Анна Семироль - Азиль

Кто-то перехватывает её поперёк туловища, откидывает в сторону. Она бросается обратно, шипя разъярённой кошкой, и нарывается на пощёчину. Звуки возвращаются, накрывают волной: треск автоматных очередей, крики, сливающиеся в один сплошной вой, и голос Мартена:

— Назад, дура! Давай к Рене, прикрою!

Она шарит взглядом по толпе, ищет, не находит…

— Жиль! Жиль, где ты?

Ей кажется, что она кричит. На самом деле — лишь открывает рот, давясь слезами. Рыжий верзила Мартен закрывает её собой, поливая из автомата угол дома, укрывающий полицейских. За спиной нарастает рокот мотора надвигающегося бульдозера.

— Рене! Забирай девку! — орёт Мартен, рывком вздёргивая Акеми на ноги.

Бульдозер совсем рядом, обдаёт их брызгами и запахом топлива. Пули лупят по отвалу, высекая искры, вязнут в мешках с песком. Рене тянется к Акеми, держась одной рукой за скобу на кабине:

— Сюда! Толкайся — и вверх!

Но девушка ловко выворачивается, отталкивает Мартена и бросается в толпу — туда, где мелькнуло знакомое лицо с сеткой шрамов на левой щеке. Людской поток тащит её в сторону, она зло работает локтями, пробивая себе дорогу. Ещё шаг, ещё маленький шажок, ещё совсем немного…

— Пустите… Жи-и-иль!!!

Акеми спотыкается, теряет равновесие, роняет арматурину — и, беспомощно взмахнув руками, падает под ноги бегущим людям. Чей-то ботинок врезается под рёбра, сбивая дыхание и заставляя скорчиться в жидкой грязи, словно зародыш в утробе матери. И тут же сверху падает ещё кто-то. Акеми понимает, что её сейчас просто задавят и растопчут.

— Ползи, сэмп-пай [18] Сэмпай ( яп. ) — обращение к старшему товарищу, более опытному в каком-либо деле. … двигайся, — слышит она у самого уха. — Т-туда, к стене.

Сил нет. Акеми просто лежит и ловит ртом воздух, словно рыба на песке. Жиль закрывает её всем телом, гладит по волосам, просит о чём-то… Над головами полосуют воздух автоматные очереди, в лицо летит грязь из-под ног разбегающейся толпы. Акеми ощупью находит руку мальчишки, сжимает его пальцы.

— Вставайте, быстро! — кричит кто-то.

Девушка с трудом разлепляет веки, приподнимается. Рене и Мартен стоят над ними; Клермон подхватывает под мышки Жиля, Мартен размахивает автоматом, не позволяя никому приблизиться к ним. Жиль и Рене поднимают Акеми и вчетвером бегут к катящемуся по улице бульдозеру. Шаман в два прыжка забирается в кабину, Жиль и Мартен подсаживают Акеми и залезают следом.

— Управление возьми, — распоряжается Рене.

Он присаживается на корточки рядом с лежащей на полу девушкой, стирает грязь с её лица.

— Акеми, послушай. Мне надо тебя оставить, я задержусь ненадолго и догоню вас. Мартен отведёт вас в безопасное место, верь ему.

— Куда ты? — охрипшим голосом спрашивает она.

— Закончу то, что начали. И оружие соберём.

Акеми хочет что-то сказать, но Рене уже нет в кабине. Девушка усаживается в углу, плечом к плечу с Жилем, и смотрит в прорезь окна. Тянет гарью. Криков больше не слышно, но от этого почему-то только страшнее. Бульдозер покачивает — Мартен ведёт его на разворот. В окне проплывает белое здание — соцслужба. Фасад лижут языки пламени.

— Красота, а? — не отрываясь от управления, восхищённо цокает языком Мартен. — Наша работа! Разворошили запасы, народу отдали одежду, одеяла, кучу талонов на еду. Десяток хорошеньких баб ребята оприходовали. Пока полиция прибежала, мы руководство притона с крыши побросали.

— Зачем? — глядя в пол, спрашивает Жиль.

— А чтобы люди распоряжались, а не дармоеды, — гордо басит рыжий. — Эх, славно развернулись! Жан умеет с людьми разговаривать, почти как Рене. Народ и так злой и голодный, ему и надо-то пару горячих фраз. Мигом подхватили, молодцы! Как мы полицаев разделали, а? Косая, ты видела, как они убегали? А мы их кого отвалом по стене размазали, кого на траки намотали! Глянь, ни одна сволочь за нами не побежала!

Девушка слушает и не слышит. Слова втекают в уши и растворяются внутри неё, не оставляя ни смысла, ни эмоций. Пульсирует боль в плече, саднит ободранные колени. «Арматурину потеряла, — думает Акеми. — Удобная была. Как меч».

Меч! А где вакидзаси? Девушка испуганно шарит ладонью за спиной, где спит в самодельной перевязи семейная реликвия, и выдыхает с облегчением: на месте. Краем глаза замечает, как Жиль жмурится и прикусывает сжатые в кулак пальцы.

— Эй, Боннэ, ты что?

Он мотает головой, закрывает лицо руками и отодвигается от Акеми.

— Ты его не трожь, — бросает через плечо Мартен. — И спасибо скажи. Его ногами метелили, а не тебя. Не закрой он тебя собой, нам с Рене некого было бы подбирать. Ничего, малыш, сейчас до места доберёмся, Клод тебя починит.

«Молодец, Акеми Дарэ Ка, — укоризненно отмечает внутренний голос. — Полезла спасать парня — и чуть его не угробила. Ты настоящий друг».

Ей становится так стыдно, что она сидит молча и неподвижно всю дорогу, терзаясь мыслями о собственной бесполезности. Отвлекается лишь дважды: первый раз — когда бульдозер сбрасывает скорость, чтобы разъехаться с битком набитым людьми гиробусом (как ей потом объяснит Рене, это те, кто пытались бежать из охваченного беспорядками сектора в соседние), второй — когда их начинают обстреливать из полицейского фургона. Акеми тащит к себе один из трёх автоматов, с опаской рассматривает, окликает Мартена:

— Как это стреляет? Надо куда-то нажать?

— Положи. Мы тут неуязвимы. Эти идиоты зря только патроны тратят.

Фургон катит за ними, не отстаёт. Мартен матерится сквозь зубы, въезжает в узкий переулок и останавливается.

— Вы, оба, — обращается он к Акеми и Жилю. — Если кто сюда полезет — тогда и стрелять. Ясно? Ждём подмогу.

Полицейские высыпают из фургона, обстреливают бульдозер из-за настежь открытых дверей кабины. То один, то другой пытаются подойти ближе, но короткие очереди автомата Мартена вынуждают их отступать.

— Думают — они нас поймали. Как же! — смеётся рыжий. — На самом деле это мы их поймали.

И действительно: спустя три минуты в переулок вползает второй бульдозер. И неумолимо приближается к фургону. Поняв, что попали в ловушку, люди в серых мундирах панически мечутся между перекрывшими переулок громадинами. Подталкиваемый отвалом фургон медленно движется на бульдозер Мартена. Водитель пытается подать машину назад, выжимая из двигателя всё возможное, но силы неравны. Кузов ломается легко, как пластиковый стаканчик под ногой.

— Сжальтесь! Прекратите!

Акеми зажимает уши, чтобы не слышать этих воплей. Это не люди, это твари. Твари, убившие Кейко, лишившие её отца, загнавшие её маленький народ в тюремные камеры. Не слышать. И душу закрыть наглухо. Это не люди. Это враги.

Мартен носком ботинка двигает к ней автомат.