Николай Бондаренко - Космический вальс. Повесть

- Вот и нам нужно так же работать, как этот композитор, - заключил я. - Полная слаженность всех компонентов, абсолютный итог творческого процесса…

- Я постараюсь, - тихо сказала Элла.

- Это хорошо, - кивнул я. - Но необходимо всем стараться. Только тогда получится не просто слаженная, а по-настоящему прекрасная, нужная людям музыка.

- Да, вы правы.

- Если нет вопросов…

- Профессор Гартман предложил перейти к нему…

Ого! Уже? Через мою голову?

- И что же вы?.. - Я не сумел скрыть тревоги. Она прозвучала в самой интонации.

- Никуда я не уйду. Если вы сами, конечно…

- Спасибо, Элла. Без вас я как без рук. Вам и здесь будет предостаточно работы.

Элла усмехнулась и с плохо скрываемой печалью вышла.

В последующие недели, месяцы Элла старалась как можно реже заходить в мой кабинет. Тем не менее охлаждения не наступило. Я остро чувствовал ее скрытое внимание, пылкую устремленность ко мне. «Почему я, а не Стефан? - в который раз думал я. - Я ведь не давал никакого повода… Видно, такова уж природа любви… Что уж там - «видно»! Разве я сам не испытал!..»

Так или иначе меня пока устраивала дисциплинированность Эллы - можно спокойно работать. А дальше время сделает свое дело: не Стефан, так другой юноша непременно покорит ее сердце…

Окинув мысленным взглядом историю нашего пятилетнего знакомства и еще раз все взвесив, я нажал кнопку вызова.

- Элла, пожалуйста, зайдите ко мне.

Элла не отозвалась. Я обратился в службу поручений и попросил ее разыскать.

Элла появилась через несколько минут.

- Где вы были? - с упреком спросил я.

- Можно подумать, вам это интересно. Дома была.

- Значит, вы не хотите со мной сотрудничать.

- Это вы не хотите.

- Я об этом не говорил. Вот что. Возьмите себя в руки. Предстоит серьезная, кропотливая работа. И пожалуйста, не пользуйтесь тем, что я не могу без вас обойтись.

- Ничем я не пользуюсь…

- Вы готовы помочь?

- Да.

- Подойдите сюда. Мы соорудим нечто вроде операционного стола. Только резать и отсекать не будем. А наоборот: постепенно наращивать и, если хотите, склеивать.

Я раздвинул стол. Элла помогла разместить арматурные заготовки, а потом привезла на небольшой тележке два вида пластической массы-своего изобретения и моего, предназначенной для «мышечных тканей». Разложили схемы, чертежи, рисунки, макеты соединений. Наконец, была подключена проверочная аппаратура, и я объявил готовность номер один.

В белых халатах, с блестящим инструментом в руках, мы в самом деле были похожи на хирургов. И надо было видеть - как прекрасна была в новой роли Элла! Глаза ее влажно отсвечивали, выражали готовность; волевую сосредоточенность своеобразно смягчала еще не прошедшая обида…

- Итак, как сказал когда-то первый космонавт, поехали!

Элла едва успевала подавать инструменты и подключать аппаратуру. Шли от общего к частному. На костную основу, после соответствующей координационной наладки, накладывались «мышцы», проверялось их взаимодействие с остальными частями «тела» и главным центром. После окончательной формовки конечностей и тела приступили к наращиванию «кожного покрова». В ход пошла пластическая масса, изготовленная Эллой. На последнем этапе, перед включением общего энергопитания, особенно нужны были чутье и художественный вкус. «Снегурочка» должна быть красивой, без единого изъяна… Полностью положившись на Эллу, я не ошибся - она была настоящей художницей и выполнила работу безукоризненно, по самым высоким эталонам красоты.

- Ого! - не удержался я от возгласа. - Да ты просто умница! - и поцеловал Эллу в щеку.

Элла от неожиданности выронила скальпель, восторженно посмотрела мне в глаза.

- Ну-ну, - сразу возмутился я. - Прошу прощения. Нежности потом. Не все закончено…

- А что осталось?

- Осталось произнести два слова, которые выведут «снегурочку» из состояния гипноза.

- Каких два слова?

- Кроме меня, их никто не должен знать. Во избежание случайного совпадения, я обратился к староанглийскому языку…

Я наклонился и шепотом произнес на ухо «снегурочке»: «good morning!» [1] Good morning - доброе утро. . Увидев, что «снегурочка» открыла глаза, сказал громко:

- Вставай, Юлия. Ты долго спала!

Юлия встала, потянулась и удивленно спросила:

- А почему я здесь?

- Ты была больна, - сказал я. - И пришлось тебя полечить.

- Ах да, я вспомнила: вы мой врач!

- Врач? - удивилась Элла.

- Да, - объяснил я обеим. - Только я могу лечить Юлию. И никто другой.

- А это моя сестра. - Юлия повернула к Элле красивое лицо. - Зовут тебя Элла.

Элла удивленно заморгала, глядя то на меня, то на Юлию. Потом нашлась.

- Да, Юленька. Память у тебя хорошая.

Юлия хотела встать, но я решил остальную доводку провести чуть позже. И так слишком много радости. Я наклонился к Юлии и шепнул: «goodbye» [2] Goodbye - спокойной ночи. . «Снегурочка» легла и сладко закрыла глаза.

- Что вы сделали! - закричала Элла.

- Уложил Юленьку спать. Вы даже не заметили, что она не одета. Ей нужно платье и все остальное.

- Я сбегаю, принесу свое!

- Отлично. Для начала сойдет ваше. Но пока «снегурочка» пусть поспит. Не праздновать же ей с нами.

- Почему же? У нее день рождения!

- Юным созданиям не все нужно знать, - пошутил я. - Это во-первых. Во-вторых, она ни есть, ни пить не может.

- Да, да, верно… - И вдруг испугалась. - Но ведь все заметят это!

- Не заметят. Она станет говорить, что у нее особый режим питания. Это и в самом деле так. Она лишь будет спать, как все люди. За это время затраченная энергия восстановится.

- Послушайте… - Элла широко раскрыла глаза и уставилась на меня в упор. - Вы гений!

- Преувеличивать не надо. Я самый обыкновенный. Разве что более опытный и более старый…

- Опять вы…

- Так будем праздновать или нет?

- Что за разговор, конечно!..

- Пожалуйста, возьмите организацию на себя.

Элла как бы очнулась, в глазах ее сверкнула радостная стремительность, и она умчалась за провизией и одеждой для Юлии.

Я устало присел на подоконник и только сейчас увидел: за окном вовсю разгорался рассвет. Розоватый поток света становился мощней, синие холодные тени прятались за деревьями. И наконец первые солнечные лучи весело заскользили по снегу… В этот ранний час на улицах было тихо, безлюдно. К птичьим кормушкам откуда-то примчалась стайка воробьев и устроила оживленную возню с таким громким чириканьем, что было слышно в комнате, за толстыми стеклами окон…

Через несколько минут мы сидели за журнальным столиком. Элла принесла свежие огурцы, помидоры, нарезанную ломтиками буженину, шоколадные конфеты. Подняли искрящиеся бокалы с шампанским и легонько их сдвинули.

- За нашу Юленьку! - торжественно произнес я.