратится в монстра.

Новый монстр, СМ5 поднялся во весь рост. Он был меньше своего предшественника в его лучше дни, но он ведь только родился и у него еще будет достаточно времени, чтобы вырасти. Коре сложил из двух половинок маленький цилиндр и вложил в него литиевую пулю. Монстр блистал на солнце свежей черной чешуей. Он был страшен, как и все громадное. Коре представил себя на месте тех людей, над которыми поднялась морда чудовища и содрогнулся. Генетический страх перед большим зверем, перед зверем, который видит тебя и может настичь в несколько шагов. СМ5 сделал шаг, но люди не прекращали петь.

– Они вроде как замороженные, – прокомментировал Гессе.

СМ5 взял зубами первого. Торчащие из пасти ноги дрыгались в воздухе. Сосед схваченного продолжал петь, как ни в чем не бывало. За несколько минут монстр разжевал всех. Перед тем, как схватить последнего, он лег рядом с человеком, положил голову на землю и смотрел с таким выражением, будто слушает песню.

Песня звучала достаточно громко, но последний певец немилосердно фальшивил.

– Что он поет? – спросил Коре.

– То же самое. Не стоит переводить.

Наслушавшись, СМ5 разжевал последнего и направился к холму, на котором стояла клетка. Громадный силуэт медленно поднимался, закрывая скалы.

Медленно, очень медленно приподнимались лапы, медленно проносились в воздухе и медленно опускались на грунт, продавливая следы, в каждом из которых можно было бы поставить маленькую палатку. Инерция массы не позавляла делать резких движений. Коре снова ощутил генетический страх и приказал себе сосредоточиться.

Он велел мушке отключиться, но интонация голоса была необычной и мушка неверно поняла приказ. Она переключилась на прием развлекательного канала. По каналу текла музыка, сочиненная музыкальными машинами. Живая гора двигалась под музыку, перетекали бугры под пупыристой кожей на ее груди; солнечный день казался совершенно мирным и тихим – вздрагивала земля при каждом шаге СМ5, листья деревьев опустились под ярким солнцем, над камнями дрожал накаленный воздух – и музыка неким непостижимым образом превращала эту картину в идилию.

Трам-там-там-там-там-там. Веселенький фон, на котором СМ кажется исполняющим завораживающий танец. На его плече еще до сих пор болтается кусок театрального занавека с рисунками. СМ5 не собирался применять луч – он хотел еще раз почувствовать запах крови.

Когда чудовище было метрах в пятидесяти и закрывало почти половину неба, нависая над холмом, Коре направил цилиндрик и выстрелил. Несколько секунд ничего не происходило и монстр продолжал двигаться в своем последнем танце, не почувствовав укола. Вдруг он остановился в долю мгновения разбух как пузырь.

Коре накрыл голову курткой и спрятал кисти рук. Пузырь разбух еще сильнее и лопнул, разбрызгивая капли расплавленного вещества. Скалы стали белыми, будто вылепленными из снега – и разделенными черно-сиреневыми тенями. Как будто под фотовспышкой. Листья деревьев потемнели; трава у того места, где только что стоял СМ5, горела. На месте монстра осталась лужица расплавленного вещества.

Бревна, из которых была изготовленна клетка, испустили смолу и смола вскипела, наполнив воздух запахом свежести. Коре опустил куртку и осмотрелся – за клеткой осталось решетчатая зеленая тень – из полосок несгоревшей травы. Он приказал мошке восстановить связь.

– Что там случилось?

– Я его уничтожил.

– Я хотел бы это видеть.

– Тебя нельзя было это видеть. Канал связи не выдержал бы такой фотонагрузки. Извини, но пришлось тебя отключить.

– Все в порядке?

– Да, не считая собак. Еще час или полтора, и их будет здесь целый табун.

Так что поторопись, я ведь в клетке, а они запросто пролезут сквозь прутья.

– А если стрелять?

– У меня остался всего один зарад. Экологически чистый термоядерный. Я не могу даже отстрелить замок на двери, потому что все вокруг расплавится или испарится. Я могу лишь взобраться на потолок и висеть там, изображая наших общих предков. Я смогу провисеть столько, сколько нужно, но ты все-таки спеши. И не вздумай заснуть по дороге.

Гессе проспал двенадцать часов. За время его сна из лесу дважды выходили сторонники, которые по инерции продолжали охотиться за тем, за кем приказано.

Они были как пчелы, которые потеряли матку. Они даже не заботились о своих жизнях. Коре давал очередь по деревьям над их головами и сторонники уходили в леса умирать. Собаки не дадут им уйти.

– Пойдем, – просто сказал он, когда Гессе проснулся.

Они шли молча.

Потому что это бессмысленно, – думал он. – Человечество рождало монстров всегда, во все времена и эпохи, во всех странах и при любых государственных и племенных системах. Просто однажды приходит день – и этот день есть день рождения монстра. Монстр зарождается сам; ему не нужны родители, специальная среда, предпосылки. Просто человек устроен так, что однажды он превращается в монстра. Это как распад атомного ядра. В кусочке урана всегда найдется такой атом, который сам собой превратится в другой атом, и испустит при этом смертоносное излучение. Но тот атом ничем не отличался от остальных. Любой другой атом через секунду, через год или через миллиард лет обязательно изменит свою структуру и испустит из себя смерть. Человека спасает то, что он, в отличие от атома, не вечен – поэтому монстрами становятся не все. Если бы мы жили бесконечность, то рано или позно с каждым бы случалось то, что случилось с Хостом. В каждом есть виртуальный монстр. И чем больше людей собирается вместе, тем больше вероятность цепной реакции. Для каждого из нас есть такие жизненные обстоятельства, которые превратят его в монстра. И наше счастье, если мы не встретились с таковыми. Сколько таких было в истории человечества, начиная с Кира и Нерона? Больше всего несправедливостей творилось яростными сторонниками справедливости. Сторонники свободы делали каждого рабом.

Спасители человечества губили и человечество, и себя. Пока будет жить человек, будут рождаться и монстры. Я убил его, хотя это бесполезно, хотя всякое насилие приближает моего внутреннего монстра к освобождению. Я даже вижу, как растет у меня большая пасть ящерицы вместо лица. Бесполезно еще и потому, что монстр не только рождается сам, но и гибнет сам. Монстр – последняя стадия развития человека разумного, уже не разумного, а чудовищного, и пройдя эту быстротекущую стадию, существо окончательно гибнет, не остается даже скелета. Возможно, когда-нибудь на земле настанет эпоха монстров – это будет последняя эпоха для человечества, быстротекущая эпоха, после которой не останется ни наших костей, ни наших дворцов. Если экстраполировать историю, окажется, что мы идем именно к такому концу. Последние тысячи лет каждый новый век более жесток, чем его предшественник. Я человек, посвятивший жизнь насилию, я знаю что это такое, поэтому я совершаю лишь то насилие, которое минимально необходимо. И даже этим я приближаю эру монстров, но я делаю это так медленно, как только могу.