Сергей Никонович - Алькурд Пардес II. День Солнца.

— Совсем ничего не помнишь? — раздражённо уточнил Арлиен.

— Смутные образы, — признался Зиг. — Коридоры, стрельбу, людей в белых халатах, какое-то оборудование…Всё.

Заннинс развёл руками.

— Ещё надпись на стене. “Наследие”. Было похоже на название.

Крестоносец вопросительно приподнял бровь.

— Я нашёл только сообщество по спасению китов в Средиземном океане, — смущённо признался Зиг. — Два корабля, один счёт и куча роликов в Сети. Это не то “Наследие”, я проверял.

Соулривер хмыкнул, допил остатки, смял в кулаке жестяную банку.

— Хорошо, предположим это правда, — кивнул крестоносец. — Но неужели ты не пытался расспросить сестру о том, где её держали и что вообще, произошло с ней там?

— Пытался, — признался Зиг, потупившись. — Но она говорит, что не помнит, либо уходит от разговора.

— Интересно, — почесал подбородок Арлиен. — Одержимая не говорит о том, что с ней произошло…

Зиг вопросительно посмотрел на крестоносца.

— Демоны не управляют людьми полностью, — пояснил Соулривер. — Подчиняя волю человека, они ставят для разума многочисленные запреты, которые не позволяют говорить или делать такие вещи, которые могут показаться подозрительными. Таким способом демон защищается. Он не диктует человеку что говорить, он лишь указывает, когда следует соврать. Человеческий мир демоны понимают достаточно схематично, их мало что интересует, касательно общественных отношений. А если одержимая несколько раз уходит от одной и той же темы или пытается врать, отвечая на вопросы, ясно, что скрываемое — выдаст демона.

— И что это значит?

— Если существует ваша технология, позволяющая входить в телепатический контакт с психосущностями-протекторами, почему бы не существовать чему-то подобному. Такому, что позволяет проделывать то же самое, только с демонами? — произнес Арлиен. — Всё может быть гораздо серьёзнее…

Зиг напрягся. Он часто думал о том, что делали с Лилиан там . То, что рисовала Заннинсу фантазия, было кошмарным. Парень даже старался насильно заставить себя забыть об этих мыслях, но понимал, что зациклился. Стоило крестоносцу высказать предположение, как разум дорисовал жуткие детали бесчеловечных экспериментов.

Зиг сжал руками края деревянного столика.

— Что было потом? — спросил Арлиен вставая. На этот раз мужчина не стал просить Заннинса и сам отправился на кухню за новой банкой пива.

— На следующий день я узнал, что меня объявили в международный розыск, — продолжил Зиг. — В новостях обставили всё так, что получалось будто бы я опасный маньяк и убийца. А сестру держу в заложниках, и каждый день измываюсь над ней.

— На следующий же день? — присвистнул Сойлривер. — Серьёзной организации ты перешёл дорогу. Как удалось выбраться из страны?

— Деньги, — просто ответил Заннинс. — И люди знающие, как их правильно потратить. Три пересадки, торговые и транспортные корабли. Только потом удалось попасть на Алькурд. Нас сразу задержали, но, к счастью, мне позволили объясниться.

— Повезло, — усмехнулся Соулривер. — Попробовал бы ты пробраться в стены Ордена Снизошедшего Света, тебя бы расстреляли без вопросов.

Зиг испуганно сглотнул. Он не до конца понял, шутил крестоносец или говорил серьёзно.

— Странности в поведении девочки стали заметны сразу же?

Крестоносец сыпал вопросами. Заннинс почувствовал себя, будто на приёме у врача.

— Да, почти…

— Что значит “почти”? — насторожился крестоносец.

— Думаю, она уже была… — Зиг замолчал пытаясь подобрать нужное слово, — такой. Но я первое время старался не замечать.

После разлуки в несколько лет, к человеку приходится привыкать заново.

Соулривер кивнул. Как показалось Заннинсу, даже с пониманием.

— Итак, ты согласен на то, чтобы я забрал девочку и показал её старейшинам Ордена? — спросил Арлиен.

Зиг неуверенно кивнул.

— Но одну я её не отпущу, — поспешно предупредил парень.

— А уроки пропустить не боишься? — насмешливо фыркнул крестоносец.

— Это важнее, — пояснил Зиг совершенно серьёзно.

— Ты здесь главный, — скорчил гримасу Соулривер.

Зиг ответил злым взглядом. В словесных плясках и подколках он был не силён, но для того чтобы понять, что крестоносец вновь издевается над ним, не нужно было быть гением.

— Не распространяйся о нашей договорённости никому, — другим, серьёзным тоном добавил Арлиен. — Ты законный опекун Лилиан. Без твоего согласия, забрать её с острова, я мог только с помощью документов, подписанных Саймоном Стилвеллом. Теперь они ни к чему. Лучше будет, если он не будет знать о наших намерениях.

— Но я же не могу совсем никого не предупреждать! — возразил Зиг.

— Думаешь, тебя кто-то благословит на прогул? Я умоляю…

Зиг признал правоту мужчины с большой неохотой.

— Да и Лилиан тоже не должна знать, куда мы направимся! — добавил Соулривер, вставая с дивана. — Наплети ей что-нибудь. Демоны не разбираются в людских отношениях. Скажи — летим в аквапарк или ещё куда.

Крестоносец хохотнул и запустил опустевшую банку в соседнюю комнату. Раздался гулкий звон. Жестяная упаковка ударилась о что-то твёрдое и отскочив, запрыгала по полу.

— Не попал, — философски отметил Арлиен. — Ты всё понял?

Последнее адресовалось Зигу. Альбинос кивнул. В душе его горел пожар противоречий. Он не знал, правильно ли поступает, но понимал, делать что-то необходимо. Отмеренное ему время быстро утекало, а Лилиан не становилось лучше.

— Полетим завтра, — уведомил Заннинса крестоносец. — Сегодня мой плащ уже не успеет высохнуть.

Соулривер запустил руку в таз и с демонстративным вздохом поднял тяжёлую, полную воды одежду. Громко зажурчали, стекающие с плаща струйки. Арлиен крякнул и принялся выжимать плотную материю, склонившись к тазу. Мельком взглянув на Зига, он бросил:

— Да не пялься так. Пошутил я, — крестоносец неодобрительно фыркнул. И уже серьёзным тоном объяснил: — На сегодня все рейсы с острова уже расписаны, я каждый день проверяю. Вылетаем завтра днём.

— Зигги, подожди! — раздалось из-за спины.

Во всей академии только один человек так коверкал его имя.

Заннинс резко обернулся, перекидывая за плечо дорожную сумку. Продолжать шагать как ни в чем ни бывало, делая вид что не заметил оклика, было глупо — во время утренних занятий коридоры становились безлюдны и гнетуще тихи. Лилиан дёрнула руку брата, удивлённая внезапной остановке, но Зиг не шелохнулся.